是治療急病重病的方劑。有四種意義：

1. 病勢危急，應迅速救治的；
2. 用湯劑蕩滌的作用較速；
3. 藥性劇烈，氣味都很雄厚；
4. 急則治標的方。急方如溫法中回陽救逆的“四逆湯”（附子、乾薑、甘草）即是。參見“熱劑”條。