制即克制，化即化生。五行學說認為，化生和克制是互相為用的，事物生中有克，克中有生，才能維持其相對的平衡協調。這樣生克的配合，稱為制化。舉木為例：木能克土，但土能生金，金又能克木，通過這種調節，使木不能過度克土。其餘類推。