本品為唇形科植物益母草(Leonurus heterophyllus Sweet)的乾燥成熟果實。中國各地均產，秋季果實成熟時採割地上部分，曬乾，打下果實，除去雜質。

【性狀】

一年或二年生草；莖直立，高30-120cm，鈍四稜形，被微毛。葉輪廓變化大，莖下部葉為卵形，有長柄；莖中部葉三全翠，具短柄；莖上部葉不裂，近無柄。花多數，生於葉腋，呈輪傘形。花冠粉紅至淡紫紅色。小堅果褐色，呈三稜形，一端稍寬，似乎截狀；另一端漸窄而鈍尖，長2～3mm，寬約1.5mm。果皮薄，子葉類白色，富油性。無臭，味苦。花期6～9月，果期9～10月。

【性味歸經】

味甘、辛，性微寒。小毒。歸肝經。

【功效】

活血調經，清肝明目。

【主治】

婦女月經不調，痛經，閉經，產後瘀滯腹痛；肝熱頭痛、頭暈，目赤腫痛，目生翳障。

【文獻別錄】

1. 《本經》：「主明目，益精，除水氣，久服輕身。」
2. 《別錄》：「療血逆大熱，頭痛心煩。」
3. 《日華子》：「治產後血脹。」
4. 《開寶本草》：「作煎及搗絞取汁服之，下死胎也。」
5. 《履巉巖本草》：「去熱氣。」
6. 《綱目》：「治風解熱，順氣活血，養肝益心，安魂定魄，調女人經脈，崩中帶下，產後胎前諸疾。」
7. 《本草求原》：「益精，通血脈，養肝，凡肝氣虛而滯，致經脈不調，崩中、帶下最宜。」

【用法用量】

內服：煎湯，6～9g；或入丸、散。

【注意禁忌】

瞳孔散大、血虚无瘀、及陰虛血崩者慎用。

【現代藥理】

茺蔚子含益母草寧鹼、水蘇鹼及脂肪油26%，油中主成分為油酸，占油總量的63.75%，及亞麻酸占21.13%，另含維生素A樣物質0.04%。脂肪油的主要成分為亞油酸（42.62%）、亞麻酸(29.93%)、油酸(20.23%)、棕櫚酸(5.40%)、硬脂酸(1.57%)等，此外還含有17種氨基酸和24種礦質元素。

1. 降壓作用：茺蔚子水浸出液或醇-水浸出液對麻醉動物靜脈注射有輕微降壓作用。
2. 益母草素用量過大可麻痺中樞神經系統，使呼吸暫時興奮後即處於麻痺狀態；對運動神經末梢呈箭毒樣麻痺作用(抑制性麻痺)。中國有些地區，如江蘇常熟一帶，習慣將茺蔚子炒熟研粉烙餅或摻入炒米粉中作為補藥眼食，易引起中毒。據25例中毒報導，一次食20～30g，於4～10小時發病，也有在10天內連續食500枚而開始發病。症狀為突然全身無力、下肢不能活動、癱瘓，週身酸麻疼痛、胸悶、多汗、虛脫，但神志、言語清楚，舌苔和脈搏多數正常。經搶救可不致死亡。