原因
蛛网膜下腔系指蛛网膜与软膜之间的腔隙，其间充满著不断循环著的脑脊液，并有较大的血管行走，而软膜也富含血管。当毫针刺伤软膜或蛛网膜下腔中的血管时即为蛛网膜下腔出血，而针刺误伤颅内血管，血液流入蛛网膜下腔，亦归属于此。
一、穴位原因：
易导致蛛网膜下腔出血的穴位：哑门、风府、翳明、风池、安眠等。
哑门穴，有人统计，在200例蛛网膜出血病例中，约有19例是针刺该穴所致。
安眠等位于枕下的穴位，均在枢椎棘突上缘水平，深部为寰枕和寰枢关节，该处有椎动脉通过，血管丰富，且关节未被韧带封闭，构成较大的间隙。故针刺此类穴位易发生意外。
二、操作原因：
据X线摄片测定，后颈部皮肤至椎管后缘距离约为5～5.5cm。当颈部伸直(头向前倾10°～20°角)垂直进针，其方向也随之上斜10°～20°，正指向寰枢关节间隙。故如针风府、风池、安眠等穴以此方向不适当深刺，或针翳明穴内斜20°～45°进针过深时，都可能刺入椎管，误伤血管，引起出血。如再施以幅度较大的提插时，损伤则更重。
临床表现
一、症状：
在针刺后颈部穴位时，患者突然感到一种“电击样”的全身触电感。随即出现头昏、头痛，面色苍白，身出冷汗，恶心呕吐，并伴有程度不同的意识障碍。轻者，神清或呈短暂的神志模糊；重者则可陷入昏迷。
二、体征：
颈项强直，可有布氏征和克氏征阳性。实验室检查；脑脊液外观常呈血性，镜检可见大量血红细胞存在。颅内压常偏高，可超出200毫米水柱。
因针刺所致，尚有以下临床特点：
(一)从针刺到头痛，呕吐之最高峰，往往有一逐渐加重的过程。(二)意识障碍开始多不明显，逐步严重，可能和出血逐渐增多有关。但亦有在不长时间内陷入昏迷的。
(三)头痛以枕部痛为主，并可伴颈部疼痛，且常为其最早的症状之一。这在一般蛛网膜下腔出血罕见。
(四)脑膜刺激征可发生或不发生，常无脑实质或颅神经损害的临床表现。
预防方法
一、注意针刺方向和深度：
风府等穴的深度和方向可参见小脑及延髓损伤部份。翳明、安眠等穴，以不超过5cm为宜，体瘦者与儿童酌减。其角度以垂直稍偏内上较安全，避免直接刺入椎管内，更不可向枕大孔深刺。
二、注意手法操作：
针刺得气后，采用轻柔的捻转加小提插手法，严禁重提猛插。深刺过程中，如病人主诉有全身触电感或眼前闪亮感时，应立即拔针，并密切观察是否有其他体征、症状出现。如果枕部疼痛，更须作进一步检查，以免贻误救治时机。
处理方法
蛛网膜下腔出血，是较严重的针灸事故，要及早采取有效措施。
一般应住院观察，病人绝对卧床休息，至少四周。保持安静，尽量不要多搬动。应用中、西药物止血，控制脑水肿。头痛、烦燥、呕吐者，给予止痛、镇静和止吐药物。如果出现剧烈的头痛，频繁的恶心呕吐，脉率和呼吸变慢，甚至于昏迷，而上述保守法无效时，即应考虑手术治疗。
病案举例
例一
患者，男，30岁。患精神分裂症7年，久治未愈。1978年5月12日下午3时半，在某厂医院针灸治疗，取双侧风池，斜向中线进针。留针期间，病人自行将右侧的针向深部刺入，未被发现。30分钟后，在拔除右侧风池穴之针时，病人尖叫一声，并诉右眼亮了一下，一小时后，频吐、呃逆。晚上8时出现昏迷，11时40分转至医院急诊手术。
