以項背強急、四肢抽搐、口噤，甚至角弓反張為主證。
痙證的病因病機，大致可分兩類。一為風毒寒濕侵入，壅滯經脈，或瘀血痰濁，內阻脈絡；或因邪熱熾盛，血熱搏結，均可導致氣血運行不利，筋脈受病，拘急成痙。其中以熱甚發痙最為常見而急重，「熱而痙者死」(《靈樞‧熱病》)。一為過汗亡血，耗傷津液，致氣血衰少，筋脈失于濡養，虛風內動成痙。
《靈樞‧熱病》中即記載用針灸治療本證：「風痙反折，先取足太陽及中及血絡出血；中有寒，取三里。」後世的不少醫著均提到痙病或其各種症狀的取穴刺灸之法，諸如：《備急千金要方》、《銅人腧穴針灸圖經》、《針灸資生經》、《針經摘英集》、《類經圖翼》、《神應經》及《神灸經綸》等。
現代醫學中的流行性腦脊髓膜炎、流行性乙型腦炎、腦血管意外等引起的抽搐，以及各種原因引起的高熱或無熱驚厥，均可參照本證辨治。
【辨證分型】
痙證分型較多，大多急重。取常見且針灸治之有效者，辨為下列二型：
(一)熱甚發痙
為實證。證見發熱胸悶，口噤，項背強直，甚則角弓反張，手足攣急，腹脹便秘，苔黃膩，脈弦數。
(二)血不養筋
為虛證。證見頭痛神疲，項背強急，四肢抽搐，舌淡紅或暗有瘀斑，脈細弦或澀。
【治療】
(一)熱甚發痙
1.治則：泄熱止痙。
2.處方：大椎、委中、少商、陽陵泉、頰車。
3.方義：大椎屬督脈，又為三陽之會。督脈為病「實則脊強」(《靈樞‧經脈》)，故刺此穴，既可止搐鎮痙，又能清泄陽熱；少商，手太陽之井，為古人推崇之治痙要穴之一，《肘後歌》云：「剛柔二痙最乖張，口噤眼合面紅妝，熱血流入心肺腑，須要金針刺少商」；委中系「血郄」，刺之可清血中之熱，又為膀胱經之合穴，故對角弓反張有效；陽陵泉乃筋會，用其緩解筋脈之拘攣；頰車屬局部取穴，治口噤不開。
4.治法：大椎、陽陵泉、頰車俱用瀉法留針。其中，大椎宜適當深刺(應避免過深誤傷脊髓)，先使針體成60°角向下，以氣至法導出循督脈竄行之針感，施瀉法1～2分鐘，繼而提針至皮下，分別略偏向左和右深刺，復以氣至法導出針感向左、右上肢放射，各施瀉法1～2分鐘，留針期間可反覆間斷運針。少商、委中均以三棱針刺血。(二)血不養筋
1.治則：培元養血，濡潤筋脈。
2.處方：命門、肝俞、脾俞、風府、後溪。
3.方義：命門屬督脈之要穴，能培元補腎，通利腰脊，為本方主穴。肝俞、脾俞為肝、脾兩臟經氣輸注之處，肝藏血主筋，脾統血而又為生化之源，用此兩穴可養血潤筋，亦系治本之法。後溪為八脈交會穴而通於督脈，針之以遏痙止搐；風府更可消虛風內動之候，用此兩穴，乃治標之舉。
4.治法：命門、肝俞、脾俞用補法，風府、後溪宜取瀉法。肝俞、脾俞留針時間3～5分針，余三穴留針至痙停搐止，其間可間斷持續運針。
【古方輯錄】
《備急千金要方‧卷三十》：「五處、身柱、委中、委陽、崑崙主脊強反折、癲疾、頭痛。」
《銅人腧穴針灸圖經‧卷四》：「命門…裡急，腰腹相引痛，針入五分，可灸三壯。」
《針灸資生經‧第四》：「腎俞：中膂俞、長強、主寒熱痙反折」，「肝俞：主筋寒熱痙，筋急手相引。」
《類經圖翼‧十一卷》：「角弓反張：百會、神門、間使、僕參(七壯)、命門。」
《針經摘英集‧治病直刺訣》：「治脊強反折，刺督脈瘂門一穴，應時立痊。」
《神應經‧鼻口門》：「口噤：頰車、支溝、外關、列缺、內庭、厲兌。」
《神灸經綸‧卷三》：「五痙脊強：身柱、大椎、陶道。」