痰在筋骨，則可爛筋朽骨，形成剩骨、綿管、竇道，常見於流痰證中，小兒多患。因小兒先天稟賦不足，骨骼柔軟脆弱，若氣血受損，風寒冷氣凝聚則發流痰；還有病後、外傷、勞損均可造成；也有移熱於腎而病在骨，邪熱消骨灼髓而成流痰。且多病在脊柱而損傷督脈，形成龜背，所以"龜背流痰"最多。但清代以前對本病記載，常與流注、附骨疽混淆。餘聽鴻《外證醫案匯編》中作了分析，"流痰，……蓄則凝結為痰，氣漸阻，血漸瘀，流痰成矣"。若"痰凝於肌肉、筋骨之處"，雖"無形可徵"，但"有血肉可以成膿，即為流痰、附骨陰痰等證"。《馬培之醫案》論述了"龜背痰"說，"龜背乃先天腎虧，…腰脊折強，漸至背，成為龜背"。本病還有"骨癆"、"穿骨流注"、"疤骨流痰"、"鶴膝痰"、"穿粉毒"等名稱。《謙益齋外科醫案》還泛論了它的病因病機："督脈為病，男子脊強反折，此病流痰，潰久不斂，背脊高突，豈非三陰虧損，督脈空虛之故耶"。或因肢體跌撲損傷，致成惡血凝滯，流注經絡，循經入裡，著骨不去，而成流痰。或因創傷感染，風邪由破處侵入，波及骨髓而發流痰等等。總之，其病變多係正氣不足，氣血兩虧，陰寒濁痰凝於筋骨，緒聚而成。