薄荷為唇形科植物薄荷的乾燥地上部分。栽培或野生。南北均產，尤以江西、江蘇、浙江、廣西、廣東、湖南等地產量為多。原植物生於溪溝旁、路旁、山野濕地，海拔高達3500米。喜溫暖濕潤氣候，對環境適應性強，對土壤要求不嚴。味辛，性涼。歸肺、肝經。功效疏散風熱、利咽透疹、疏肝解鬱、清利頭目。臨床一般生用，名稱薄荷、薄荷葉、薄荷梗。
【本草匯言】
《藥性論》：使。能去憤氣，發毒汗，破血，止痢，通利關節。尤與薤作菹相宜。新病差人勿食，令人虛汗不止。
《日華子本草》：治中風失音，吐痰，除賊風，療心腹脹，下氣，消宿食。及頭風等。
《開寶本草》：味辛、苦，溫，無毒。主賊風傷寒發汗，惡氣，心腹脹滿，霍亂，宿食不消，下氣。
《本草圖經》：主傷風頭腦風，通關格，及小兒風涎，為要藥。
《本草衍義》：小兒驚風、壯熱，須此引藥。治骨蒸熱勞，用其汁與眾藥熬為膏。
《藥類法象》：氣溫，味苦辛。療賊風傷寒，發汗。主清利頭目。破血，利關節。治中風失音，小兒風痰。解勞乏，與薤相宜。新病瘥人不可多食，令人虛汗不止。
《藥性賦》：味辛，性涼，無毒。升也，陽也。其用有二：清利六陽之會首，祛除諸熱之風邪。
《湯液本草》：手太陰經、厥陰經藥。
《象》云：能發汗，通骨節，解勞乏。與薤相宜。新病瘥人勿多食，令虛汗出不止。去枝梗，搓碎用。
《心》云：上行之藥。
陳士良云：能引諸藥入榮衛，又主風氣壅并。
《本草發揮》：潔古云：薄荷能發汗，通關節，解勞乏。與薤相宜。新病瘥人不可多服，令人虛汗不止。《主治秘訣》云：性涼味辛。氣味俱薄，浮而升，陽也。去高巔及皮膚風熱。
《本草綱目》：利咽喉，口齒諸病，治瘰癘疥，風瘙癮疹。揉葉塞鼻，止衄血。薄荷入手太陰，足厥陰，辛能發散，涼能清利，專於消風散熱，故頭痛頭風，眼目、咽喉、口齒諸病，小兒驚熱及瘰癘疥為要藥。戴元禮治貓咬，取其汁塗之有效，蓋取其相制也。
《本草經疏》：薄荷感杪春初夏之氣，而得乎火金之味，金勝火劣，故辛多於苦而無毒。潔古：辛涼，浮而升，陽也。入手太陰、少陰經。辛合肺，肺主皮毛，苦合心而從火化，主血脈，主熱，皆陽臟也。賊風傷寒，其邪在表，故發汗則解風。藥性升又兼辛溫，故能散邪辟惡。辛香通竅，故治腹脹滿霍亂。《食療》以為能去心家熱，故為小兒驚風，風熱家引經要藥。辛香走散以通關節，故逐賊風。發汗者，風從汗解也。本非脾胃家藥，安能主宿食不消？上升之性，亦難主下氣。勞乏屬虛，非散可解。三療俱非，明者當自別之。
簡誤：病人新瘥勿服，以其發汗虛表氣也。咳嗽若因肺虛，寒客之而無熱證者勿服，以其當補而愈也。陰虛人發熱勿服，以出汗則愈竭其津液也。腳氣類傷寒勿服，以其病在下而屬脾故也。血虛頭痛，非同諸補血藥不可用。小兒身熱，由於傷食者不可用。小兒身熱，因於疳積者不可用。小兒痘瘡，診得氣虛者，雖身熱初起，亦不可用。
《本草蒙筌》：味辛、苦，氣溫，氣味俱薄，浮而升，陽也。無毒。入手厥陰包絡，及手太陰肺經。下氣令脹滿消彌，發汗俾關節通利。清六陽會首，驅諸熱生風。退骨蒸解勞乏，善引藥入榮衛。乃因性喜上升，小兒風涎尤為要藥。新病瘥者忌服，恐致虛汗亡陽。貓誤食之，即時昏醉，蓋亦物相感爾。
