以慢性發作，面色淡白或青、神倦嗜睡，緩緩抽搐、時作時止、腹部凹陷、呼吸微緩等為主證，故名。發病原因，或因嘔吐泄瀉後引起，或由急驚轉變而成。由吐瀉引起的，多見囟門和目眶低陷，肌肉鬆弛，便稀尿少，口鼻氣冷，甚則睡中露睛，肢冷，脈細無力。由急驚轉成的，有便秘，小便失禁，或尿閉，汗出淋漓，舌紅少苔，邪盛者，兩目畏光，強直抽搐，甚則語言錯亂，舌紅，苔濁膩等。慢驚包括多種重病晚期有驚厥的，如結核性腦膜炎等。