髕骨軟骨軟化症是青少年或青年成人的病，女性多見，但在運動員并無明顯性別差異。病人的髕骨軟骨面變粗糙、軟化、纖維化、碎裂和脫落。其原因尚不完全明確，但肯定與膝關節過勞及慢性勞損有關。

【病理改變】

　病變中心在髕骨內側面與內側偏面（髕骨內側面內緣有一獨立的小關節面，與內側面有一線嵴隔開）。初期病變，開始於軟骨的深層及層，軟骨膠元呈束狀收縮，但并不侵犯軟骨表面，因此表面外觀無異常，但用手觸摸則可發現軟骨有被架空的感覺。如病變繼續進展，軟骨面亦被累及，則發生碎裂及脫落。

【臨床表現】

　髕骨後方及膝內側的隱痛是最常見的症狀，勞累後或在上、下樓梯後加重。有時膝關節有積液。如將髕骨椎間椎間內側壓迫髕骨軟骨面，可有壓痛，在股骨內髁前方亦有一明顯的壓痛點。在伸屈膝關節時，檢查者的手可以感覺到髕骨下方有磨擦音。病程時輕時重，可持續多年。X線常無異常發現。

【治療措施】

在病變早期，應減少膝關節活動量，用繃帶或輕便支架保護，如症狀持續數月不能緩解而影響工作或生活時，應考慮手術。手術方法頗多，均有相當的失敗率。切除病變的軟骨直至軟骨下骨，并鑽孔使血供得到改善，是常用的方法，但也有人主張削平突出的股骨內髁、髕腱止點內移、股四頭肌外側擴展部鬆解及削平突出的髕骨關節面等。