氣既是構成人體和維持人體生命活動的精微物質，又指臟腑組織的生理功能。氣以"升降出入"為基本運動形式，不斷地周流全身，維持臟腑經絡的正常功能，促進精、血、津液的化生；推動血液、津液的運行、輸布；維持正常體溫；護衛肌表，防禦外邪入侵；固攝血液，精液；控制和調節汗液、尿液的排洩。當外邪、情志、飲食、勞倦等病因作用於人體，導致氣的生成不足，功能異常或運行障礙時，就會因此而產生疾病。正如《直指方‧諸氣方論》說："人以氣為主，一息不運則機緘窮，一毫不續則竄壤判。陰陽之所以升降者，氣也；血脈之所以流行者，亦氣也；榮衛之所以運轉者，此氣也；五臟六腑之所以相養相生者，亦此氣也。盛則盈，衰則虛，順則平，逆則病。"氣的病症相當廣泛，這裡概括論述常見的幾類氣病病機。