多見於素體陽氣虛弱之人，因久病或反復汗出，致衛陽虧虛，肌膚失於溫養，腠理不能致密，防禦外邪功能減弱的情況下。表現為畏風怯寒，形寒肢冷，或汗出惡風，反復感冒等。《金匱‧消渴小便不利淋病》篇說："寸口脈浮而遲，浮即為虛，虛則衛氣不足"；《注解傷寒論‧平脈法》說："衛氣虛，則惡寒數欠","衛氣衰，面色黃"，和"衛氣疏，則其膚空"等，皆屬此種病機。由於衛陽為全身陽氣之一部分，具有固衛肌表的功能，即"衛外而為固也"的作用，故其實質乃屬於陽虛輕證。

衛分病機的轉歸，或因表解外透而愈於衛分，或向裡傳變而進入氣分，或不經氣分而直接深入營分和陷入心包等，後者特稱之為"逆傳"和"內陷"。