《本草乘雅》：氣溫性涼，具轉夏成秋，為高爽清明之象，則氣有餘，自與薄弱虛寒，陰營不足者不相類也。第氣象燥金，倘陽明之上為病，並在所忌。木曰林，草曰薄。薄者疾驅，荷者負荷而驅也。詩言載驅薄薄，顧名思義。方之奇方急方也，味辛氣溫，稟辛金用，驅賊風，表汗出，開上焦，宣穀味，於是宿食消，脹滿解，霍亂定，煩勞之張精續，劑之宣劑輕劑也。通并格，歷關節，去憤氣，卻腎氣，徹風涎，療陰陽毒，破血止利，利咽喉口齒頭目，治瘰癧癮疹瘡瘍，皆生於風者，取效甚捷，更詳奇急宣輕之義，靡投不善矣。
《藥性解》：薄荷，味辛，性微寒，無毒，入肺經。主中風失音，下脹氣，去頭風，通利關節，破血止痢，清風消腫，引諸藥入榮衛，能發毒汗，清利六陽之會首，祛除諸熱之風邪。
按：薄荷有走表之功，宜職太陽之部。中風諸患，固其專也，而血痢之證，病在凝滯，今得辛以暢氣，而結適為之自釋矣。
《藥鑒》：氣溫，味辛，氣味俱輕，升也，陽也。惟其性辛涼而輕浮，故能散在上之風熱，除氣逆之脹滿，清利六陽之會首，祛除諸經之領頭。與地骨皮同用，能退骨蒸之熱。與桑白皮同用，能瀉肺經之邪。佐甘菊，並能清心明目。臣四物，更兼調經順氣。表虛者禁用。
《景岳全書》：味辛微苦，氣微涼。氣味俱輕，升也，陽也。其性涼散，通關節，利九竅，乃手厥陰、太陰經藥。清六陽會首，散一切毒風，治寒頭痛寒熱，發毒汗，療頭風腦痛，清頭目咽喉口齒風熱諸病，除心腹惡氣脹滿霍亂，下氣消食痰，辟邪氣穢惡，引諸藥入營衛，開小兒之風涎，亦治瘰癧、癰腫、瘡疥、風瘙、癮疹。作菜食之除口氣，搗汁含漱，去舌胎語澀，揉葉塞鼻止衄血。亦治蜂螫蛇傷。病新痊者忌用，恐其泄汗亡陽。
《本草備要》：輕宣，散風熱。辛能散，涼能清，《本經》：溫，蓋體溫而用涼也。升浮能發汗。搜肝氣而抑肺盛，消散風熱，清利頭目。治頭痛頭風，中風失音，痰嗽，口氣、語澀、舌胎、含漱。眼、耳、咽喉、口齒諸病，辛香通竅而散風熱。皮膚癮疹，瘰癧瘡疥，驚熱凡小兒治驚藥，俱宜薄荷湯調。骨蒸。破血止痢，能治血痢。血痢病在凝滯，辛能散，涼能清。虛人不宜多服。能發汗疏表，夏月多服，泄人元氣。
《本經逢原》：薄荷辛涼上升，入肝、肺二經，辛能發散，專於消風散熱，涼能清利，故治咳嗽失音，頭痛頭風，眼目口齒諸病，利咽喉，去舌苔。小兒驚熱，及瘰癧瘡疥為要藥。其性浮而上升，為藥中春升之令，能開鬱散氣，故逍遙散用之。然所用不過二三分，以其辛香伐氣，多服久服，令人虛冷。瘦弱人多服，動消渴病。陰虛發熱，咳嗽自汗者勿施。
《本草求真》：薄荷專入肝，兼入肺。氣味辛涼，功專入肝與肺，故書皆載辛能發散，而於頭痛頭風，發熱惡寒則宜；辛能通氣，而於心腹惡氣痰結則治；涼能清熱，而於咽喉口齒眼耳、癮疹、瘡疥、涼熱、骨蒸、衄血則妙。是以古方逍遙，用此以為開鬱散氣之具；小兒驚癇，用此以為宣風嚮導之能；腸風、血痢，用此以為疏氣清利之法。辛能散，涼能清。然亦不敢多用，所用不過二三分而止，恐其有泄真元耳。氣虛食之，令人虛汗不止；陰虛火甚食之，令人動消渴病。
《得配本草》：辛、微苦，微涼。入手太陰、足厥陰經氣分。散風熱，清頭目，利咽喉口齒耳鼻諸病。治心腹惡氣，脹滿霍亂，小兒驚熱，風痰血痢，瘰癧瘡疥，風瘙癮疹，亦治蜂蠆蛇蠍貓傷。薄荷，貓之酒也。