颈枕部正中切口，寰椎椎板减压。切开硬膜，发现枕大池蛛网膜右上方有一小孔，有血性脑脊液外溢。切开蛛网膜，内有血肿2ml，色尚鲜，已凝，延髓受压，小脑亦呈水肿。清除血肿，硬膜外置橡皮引流一条，关颅。输血600ml，术后应用抗生素、脱水剂、激素及止血药等治疗。半日后，患者清醒，2日后拔除引流条。8日拆线，创口一期愈合，精神状态亦见好转，6月29日出院(17)。【按】
本例蛛网膜下腔出血，症情较为严重，最后通过手术而获治愈。值得一提的是，造成针刺损伤的主要原因是病人自行将针送往深处，所以，在针灸时，应时刻观察病人的动态，对于不合作者，更须注意，减少意外的发生。
例二
汪××，男，15岁。1986年6月22日晚8时急诊。患者于当日下午放学后，因头痛、发热怯冷、流清涕，其就职于乡卫生院之胞兄，按“感冒”予以针刺治疗，所选穴位为合谷、外关、风池、风府。在进针后，均出现胀感，其中风池穴约进针2寸深。留针5分钟后，术者捻动右侧风池穴上的针柄催气时，患者突然惊叫一声，诉说“受不了”，“心中难受”，即拔出全部针具。患者双手抱头，表情十分痛苦，诉头痛欲炸，注射一支“安痛定”，仍无起色。十余分钟后，病人倒地，不省人事，呼之不应，遂送来本院急救。
查体：意识丧失，呈深昏迷状态，呼吸深大，16次/分，心率120次/分。双侧瞳孔不等大，左0.35厘米，右0.15厘米，左眼底视乳头明显水肿，无出血点，右眼底看不清。四肢肌张力尚可，肌力无法查，双侧腱反射均消失，项强直，克尼格氏征阳性，锥体束征未引出，疑为脑疝形成。
随即予以脱水及对症救治，效果不佳，半小时后病人呼吸停止，心音消失，经抢救无效而死亡。对尸体作小脑延髓池方向穿刺，抽出鲜红色脑脊液，从而证实为蛛网膜下腔出血(18)。【按】
风池穴，据我们经验是一较为安全的穴位，进针2寸亦不算过深。之所以造成意外事故，可能与进针角度有关。风池进针角度有三种，一为向鼻尖方向斜刺，深0.5～1寸，一为平耳垂水平，略斜向下，深1～1.5寸，一为向对侧风池透刺，则深可达2～3寸。如不按上述方向，则刺之过深易伤及延髓，导致蛛网膜下腔出血。本例属于严重的蛛网膜下腔出血。
例三
周×，女，28岁。剧烈头痛、喷射性呕吐伴有意识障碍3天。于1987年3月6日入院。患者于3月1日因神经衰弱，由当地针灸医生在其头颈后正中发际上0.5寸(哑门穴)处，以3寸毫针直刺进针2寸余。即感头胀麻痛如过电样，并向双上肢放射至双侧指尖，留针半小时，起针后头部有微胀痛感。两天后头痛剧烈，呕吐呈喷射样，吐出水样食物，意识模糊，而急诊入院。
体格检查：体温38℃，心率80次/分，血压18.7/12.0Kpa。精神恍惚，表情淡漠。语言不清。双侧瞳孔等大等圆，颈项有抵抗感，心肺听诊无异常，肝脾未触及。巴氏征阳性，克氏征阳性，登氏征阳性。化验室检查：白细胞15.9×109/L，中性89％，淋巴11％，血小板168×109/L。脑脊液呈血样，潘氏试验阳性。脊液镜检：鲜红细胞满视野，皱缩红细胞0～3高倍镜。大便正常。
诊断为蛛网膜下腔出血。给予脱水剂、止血剂、抗生素及纠正电解质系乱等处理，症情好转。27天后痊愈出院(19)。
【按】
本例为较典型的针刺所致蛛网膜下腔出血症，值得注意的是其症状出现较为缓慢，易被人忽视。案中所述针刺哑门穴出现麻胀触电感向肢端放射，系针尖刺及脑脊髓之征象，应急速退针，不可提捣捻转或留针。由于术者不明此理，遂出现此事故。