腎主納氣，腎中精氣充沛，才能使吸入之氣經過肺的肅降而下納於腎。肺賴腎的協助，才能正常呼吸以吐故納新。如腎氣虛損，本元不固，失其攝納之權，則吸入之氣不能歸納於腎，就會出現動則氣急，呼吸喘促等氣不歸腎的病變。《靈樞‧經脈篇》所謂："腎，足少陰之脈，是動，則病喝喝而喘"，即捐此種病變而言。腎不納氣常見者有：腎陰虧損，陰失陰維，虛陽上浮，氣不歸根，致肺氣難於下行而氣逆作喘；肺病日久及腎，以致腎氣虛損，則氣不歸元而喘急難臥。