腧穴都具有治疗邻近部病症的作用，但有些腧穴，由于它们所在位置和所属经脉的特殊，其主治作用还可以超出本经范围，而影响到整体。而有治疗全身性病症的作用，称为整体主治作用。

（1）任脉任受诸阴，以下腹部为主要。脐下的气海、关元等穴具有培元固本、回阳救逆的作用。

（2）督脉督率阳经，以头项为主要。头项部的百会、大椎等穴，即具有升阳益气的功能。

（3）阴阳经交接部的穴位，即四肢末端的井穴及任督脉上的人中、会阴穴，都能起沟通阴阳、急救昏厥的作用。

（4）某些对脏腑功能有影响的穴位，由于调整了有关脏腑的功能，从而可产生整体性的治疗作用。如足三里能调整胃肠的功能，可加强机体的营养和吸收而对全身能起强壮作用；内关能调整心脏功能，因而能增强全身气血的营运作用等。此外，肝开窍于目，肝俞可治眼病；肾上济于心，太溪可治失眠等，都属于此类。

总之，腧穴的主治作用，即有近部作用，又有远部作用或整体作用，这都可以从经络理论来说明。经络通路是腧穴主治联系的表示。经络互相贯通，经与经之间存在着若干联系，这样构成了三阴经或三阳经之间、阴阳表里经（即太阴与阳明、少阴与太阳、厥阴与少阳）之间，以及阳经与督脉、阴经与任脉之间所具有的共同性，这是腧穴整体主治作用的基础。全身所有穴位都具有镇痛、调整、激发等作用，但每个穴位的偏重又有所不同。如合谷具有全身性的镇痛作用，但以颈、背部最为显著；公孙则对腹部的镇痛效果最为突出等。所以说，腧穴主治有其相对的特异性。