津液的功能，主要是對人體起滋潤和濡養的作用。燥氣內盛，勢必劫傷津液，從而使皮毛肌肉筋骨、臟腑百骸皆出現乾枯不榮之病理變化。若燥傷於上，則肺中陰津受損，肺失宜降。若燥傷於中，或胃津虧耗、胃陰不足而胃氣上逆；或腸液受劫，腸通失潤而傳導不行、腑氣不降。若燥傷於下，則肝腎精血匱乏，或腎液內枯而為消渴，或血不榮筋而成麻痹。臟腑內燥病機與外燥傷津病機，除病史有差別外，其它基本一致。

內燥傷津也有燥熱與冷燥之分。燥熱的病機變化主要是燥從熱化，火熱內熾，津液被劫。冷燥則是陽氣虛虧，陰寒中生，以致津液無以化生，且陽虛必致津液不能蒸騰以布養全身上下，而寒主收引，津血得寒則凝，故使肌膚筋脈失於滋養濡潤，也可表現出一派乾燥症狀。