紫菀為菊科植物紫菀的乾燥根及根莖。多係栽培。主產於河北、安徽、東北、華北及西北等地。原植物生於低山陰坡濕地、山頂和沼澤地。喜溫暖濕潤氣候，耐寒、耐澇、怕旱，除鹽鹼地外均可生長。味苦、甘，性溫。歸肺經。功效潤肺下氣、化痰止咳。臨床用名有紫菀、蜜炙紫菀。
【本草匯言】
《神農本草經》：味苦，溫。主治咳逆上氣，胸中寒熱結氣，去蠱毒、萎蹶，安五臟。
《名醫別錄》：味辛，無毒。主治咳唾膿血，止喘悸，五勞體虛，補不足，小兒驚癇。
《藥性論》：臣，味苦，平。能治尸疰，補虛，下氣，及胸脅通氣，治百邪鬼魅，勞氣虛熱。
《日華子本草》：調中，及肺痿，吐血，消痰，止渴，潤肌膚，添骨髓。
《開寶本草》：味苦、辛，溫，無毒。療咳唾膿血，止喘悸，五勞體虛，補不足，小兒驚癇。
《本草衍義》：益肺氣，經具言之。
《本草綱目》：紫菀，肺病要藥。今人多以車前、旋復根偽之。肺本自亡津液，又服走津液藥，為害滋甚，不可不慎。
《本草經疏》：紫菀感春夏之氣化，而兼得地中之金性，故味苦溫。《別錄》兼辛無毒。入手太陰，兼入足陽明。苦以泄之，辛以散之，溫以行之，辛先入肺，肺主諸氣，故主咳逆上氣，胸中寒熱結氣。去蠱毒，亦辛之力也。痿蹶者，陽明之濕熱熏蒸於肺，則肺熱而津液不能下滴，傷其氣化，以困水之上源，故為痿蹶也。肺為五臟之華蓋，而主諸氣，肺安則能朝百脈，散精布液於各臟，故云安五臟也。療咳逆吐膿血，止喘悸者，散肺氣之邪也。能安五臟，故治五勞及體虛不足。小兒也驚癇亦虛而有熱故也，熱散則驚癇自止矣。得蜜蒸焙良。
簡誤：觀其能開喉痺，取惡涎，則辛散之功烈矣。而其性溫，肺病咳逆喘嗽，皆陰虛肺熱證也，不宜專用及多用，即用亦須與天門冬、百部、麥冬、桑白皮苦寒之藥參用，則無害。《本草蒙筌》：味苦、辛，氣溫。無毒。忌雷丸、遠志，惡瞿麥、天雄。畏茵陳蒿，使款冬蕊。主咳逆痰喘，肺痿吐膿；治小兒驚癇，寒熱結氣。虛勞不足能補蠱毒痿躄堪驅。仍佐百部款冬，研末薑梅湯下。共治久嗽，立建神功。款冬蕊各一兩，百部五錢為末，每服三錢。生薑烏梅湯送下食後及臨臥時各一服。
《本草乘雅》：當有五色，取色紫、味苦者，以治胸中寒熱結氣。胸中，肺部也。肺中有火，外發而為痿躄，內鬱而為咳喘，及肺熱葉焦，致五藏不安者。用其色以行肺用，用其氣以散肺結，用其味以順火性，倘無結氣而用之。過泄肺氣矣。
菀，鬱也。解肺金鬱以成名也。胸為肺部，寒熱氣結在中，致蠱毒、藏不安。上見咳逆，下見痿躄，菀，從結心。解即分散，表解便利為外徵。經云：金鬱則泄之，解表利小也。觀息奔，及小便卒不得出，其義自見。設中虛，或肺金體衰者，宜斟酌投之。
赤火刑金，紫則水火合璧，故轉行金用，火金水三緣交會，同一支派矣。然太陰開，結則闔，非含火大種子者，變不轉闔仍開耳。
解從結心，如表解為上為下之分散；便利為下為內之分散；息奔為上為外之分散；小便卒不得出，為下為內之結象也。當虛其實，毋虛其虛。
《藥性解》：紫菀，味苦辛，性溫，無毒，入心、肺二經。主咳逆上氣，痰喘吐衄，補虛勞，安五臟。款冬為使，惡天雄、瞿麥、雷丸、遠志，畏茵陳蒿。紫色潤軟者佳。
按：紫菀苦能入心，而泄上爭火；辛能入肺，而散結漣行。行氣養血，專治血痰，為血癆要藥。《景岳全書》：味苦平微辛。辛能入肺，苦能降氣，故治咳嗽上氣痰喘。惟肺實氣壅，或火邪刑金而致咳唾膿血者，乃可用之；若以勞傷肺腎，水虧金燥而咳喘失血者，則非所宜。觀陶氏《別錄》，謂其補不足，治五勞體虛，其亦言之過也。
