水氣凌心，指水飲之邪上逆，引起心中悸動，心下堅滿，胸中痞悶，背部惡寒等證。常常伴有頭暈目眩，嘔吐短氣，不得臥，舌白滑，脈沉弦等證。水氣凌心的病機，是由於脾胃運化失調，水飲停於胃中，胃氣不能和降而上逆，從而引起水氣凌心。水飲侵凌於心，故心悸；中陽虛而水飲停留，故心下堅滿；水飲阻礙氣機之升降，故胸痞氣短，不得臥；飲邪上乘陽位，清陽不升，故頭暈目眩；水飲導致胃氣失於和降，故嘔吐；飲邪阻礙心陽之氣達於背部陽位，故背冷；苔白滑，脈沉弦，為水飲內停之象。

但《金匱要略》進一步指出：飲邪凌心，主要是出於中陽不運，飲邪上逆所致，其本在脾，如苓桂朮甘湯證。還有下焦陽虛，不能化水，以致水泛心下諸，其本在腎，如腎氣丸條。