宗，有“总”的含义。宗脉有两种解释：

1. 泛指许多经脉的集合处，如灵枢‧口问篇说：“目者，宗脉之所聚也。”五脏六腑的精气通过宗脉上注于目才能使眼睛很好地发挥其功能。
2. 指肺经大的经脉。如张志聪灵枢经集注说：“夫肺朝百脉，宗脉者，百脉所宗，肺所主也。”