胸膈素有宿痰水饮结聚，表邪内陷胸膈，与有形之痰水实邪相结，盘踞胸膈，便形成所谓结胸的病机变化。若是表热内陷，热居水中，水居热外，阻滞气机升降而为病，则为热实结胸。若是寒痰绪聚，则为寒实结胸。凡结胸多表现为胸中痞鞭、心下痛，甚至从心下至少腹鞭满而痛等症状。