凡由營陰虧耗或陰精虧虛，而致心陰虧傷，心陽獨亢，虛熱內擾的病變，即屬心陰不足的病理。心陰是心藏陰津與血液的總稱。熱病後期營血陰津受損；七情內傷，虛火內熾而營陰暗耗：腎陰不足，水不制火而相火亢盛，都是導致心陰不足的常見原因。心為陽藏，其性屬火，欲求心火不亢，須賴陰血滋涵，心陰心陰協調共濟，始能保持心的功能正常。若心陰不足，水不濟火或水不制火，即可造成虛熱內擾，心火獨亢病變。故陰不涵陽，虛火內生，是心陰不足的病變本質。心陰不足，常以心悸，失眠，健忘，多夢為主症。由於陰虛火動，虛熱內擾，或虛火灼津，或迫液外洩，或熱擾心神，又可產生低熱，盜汗，心煩，五心煩熱，口乾咽燥，舌紅少津，脈象細數等症象。

心陰不足病變，可見下述轉歸：陰虛及陽，造成心陰心陰兩虛；心陰不足，虛火灼金，成為心肺陰虛；心陰不足，心火獨亢，不能下交於腎，而呈水虧火旺病變。