【內容】

今用益智為薑科植物益智Alpinia oxyphylla Miq.的乾燥成熟果實，主產於海南屯昌、澄邁、儋州、保亭、瓊中、白沙、三亞、陵水等地，廣東信宜、陽江，廣西靈山、橫縣，福建南安、漳州，雲南西雙版納等地亦有產出。

本草研究認為：藥用益智品種古今無變化，皆為Alpinia oxyphylla，一直以廣東、海南所出者為優。

【品種考訂】

不解益智仁因何得名，《本草綱目》引《直指方》云：「心者脾之母，進食不止于和脾，火能生土，當使心藥入脾胃藥中，庶几相得。故古人進食藥中，多用益智，土中益火也。」故李時珍解釋：「脾主智，此物能益脾胃，故也與龍眼名益智義同。」這一說法未免迂闊。又《通志》引蘇軾記云：「海南產益智，花實皆長穗，而分為三節，其實熟否，以候歲之丰凶。其下節以候早禾，其上中亦然。大丰則實，凶歲皆不實，蓋罕有三節并熟者。其為藥也，止治益于智，其得此名，豈以知歲邪。」（末句《廣群芳譜》引《東坡雜記》作「其為藥治氣止水，而無益于智，智豈求之于藥，其得此名者，豈以知歲耶」，于意為長）此尤其穿鑿，恐未必然者。

按龍眼亦名益智，《廣雅﹒釋木》云：「益智，龍眼也。」《吳普本草》同。鬼目亦名益智，《太平御覽》引《廣州記》云：「鬼目，益智，直爾不可噉，可為漿也。」益智、龍眼、鬼目都是熱帶植物的果實，且皆出于獠夷蠻荒之地， 考「益」與「智」上古音同在支部，為疊韻字，（詳《廣雅疏證》益智龍眼條王念孫說）則「益智」之名或系當地土人方言，聞者記其聲音，未必與增益智慧有何聯繫也。

益智是南方植物，魏晉以來嶺南各種異物誌、地誌多有記載，《齊民要術》卷10「五穀果蓏菜茹非中國物產者」益智條共引錄四種文獻，《廣志》云：「益智，葉似蘘荷，長丈餘，其根上有小枝，高八九寸，無華萼，其子叢生著之，大如棗，肉瓣黑，皮白。核小者，曰益智，含之隔涎濊。出萬壽，亦生交阯。」《南方草物狀》云：「益智，子如筆毫，長七八分。二月花色，仍連著實，五六月熟。味辛，雜五味中，芬芳。亦可鹽曝。」《異物誌》云：「益智，類薏苡，實長寸許，如枳椇子。味辛辣，飲酒食之佳。」《廣州記》云：「益智，葉如蘘荷，莖如竹箭。子從心中出，一枚有十子。子內白滑，四破去之，取外皮，蜜煮為糝，味辛。」

以上文獻中的益智皆是Alpinia oxyphylla，此無可疑問者，其中《廣志》提到「含之隔涎濊」，是後世以此物作收斂固攝之品的濫觴。

益智作為藥物正式載入本草，始于《本草拾遺》，而此前《本草經集注》、《新修本草》皆已提到此物，陳藏器謂其「止嘔噦」，《開寶》新增功效云：「益智子，味辛溫，無毒。主遺精虛漏，小便餘瀝。益氣安神，補不足，安三焦，調諸氣。夜多小便者，取二十四枚碎，入鹽同煎，服有奇驗。」

綜上所述，益智仁藥材的原植物古今無變化，需略加說明的是本草中益智的藥圖。《本草圖經》描述說：「葉似蘘荷，長丈餘，其根傍生小枝，高七八寸，無葉，花萼作穗生其上，如棗許大，皮白，中仁黑，仁細者佳。」《證類本草》繪「雷州益智子」藥圖，（圖1）圖繪較為精確，完全可以確認為Alpinia oxyphylla，其後之《本草品彙精要》、《本草蒙筌》皆倣傚此圖，而《本草綱目》則誤改原圖之平行葉脈為羽狀葉脈，（圖2）而後《植物名實圖考》似亦仿《綱目》而稍加精緻，羽狀葉脈特徵更加明顯，（圖3）由此知李時珍、吳其濬皆不識益智，《圖考》所言「今廬山亦有之」，（其說當本于《廬山記》）為不可信也。

【道地沿革】 《開寶本草》說益智「《山海經》云生崑崙國」，按《山海經》無此文，恐是誤說。從前引文獻來看，魏晉以來益智主要出兩廣、越南等地，蘇頌謂「今嶺南州群往往有之」，據《太平寰宇記》土產益智子的州皆在唐之嶺南道，計有高州、鬱林州、化州、雷州、瓊州、交州，其中化州條專門說：「廉水吳川中多益智子。」此外，《證類本草》圖繪雷州益智子，蘇軾流放儋州，乃有文字記載此物，故知益智一直廣東、海南產者為優。

民國29年(1940)陝西西京市(西安市)國藥商業同業公會《藥材行規》載：「益智仁出福建兩廣及安南等地。」而海南益智尤稱上乘，《藥物產出辨》云：「益智產瓊崖十三屬，以陵水為上等，五六月出新。」（當時海南全島分十三縣，故稱瓊崖十三屬。）