《本草備要》：潤肺瀉火。
辛溫潤肺，苦溫下氣。補虛調中，消痰止渴。治寒熱結氣，咳逆上氣，咳吐膿血，專治血痰，為血勞聖藥。肺經熱，小兒驚癇。亦虛而有熱。能開喉痺，取惡涎。然辛散性滑，不宜多用、獨用。《本草匯》云：苦能達下，辛可益金，故吐血保肺，收為上劑。雖入至高，善於達下，使氣化及於州都，小便自利，人所不知。李士材曰：辛而不燥，潤而不寒，補而不滯，誠金玉君子，非多用獨用，不能速效。州都，膀胱也。款冬為使。惡天雄、瞿麥、藁本、遠志。畏茵陳。白者名女菀。時珍曰：紫入血分，白入氣分。
《本經逢原》：紫菀，肺經血分之藥。《本經》止咳逆上氣，胸中寒熱結氣，取性疏利肺經血氣也。去蠱毒痿躄者，以其辛苦微溫，能散結降氣，蠱毒自不能留。痿躄由肺熱葉焦，紫菀專通肺氣，使熱從溲便去耳。《別錄》療咳唾膿血，《大明》消痰止渴，皆滋肺經血氣之效。《金匱》澤漆湯用以治咳而脈沉者，咳屬肺，脈沉則血分之病也。亦治下痢肺痛，與紫參同功。其性辛而不燥，潤而不寒，補而不滯，善調五勞體虛，止嗽定喘，療驚悸吐衄諸血。又能通調水道，故尿澀便血，單服一兩即效。然大泄肺氣。陰虛肺熱乾咳禁用，以其性專溫散，而無培養之力也。白者曰女菀，大泄肺氣，《本經》主風寒洗洗，霍亂泄利，腸鳴上下無常處，驚癇寒熱百病，一皆氣分受傷之病。《肘後方》治人面黑令白方，用女菀三分，鉛丹一分為末，醋漿服一刀圭，日進三服，十日大便黑，二十一日面白便止，過用則太白矣。《千金方》用酒服，男十日，女二十日，黑色皆從大便去。三十歲後不可服，以肺氣漸減，不可復泄也。
《本草崇原》：紫，黑赤之間色也。黑赤，水火之色也。紫菀氣味苦溫，稟火氣也。其質陰柔，稟水氣也。主治咳逆上氣者，啟太陽寒水之氣，從皮毛而合肺也。治胸中寒結氣者，助少陰火熱之氣，通利三焦而上達也。蠱毒在腹屬土，火能生土，故去蠱毒。痿躄在筋，屬木，水能生木，故去痿躄。水火者，陰陽之徵兆也。水火交，則陰陽合，故安五臟。《本草求真》：﹝批﹞瀉肺血熱。
紫菀專入肺。辛苦而溫，色赤，雖入至高之臟，仍兼下降。故書載入肺金血分，辛入肺，赤入血。能治虛勞咳嗽、驚悸吐衄諸血，又能通調水道，苦可下降。以治溺澀便血，用此上下皆宜。且此辛而不燥，潤而不滯，李士材比為金玉君子，非多用獨用不能速效。於肺實為有益，然疏泄性多，培養力少，與桑白皮、杏仁同為一類，但桑白皮、杏仁則瀉肺經氣分，此則專瀉血經氣分也，故肺虛乾咳禁用。乾咳類多血虛，不宜再瀉。
《得配本草》：款冬為之使。畏茵陳。惡天雄、瞿麥、藁本、雷丸、遠志。
苦、辛，平、微溫。入手太陰、少陰經血分。泄上爭火，散結漣氣。治痰血，利小便，開喉痺，退驚癇。氣痛諸症悉退。
配生地、麥冬，入心以寧神；配丹皮、白芍，入胃以清熱；配款冬、百部、烏梅，治久嗽；配白前、半夏，治水氣。
肺氣結滯，鬱而為熱，致肺葉焦枯，久嗽不止，用紫菀散之，則肺竅通而鬱熱自除。若陰虛肺液乾枯，服散氣走液之劑，為害不淺。人何以此為癆嗽之聖藥，不究其源而妄用之，致陰受其害而不之知也。若滋陰重劑內加紫菀四五分，以通其滯亦可。
《本草經解》：紫菀氣溫，秉天春升之木氣，入手厥陰心包絡；味苦無毒，得地南方之火味，入手少陰心經。氣升味降，陰也。
火為君火，火刑肺金，則咳逆上氣矣，紫菀入心，味苦清心，所以主之也。
