《素問‧陰陽應象大論》云："熱傷氣"。火熱傷氣的病機變化，約有二端：一為"壯火食氣"；一為熱鬱氣機。壯火食氣的病理，多因溫邪外受，漸次入裡，火勢漸熾；或由其它邪氣，化熱入裡，熱盛成火，火熱漸烈而成壯火，在灼津耗液的同時，耗蝕正氣，導致氣虛的病理。壯火食氣，以元氣素虧者易於發生。如陽明熾熱傷氣，除有胃(經)熱熾盛及胃熱傷津的演變外，多有元氣大虧的病理，可見神疲體倦，汗大出，微喘，甚至鼻翼煽動，神昏肢厥，循衣撮空，脈沉弱或沉澀等症伏。熱鬱氣機，則是由於火熱內壅，使氣機阻滯，升降出入失常而引起多種病理變化。如火熱壅肺，可致肺氣鬱閉。肺氣上逆而為咳為喘；熱壅腸道，氣機阻滯，傳導失司，腑氣不降，可致大便秘結；胃熱內盛，可致胃氣上逆而惡心嘔吐；肝經鬱熱，則肝氣升發太過，可致頭暈頭痛、耳鳴、曰眩；膀胱蓄熱，可致膀胱氣化不利而小便癃閉等，都是熱鬱氣機所致的病理變化。