經絡學說是研究人體經絡系統的循行分佈、生理功能、病理變化及其與臟腑相互關係的一種理論學說。它是祖國醫學理論體系的重要組成部分。經絡學說是古代醫家在長期的醫療實踐中產生和發展起來的，多少年來一直指導著中醫各科的 診斷和治療，其與針灸學科關係尤為密切。

經絡是經脈和絡脈的總稱。經，有路徑的含義，經脈貫通上下，溝通內外，是經絡系統中的主幹;絡，有網絡的含義，絡脈是經脈別出的分支，較經脈細小，縱橫交錯，遍佈全身。《靈樞‧脈度》說:「經脈為裡，支而橫者為絡，絡之別者為孫。」

經絡內屬於臟腑，外絡于肢節，溝通於臟腑與體表之間，將人體臟腑 組織器官聯繫成為一個有機的整體; 並藉以行氣血，營陰陽，使人體各部的功能活動得以保持協調和相對的平衡。針灸臨床治療時的辨證歸經，循經取穴，針刺補瀉等，無不以經絡理論為依據。所以《靈樞‧經別》 說:「夫十二經脈者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，學之所始，工之所止也。」說明經絡 對生理、病理、診斷、治療等方面的重要意義，而為歷代醫家所重視。