造成針灸意外的原因，主要有朮者和患者二個方面。
一、朮者的原因
(一)選穴不准，操作不當。如不瞭解解剖情況，一味深刺，或針刺方向錯誤；未掌握準確手法，亂插亂提等。
(二)針具或穴區消毒不嚴而導致感染，或針有裂痕，引起折針。選用針具過粗也易造成損傷。
(三)穴位注射選擇藥液的濃度不當，若濃度過濃或刺激性較大，常易導致組織損傷。
(四)電針刺激過強，或選用的電針儀不合格，易引起針具電解折斷。
(五)醫者在治療過程中責任心不強，也是造成針刺意外的一個重要原因。
二、患者的原因
(一)心理因素，如緊張、恐懼或情緒過份激動，容易暈針。
(二)生理因素，如飢餓、勞累等，是導致暈針等意外最常見的因素之一。
(三)體質因素，其中過敏體質者特別容易出現針灸意外。
(四)病理因素，如臟器因病變而出現體積增大，表面粗糙或組織結構變疏鬆時，易被針具誤中。血液病病人，即使被刺破的是小血管也可引起大量出血。在針刺過程中，因患者體位的急劇變動，組織內針體扭曲而造成折針事故；患者呼吸節律或深度的變化，導致刺道變短而損及臟器。(五)解剖因素，近年來，一些學者通過研究，發現人體上某些部位，在正常情況下針刺，亦可發生意外，故將這些意外稱之為「針刺危險三角區」，現作簡要介紹，供讀者參考。
1、枕下危險三角區，其中心約在成人第1頸椎(寰椎)旁開2～3cm處。皮下為頭半棘肌，再下即為由頭下斜肌上緣，頭上斜肌下緣和頭後大直肌外緣圍成的三角區間隙區，區內是延髓椎動脈，橫向進入枕骨大孔部。天柱、風池穴處在該區中。故針刺該兩穴，禁止刺之過深，更不宜大幅度提插、捻轉，否則有可能刺傷椎動脈或損及延髓。2、聽診危險三角區：其中心約在成人第7胸椎棘突旁3.5～4.5cm處，位於肩胛骨下角內側緣。皮下系由背闊肌內上緣，斜方肌外下緣和肩胛骨的脊柱緣所圍成的三角區間隙區。區中為第6肋間隙，其下便是胸腔，該區皮膚幾乎直接和胸腔相連。呼吸音在聽診時最為清晰，故常作背部聽診區用，譩譆、膈關二穴正處于該區中，故不慎針刺過深，往往造成氣胸，極宜注意。
3、腰危險三角區：其中心約在成人第2或第3腰椎棘實旁開4～5cm處。皮下系由背闊肌下緣、腹外斜肌後緣和髂嵴圍成的三角間隙區，區中即為由較淺薄的腹內斜肌覆蓋的腎臟下段，志室處在本區中，故不可直刺深刺本穴，以免傷及腎臟。