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古典中醫學有「肺合皮毛」的論述，古代醫學家發現，肺臟與皮毛有相當多的生理連繫，例如皮膚受風寒會令人咳即是最直接的例證，《素問.欬論》云：「皮毛者，肺之合也，皮毛先受邪氣，邪氣以從其合也。」

在生理上，肺與皮膚皆能藉蒸散調節體溫。肺可排水氣，皮膚也可排水氣、發汗⁽¹⁾。皮膚若失去散熱功能或體溫↑，則肺即代償性發喘以加速排熱。有些動物無汗腺(例如狗)，肺即以喘的方式補皮膚無法排汗散熱之缺。

人體的皮膚也有些許呼吸的功能，兩棲類更可靠皮膚進行大量呼吸，甚至有發現某些品種的蛙類沒有肺，只靠皮膚呼吸。

相對於皮膚的發汗、散熱，在野獸，「毛」還可保溫，但這在人類則已退化。

古典中醫學更認為，皮毛的榮枯決定於肺氣(即肺機能)的盛衰，如《素問.經脈別論》云：「肺朝百脈，輸精於皮毛。」《素問.痿論》：「肺熱葉焦，則皮毛虛弱急薄。」《靈樞.經脈》：「手太陰(即肺經，見「何謂經絡穴道」一節)氣絕，則皮毛焦，太陰者，行氣溫於皮毛者也，故氣不榮則皮毛焦。」意即，皮毛靠肺氣濡養，肺機能若失常，反應在皮毛即皮毛萎弱、焦枯。臨床上，許多皮膚過敏、皮膚疾患也經常與支氣管炎、哮喘、鼻過敏等肺系統疾患合併發生，而治肺中藥多可兼治皮膚病。

肺在五行分類上屬「金」，「金能生水」，與肺相耦合的皮膚也能生「水」，《素問.五運行大論》云：「肺生皮毛，皮毛生腎，肺主鼻。」這「皮毛生腎」令人費解，但現代生理學揭示，皮膚的汗腺，無論在結構或機能，都像極一個腎小球的縮影(圖1)，汗的成份極似尿的成份，筆者因此認為，皮膚裡的汗腺有似人體的第二套腎臟。許多治肺中藥兼能發汗、利尿(如麻黃)，也與此有關。

肺在古典中醫的三陰三陽分類上屬太陰，其經脈為手太陰，手部對應於「天」(足對應於「地」)，手太陰對應到天上的「月」，《說文》云：「月者，太陰之精也。」∴肺還與月亮有關，這些肺的屬性可解釋許多解剖學上的「巧合」，例如，從解剖結構上看，肺位於橫膈之上，肺中充滿空氣，則對於人體腔這一小天地而言，橫膈象地面，肺象天空；包圍肺臟的胸廓的12節胸椎、24根肋骨恰應於1周年12個月、24節氣的氣候變化；天空的氣候有節段的變化，則相應於人體的「天空」──肺的周邊組織──即有如此之結構(見「不可不知的人體『全息律』」一節)。

又，從解剖位置上看，皮毛與肺是人體與外界空氣接觸最頻繁的兩大器官，特別是皮膚富含許多感覺受器，能覺察外界空氣冷熱溼等變化，並將外界訊息回饋至體內，進行生理的調節、適應。《素問‧靈蘭秘典論》云：「肺者，相傅之官，治節出焉。」一般對「治節」的詮釋總是語焉不詳或過於抽象，尤其是「節」的意涵。筆者以為，此處的「肺」乃廣義的「肺系統」，它包含臟器的肺臟、上呼吸道、與皮毛，「肺系統」能感測外界氣候(「節」氣)的變動，並即時反饋、調控人體內在生理機能以適應外界，尤如人體內的宰相輔佐心君治理這個人體，此即是「治節」之義。

綜上可知，肺與皮膚有著相當密切的聯繫，我們基於以上的認識，在治療各種皮膚疾患或某些生理機能的失調時會考慮到肺，而現代醫學在這些方面尚無發現，對於肺臟也主要停留在「肺是人體的呼吸器官」這一粗淺的認識，無怪乎治各種皮膚病永遠只能治標，停藥後極易復發。

【註】

1. 《蓋統生理學》：人體每日水份的總排泄量約2300cc，肺臟佔350cc，皮膚佔350cc，汗100cc，尿1400cc，以上為無特別灌水、運動時的數據。肺與皮膚佔了1/3的總水排泄量，可知人體「肺系統」對於水份調節的重要性。