原因
關於暈針的原因，《標幽賦》曾云：「空心恐怯，直立側而多暈」。其常見者有下列幾種。
一、體質原因為最主要的誘因之一。體質虛弱，精神過于緊張、飢餓、疲勞，特別是過敏體質，血管神經機能不穩定者。不少無明顯原因的暈針者，往往可從體質中找到原因。曾遇到一例體格強壯的病人，因落枕要求針灸治療。剛進針，患者突然一陣顫抖，扑倒于地，苦笑一下，隨即面如死灰，意識喪失。給予嗅氨水，重掐人中等無效。注射強心劑及艾灸百會，約昏睡十餘分鐘後，始恢復正常。詢問病人，并無飢餓、勞累等情況，但患者系初次針刺，曾有見血暈厥史。
二、刺激原因穴位刺激過強，可致暈針。所謂過強，因各人情況不一，很難度量比較。一般在敏感點施針，或採用特殊手法，如氣至病所手法等都能誘發。在刺激的種類上，除毫針、拔罐、艾灸外，耳針亦可引起暈針。
三、體位原因正坐位易發生暈針，但也有臥位暈針的。
四、環境原因：環境和氣候因素也可促使暈針，如氣壓低之悶熱季節，診室中空氣混濁，聲浪喧雜等。
臨床表現
先兆期：頭部各種不適感，上腹部或全身不適，眼花，耳鳴，心悸，面色蒼白，出冷汗，打呵欠等。有些患者可無先兆期。
發作期輕者頭暈胸悶。噁心欲嘔，肢體發軟涼，搖晃不穩，或伴瞬間意識喪失。重者突然意識喪失，昏扑在地，唇甲青紫，大汗淋漓，面色灰白，雙眼上翻，二便失禁。少數可伴驚厥發作。
後期：經及時處理恢復後，患者可有顯著疲乏，面色蒼白，嗜唾及汗出。輕症則僅有輕度不適。
暈針大多發生於針灸過程中，但也有少數病人在取針後數分鐘用至更長時間始出現症狀。預防方法
早在《內經》中，就用不少篇幅提及暈針的預防：「無刺大醉，令人氣亂；無刺大怒，令有氣逆；無刺大勞人，無刺新飽人，無刺大飢人，無刺大渴人，無刺大驚人」(《素問‧刺禁論》)。明‧楊繼洲說得更為明確：「下針之時，必令患人莫視所針之處，以手爪甲重切其穴，或臥或坐，而無昏悶之患也」(《針灸大成‧卷二》)。現代主要從心理和生理上進行預防。
一、心理預防主要針對有猜疑、恐懼心理者，或針刺時哭笑、驚叫、戰抖、躲避、肌肉痙攣。伴有瞳孔、血壓、呼吸、心跳、皮溫、面色、出汗等植物神經系統和內分泌功能改變者。均可作預先心理預防，以避免出現暈針等不良反應。共分三法：(一)語言誘導：進針前，先耐心給患者講解針刺的具體方法，說明可能出現的針刺的感覺、程度和傳導途徑，以取得患者的信任和配合。
(二)鬆弛訓練：對好靜、壓抑、注意力易于集中、性格內向的患者，令其凝視某物體，待其完全進入自我冥想(入靜)狀態後，始行進針。
(三)轉移注意力：對急躁、好動、注意力渙散、性格外向的患者，可令患者作一些簡單的快速心算，或向其提出一些小問題，利用其視、聽覺功能和思維活動等，轉移其注意力，促進局部組織放鬆。有人以此法對420例患者進行對比觀察，發現對預防暈針及其他不良反應有較好的作用。
二、生理預防飢餓病人，針前宜適當進食；過度疲勞者，應令其休息至體力基本恢復。特別對有暈針史者，最好採取側臥位，簡化穴位，減輕刺激量。
在針灸過程中，一旦病人有先兆暈針症狀，應立即處理。針灸拔罐後，令患者在診室休息5～10分鐘後始可離開，以防延遲暈針。處理方法
一、輕度暈針應迅速拔去所有的針或罐，或停止施灸，將患者扶至空氣流通處。抬高雙腿，頭部放低(不用枕頭)，靜臥片刻，即可。如患者仍感不適，給予溫熱開水或熱茶飲服。
二、重度暈針即去針後平臥，如情況緊急，可令其直接臥于地板上。據我們多年體會，此類病人可于百會穴艾灸有較好的效果，方法是用市售藥艾條，點燃後在百會上作雀啄式溫灸，不宜離頭皮太近，以免燙傷，直至知覺恢復，症狀消退。如必要時，配合施行人工呼吸，注射強心劑及針刺水溝、湧泉等。
