精與氣的關係，正如《素問陰陽應象大論》云："氣歸精""精化為氣"，是一種互根與互相資生的關係。在病理過程中，既有氣傷及精的一面，又有精傷必及於氣的一面。前者為精虧的原因，後者是精虧病變的結果與轉歸，亦可稱為"氣因精虛"。其基本病理包括下述三種：其一，精不化氣。當陰精或陽精虧損，人身陽氣即缺乏生化之源，從而發生氣虧氣衰。由於陽精直接化生腎中陽氣，鼓舞全身，所以精不化氣尤多表現為腎氣不足。其二，虛火耗氣。陰精虧損可以導致相火過盛，相火盛則虛火內熾，虛火內熾則必傷氣耗氣。其三，氣隨精脫。精之與氣相互資生、相互依存，如失精過多或卒然陰精大傷，則氣失依附與化源，致精亡氣竭，氣隨精脫。此多見於大病、久病或精洩不止等病症中。精不化氣還可引起肺氣、心氣和脾氣的不足，表現為相應的病候，此即下損及上的病理變化。

精不化氣的一般臨床表現，除消瘦形萎，骨弱腦衰，小兒五遲五軟等精虧症狀外，同時有明顯的少氣懶言，神疲食減，四肢清冷，畏寒等氣虛陽弱的表現。精不化氣與氣不生精可以互為因果，惡性循環不已，終至氣精陰竭。治療上宜補精以養氣，或補精益氣兼施；在氣隨精脫的情況下，由於有形精血難以驟復，無形之氣所當急固，應以益氣固脫為急，繼以填精培氣為治。