配生地、春茶，治腦熱鼻淵；配花粉，治熱痰；配蟬蛻、殭蠶，治風瘙癮疹；配生薑汁，治眼弦赤爛；配白蜜、白糖，化痰利咽膈。入消遙散，疏肝鬱；搗取自然汁，滴耳；搗取自然汁，和薑汁、白蜜，擦舌苔語澀；揉葉塞鼻，止衄血。取汁滴鼻中即止。
新病瘥人，服之令虛汗不止。瘦弱人，久服動消渴病。肺虛咳嗽，客寒無熱，陰虛發熱，痘後吐瀉者，皆禁用。
《本經疏證》：吐下則脹滿應減，下氣則宿食應行，即不減不行，亦宜以寬中理氣消導順降為治，何取於薄荷？不知薄荷之涼，大有似乎豆蔻輩，原能寬中理氣消導順降者也。特其芳烈外發，不似豆蔻輩內藏，所以重在散發，而治內不專耳。設使惡氣宿食既已內擾，仍復托根於表，則非薄荷之內解其結，外劇其根，何以使表裡盡除，略無遺患耶？傷寒發汗自有專劑，又何取於薄荷？不知寒之來係賊風所引，則與凡傷寒異，曰賊風者，冬之南夏之北春之西秋之東風也，曰賊風傷寒，則定是夏令傷北風之寒，其乘虛也甚，其入人也深，非麻黃、桂枝、葛根、青龍調解營衛者所能治。薄荷之辛溫芳烈，足與假蘇香薷等，原能開散風寒者也。況其轉味之涼，又能和中調氣。假使賊風傷寒雖從外入，內已成窟，則非薄荷之外剿其從，內覆其穴，何以能一舉兩得耶？所以然者，此物產於南，不產於北。莖方赤色，葉相對生，中春而發，秋盡乃萎，原具夏氣之全，足發冱寒之覆，是以於滯氣之外有所連，客感之內有所據者，均能使拔茅連茹，不勞再舉。但驗其根不畏寒，苗不畏暑，則可以得其消息之所在矣。
《本草新編》：薄荷，味辛、苦，氣溫，浮而升，陽也，無毒。入肺與包絡二經，又能入肝、膽。下氣冷脹滿，解風邪鬱結，善引藥入營衛，又能退熱，但散邪而耗氣，與柴胡同有解紛之妙。然世人止知用柴胡，不知薄荷者，以其入糕餅之中，輕其非藥中所需也。不知古人用入糕餅中，正取其益肝而平胃，況薄荷功用又實奇乎。惟前人稱其退骨蒸之熱，解勞乏之困，乃未免虛張其辭。余嘗遇人感傷外邪，又帶氣鬱者，不肯服藥，勸服薄橘茶立效。方用薄荷一錢、茶一錢、橘皮一錢，滾茶沖一大碗服。存之，以見薄荷之奇驗也。
或問薄荷實覺尋常，子譽之如此，未必其功之果效也？曰：余通薄荷之實耳。薄荷不特善解風邪，尤善解憂鬱。用香附以解鬱，不若用薄荷解鬱更神也。
或問薄荷解風邪鬱結，古人之有用之否？昔仲景張夫子嘗用之，以解熱入血室之病，又用以治胸腹脹滿之症，子未知之耳。夫薄荷入肝、膽之經，善解半表半裡之邪，較柴胡更為輕清。木得風乃條達，薄荷散風，性屬風，乃春日之和風也。和風，為木之所喜，故得其氣，肝中之熱不知其何以消，膽中之氣不知其何以化。世人輕薄荷，不識其功用，為可慨也。
《本草分經》：辛散升浮，體溫用涼。發汗，能搜肝氣而抑肺盛，宣滯解鬱，散風熱，通關竅。
《本草思辨錄》：薄荷，《唐本草》治賊風傷寒發汗，《食性本草》治陰陽毒、傷寒頭痛，蘇頒、王好古亦皆謂治風寒，外此諸家則皆謂治風熱，究將何從？考古方多用於風熱，鮮用於風寒，煮汁飲之，則潔古所謂去高巔及皮膚風熱者甚驗。氣味辛涼而不似荊芥之溫，終當以治風熱為斷。
鄒氏解賊風傷寒，謂夏之賊風乃北風，定是夏令傷北風之寒，此於薄荷之治，亦尚有合。但鄒氏專主此說而於風熱不推及之，且以薄荷根不畏寒，苗不畏暑，為消息之所在，則泥之至矣。惟其根不畏寒，所以苗不畏暑。不畏暑，正辛涼之金氣足以當日，與麻黃所產之地，冬不積雪，可對觀而明。鄒氏又謂薄荷發寒沍之覆，與荊芥香薷等，試思香薷何物而可與之等量耶？
