東晉人葛洪，在其所撰的《肘後備急方》中。提到用角法治療脫腫；所用的角為牛角。鑒于當時此法盛行，應用不當易造成事故。所以葛洪特別告誡要慎重地選擇適應症候，書中強調：「癰疽、瘤、石癰、結筋、瘰癧、皆不可就針角。針角者，少有不及禍者也」(《肘後備急方‧卷中》)。這顯然是有道理，即使以今天的目光來看，所列的多數病症，也確實不是拔罐的適應症。

到了隋唐時期，拔罐的工具有了突破性的改進，開始用經過削制加工的竹罐來代替獸角。竹罐取材廣泛，價廉易得，大大有助于這一療法的變及和推廣；同時竹罐質地輕巧，吸拔力強，也在一定程度上，提高了治療的效果。在隋唐的醫籍中，記載這方面內容較多的是王燾的《外台秘要》。如《外台秘要‧卷四十》中就有關於用竹罐吸拔的詳細描述：「遂依角法，以意用竹做作小角，留一節長三、四寸，孔經四、五分。若指上，可取細竹作之。才冷搭得螯處，指用大角角之，氣漏不嗍，故角不厭大，大即朔急差。速作五、四枚，鐺內熟煮，取之角螫處，冷即換。」指出應據不同的部位，取用不同大小的竹罐。而當時所用的吸拔方法，即為當今還在沿用的煮罐法，或稱煮拔筒法。值得指出的是，《外台秘要》對這一方法在多處加以具體的介紹，在第十三卷中提到，先在拔罐的部位上，「以墨點上記之。取三指大青竹筒，長寸半，一頭留節，無節頭削令薄似劍。煮此筒數沸，及熱出筒，籠墨點處按之」。吸拔工具和吸拔方法和改進，對後世產生了重要的影響。