長夏之時，暑濕蘊伏，至秋冬為新感時邪所誘發，即稱伏暑，或稱"晚發"。其證候特點為發病初期見惡寒發熱、頭痛等證，類似感冒，但裡有暑濕見證，如胸悶、心煩、口渴、舌苔白膩等，繼則寒熱起伏如瘧、午後及傍晚較甚，天明得汗而減，但胸腹灼熱不除，病勢既重、且又纏綿。

伏暑病機有邪在氣分和邪在營分之別。邪在氣分者為暑濕相混，病勢較輕淺，多為實邪。邪在營分者屬暑濕化燥為病，病勢深重。但兩者初起均必兼有衛分表邪。在表邪解除後，邪在氣分者，每多暑濕鬱蒸於少陽膽經。如轉入中焦脾胃而濕邪未盡者，多為濕重熱輕之病變，其表現與暑溫、濕溫大體相同。