病案舉例
例一
徐××，男，38歲。身體健康，無暈厥史及心血管病史。1971年10月5日因腰痛來作針灸治療。當時檢查診斷為腰部扭傷，乃予以在兩側腰骶部取阿是穴進行針刺，兩側各扎三針，中等刺激，留針約25分鐘，病人感覺良好，無任何不適，出針後又予貼活血止痛膏兩塊。
剛貼好，病人即訴內心難過，馬上讓其平臥，繼之面色蒼白，額部冷汗，脈搏細弱，神志不清，立即肌注可拉明一支，不見好轉，迅即呼吸、心跳停止，大汗淋漓，面色呈灰土，唇指嚴重紫紺，一切反應消失。當即進行心臟按摩，同時肌注1：1000腎上腺素1ml，非那根2ml。繼續按摩3min，患者突然一陣嘔吐，心跳，呼吸開始恢復，神志慢慢轉清。繼給予高滲葡萄糖40ml，靜脈注射，并以5％葡萄糖鹽水500ml靜滴2小時後，患者始下床，吃干飯半碗，完全恢復健康(43)。
【按】本例是較少見的嚴重延遲暈針反應。患者并無明顯的暈針誘因，又發生於取針之後，且其來勢凶猛，症情急重。此類患者，如不及時救治，有時往往可帶來不良後果。所以，應提醒醫者，必須時時刻刻注意患者情況的變化，針後如有條件，宜令患者休息一會後再離開診室。另外，針灸醫師一定要沉著鎮靜掌握必要的應急措施。
例二(暈耳壓)
曾××，女，60歲。1987年6月21日初診，患者因失眠2月，服藥久治不效，而要求耳壓治療。刻診：夜不能寐，煩躁不寧，伴見心慌心悸，頭暈目澀，納差乏力、腰膝酸軟。舌尖紅、苔薄黃，脈細。心率68次/分，律齊，兩肺(一)。予以耳穴壓丸治療。取穴：肝、腎、心、神門、垂前。以王不留行子貼敷。
當按壓至神門穴時，患者突然面色蒼白，心慌氣短，出冷汗，繼而四肢厥冷，神志不清。立即讓病人平臥，頭略低位，測血壓80/50毫米汞柱，心率44次/分，脈細弱，并立即去除所壓之王不留行子，給予靜脈推注50％葡萄糖注射液60毫升(內加維生素C500毫克)，同時掐壓水溝，內關等穴，約一刻鐘後，患者逐漸甦醒，測血壓134/80毫米汞柱，心率68次/分(43)。
【按】
耳穴壓丸發生暈厥，文獻僅見此例報導。經追詢，患者系首次耳壓，精神緊張，加之早晨空腹就診，年老體弱，按壓手法偏重等多種因素原因所致。
例三(暈罐)
李××，男，32歲。1977年6月1日診。五天前，被人用拳頭觸及左脅部，繼而出現呼吸、咳嗽、屈伸轉側等時均感疼痛。曾服止痛片、三七藥酒等未見顯效，而要求針灸治療。患者素體壯實無病。檢查左脅部無紅腫青紫現象，脈舌正常，但局部有壓痛感，診為挫傷。遂用拔罐療法。取患側淵液穴用二號玻璃火罐拔之。5分鐘後，局部現紅腫，未曾起罐，病者覺噁心嘔吐，頭昏乏力，由坐位而突然仆地。立即起罐，扶其平臥。接著患者大汗淋漓，面色蒼白，肢冷脈狀，呼吸氣微，不省人事，形同死人。當即指掐水溝、合谷，灌以熱湯，患者又吐飲食一大攤。10分鐘後，未見甦醒，又用艾卷重灸百會、氣海、神闕三穴。再10分鐘後，逐漸肢溫神清，僅覺倦怠乏力，囑其回家休息。7日後隨訪，一切正常，據告脅痛自拔罐後再未發作(45)。
【按】
本例為拔罐所致的重度暈罐，臨床較為少見。考其原因系由於腹中飢餓及精神緊張(患者從未作過拔罐療法)等所致。
值得提出的是，暈針(或暈罐)之後，往往可使患者原有症狀消失，有人曾集中觀察過31例暈針患者，發現其中10例，療效迅速提高，故提出暈針可能有助病症、特別是疼痛性疾病的緩解。我們認為暈針與療效的關係究竟如何，雖值得進一步探討，但暈針究竟是一種給患者帶來痛苦的不良反應，臨床上仍應著重預防。