心包絡手厥陰脈，起於胸中；手厥陰之筋，其支者入腋散胸中。主散厥陰，紫菀氣溫，可以散寒之氣結，結而不散，乃寒熱結氣，厥陰有或寒或熱，味苦可以散熱也。
蠱毒者，濕熱之毒化成蠱也，味苦無毒，泄而殺蠱，所以主之也。
痿躄者，肺受溫熱薰蒸，不能行清肅之令，心氣熱，下脈厥而上，上實下虛，摳折挈脛，縱不任地，而生痿躄也，味苦入心，清熱降氣，故主痿躄也。
心為君主，十二官之宰，五臟之主也，味苦入心，心安，五臟皆安也。
《本經疏證》：經曰：宗氣積於胸中，出於喉嚨，以貫心脈而行呼吸。是非金火合德，氣乃行乎？夫肺為氣主，胸中固肺所治也。然必貫心脈以行呼吸者，緣心為脈主，脈乃血舍，由離中有坎。故火出於水而氣生，水至於火而血化。是元氣呼吸之本，實下根於腎，上主於心，非肺氣所能獨治也。設使水不至於火，而氣不能化血，於是火遂不為金用而肺虛，肺虛則咳逆上氣作矣。更火不合於金而刑於金，輕則喘咳，重則咳唾膿血，且有虛而成勞者矣。紫菀色紫質柔，為水與火合，（紫者赤黑相兼也凡物煮之則柔是為水火合德）其味苦勝辛劣，為火為金用。水既與火合，火既為金用，寧有胸中寒熱結氣不散，咳上氣不除者耶？抑痿蹶屬何因，亦以紫菀療之也？痿論曰：肺者臟之長，心之蓋也。有所匝，所求不得，則發肺鳴。鳴則肺熱葉焦，發為痿蹶。夫有所亡失，則思；所求不得，則蹶。舉是二端以類推，其煩心耗血，皆能致肺之陰氣消而葉焦舉矣。舉痛論曰：悲則心系急，肺布葉舉，上焦不通，營衛不散，熱氣在中，故氣消矣。是不可證肺之熱而葉舉者，皆由於心歟？然則肺所以主氣而行營衛治陰陽者，豈徒恃有八葉，葉中有二十四空，行列分佈，以行諸臟之氣哉？蓋亦以心主，其下有心包絡之生血，不致因熱鬱蒸，令陽中之陰，上與清虛之肺合，故能行營衛治陰陽耳。知此則紫菀之所以安五臟療痿蹶者，固的系火為金用矣。雖然，紫菀所主治，尚當推尋其故，使輔之者各得其當，乃收全功。如在上熱壅，以致包絡陰傷，則宜清熱；在下陰傷，相火並於包絡，則宜益陰；若肺之陰氣不足，陽氣益微，則宜補益，不得以切於治而徒手使之則善矣。
《本草新編》：味苦、辛，溫，無毒。入手太陰，兼入足陽明。主咳逆上氣，胸中寒熱結氣，去蠱毒，療咳唾膿血，止喘悸、五勞體虛，治久嗽。然亦止可為佐使，而不可單用以取效。
或問繆仲醇云：觀紫菀能開喉痺，取惡涎，則辛散之功烈矣。然而又云：其性溫，肺病咳逆喘嗽，皆陰虛肺熱症也，不宜多用等語，似乎紫菀并不可以治嗽也。曰：紫菀舍治嗽之外，原無多奇功。治纏喉風、喉閉者，正取其治肺經咳逆、陰虛肺熱也，而仲醇以此相戒，何哉。夫喉閉，未有非下寒上熱之症了。紫菀性溫，而又兼辛散，從其火熱之性而解之，乃從治之法，治之最巧者也。仲醇最講陰虛火動之旨，何獨於紫菀而昧之，此鐸所不解也。
或謂紫菀治肺之熱，而性溫而辛散，從火熱之性而解之是矣。然而肺經最惡熱，以熱攻熱，必傷肺矣。吾恐邪去而肺傷也。曰：久嗽則肺必寒，以溫治寒，則肺且受益，何傷之有。
《本草分經》：辛、苦，溫，性滑。潤肺下氣，化痰止渴。專治血痰及肺經虛熱，又能通利小腸。
【現代藥理研究】
- 紫菀有鎮咳、祛痰作用。
- 紫菀有抗菌、抗病毒作用，對金黃色葡萄球菌、多種桿菌、致病性皮膚真菌和流感病毒均有不同程度抑制作用。
- 紫菀有利尿作用，其有效成分是槲皮素。
- 紫菀有抗腫瘤作用，還有溶血作用。