在热性病过程中，高热持续，口干而渴，大便秘结，舌苔黄燥或干黑起刺，脉沉实有力。由于津液日益耗损，急须用泻下药通大便，泻去实热，以保存津液。本法对于肠伤寒不适用，以免引起肠出血或穿孔。