薄荷於頭目肌表之風熱鬱而不散者，最能效力。若配合得宜，亦可治上中焦之裡熱。涼膈散、龍腦雞蘇丸，以除胃熱、膽熱、腎熱，可謂用逾其分矣。逍遙散合煨薑，又能變涼風為溫風而治骨蒸勞熱，彼存膠柱之見者，得毋聞而驚怖耶？
《醫學衷中參西錄》：味辛，氣清鬱香竄，性平，少用則涼，多用則熱（如以鮮薄荷汁外擦皮膚少用殊覺清涼，多用即覺灼熱）。其力能內透筋骨，外達肌表，宣通臟腑，貫串經絡，服之能透發涼汗，為溫病宜汗解者之要藥。若少用之，亦善調和內傷，治肝氣膽火鬱結作疼，或肝風內動，忽然癇痙瘈瘲，頭疼目疼，鼻淵鼻塞，齒疼咽喉腫疼，肢體拘攣作疼，一切風火鬱熱之疾，皆能治之。痢疾初起挾有外感者，亦宜用之，散外感之邪，即以清腸中之熱，則其痢易愈。又善消毒菌（薄荷冰善消霍亂毒菌薄荷亦善消毒菌可知），逐除惡氣，一切霍亂痧證，亦為要藥。為其味辛而涼，又善表疹癮，愈皮膚瘙癢，為兒科常用之品。
溫病發汗用薄荷，猶傷寒發汗用麻黃也。麻黃服後出熱汗，熱汁能解寒，是以宜於傷寒；薄荷服後出涼汗，涼汗能清溫，是以宜於溫病。若以麻黃發溫病之汗，薄荷發傷寒之汗，大抵皆不能出汗，即出汗亦必不能愈病也。
薄荷古原名荷，以之作蔬，不以之作藥，《神農本草經》、《名醫別錄》皆未載之，至唐時始列於藥品，是以《傷寒論》諸方未有用薄荷者。然細審《傷寒論》之方，確有方中當用薄荷，因當時猶未列入藥品，即當用薄荷之方，不得不轉用他藥者。試取傷寒之方論之，如麻杏甘石湯中之麻黃，宜用薄荷代之，蓋麻杏甘石湯，原治汗出而喘無大熱，既云無大熱，其仍有熱可知，有熱而猶用麻黃者，取其瀉肺定喘也。然麻黃能瀉肺定喘（薄荷之辛能抑肺氣之盛，又善搜肺風），薄荷亦能瀉肺定喘，用麻黃以熱治熱，何如用薄荷以涼治熱乎？又如凡有葛根諸湯中之葛根，亦可以薄荷代之，蓋葛根原所以發表陽明在經之熱，葛根之涼不如薄荷，而其發表之力又遠不如薄荷，則用葛根又何如用薄荷乎？斯非背古訓也，古人當藥物未備之時，所製之方原有不能盡善盡美之處，無他，時勢限之也。吾人當藥物既備之時，而不能隨時化裁與古為新，是仍未會古人製方之意也。醫界之研究傷寒者，尚其深思愚言哉。
【現代藥理研究】
- 薄荷有興奮和抑制中樞神經系統的雙重作用，一方面使皮膚毛細血管擴張，促進汗腺分泌，增加散熱而起到解熱作用；另一方面，圓葉薄荷和歐薄荷精油均能明顯延長戊巴比妥鈉誘導的睡眠時間，兩者還能降低小鼠的自發性活動。
- 薄荷有抗刺激、祛痰、止咳作用。薄荷腦抗刺激作用可導致氣管分泌，使粘稠的粘液易於排出而有祛痰作用，該成分對人和豚鼠還有止咳作用。
- 薄荷有抗病原微生物作用，薄荷煎劑體外實驗對各種球菌均有抑制作用，薄荷腦亦有很強的殺菌作用，薄荷水煎劑1:20濃度可抑制ECHO11株病毒。
- 薄荷有抗著床、抗早孕作用。
- 薄荷對消化系統有作用。薄荷油、薄荷腦、薄荷酮對小鼠或兔離體腸管有抑制作用。對小鼠離體小腸，薄荷油有解痙（抗乙酰膽鹼）作用。薄荷油有健胃作用，給大鼠口服薄荷腦有利膽作用。
- 薄荷有局部刺激作用。薄荷腦可刺激皮膚末梢感受器，首先產生冷感，繼則有輕微灼熱感，并可慢慢地滲入皮膚內，引起長時間充血，同時也反射性地引起深部組織的血管變化，調整血管功能，從而達到治療作用。