防風為繖形科植物防風的乾燥根。栽培或野生。主產於黑龍江、吉林、河北、內蒙及遼寧等地。原植物喜生於平原、丘陵、多礫的山坡上。喜涼爽氣候，耐旱、耐寒，以陽光充足、土層深厚、排水良好、疏鬆肥沃的砂質壤土最宜生長。味辛、甘，性溫。歸膀胱、肝、脾經。功效祛風解表、勝濕止痙、止瀉止血。臨床用名有防風、炒防風、防風炭。
【本草匯言】
《神農本草經》：味甘溫。主治大風，頭眩痛，惡風，風邪，目盲無所見，風行週身，骨節痺，煩滿。
《名醫別錄》：味辛，無毒，主治肋痛、肋風頭面去來，四肢攣急，字乳金瘡內痙。
《藥性論》：主心腹痛，四肢拘急，行履不得，經脈虛羸，主骨節間疼痛。《日華子本草》治三十六般風，男子一切勞劣，補中，益神，風赤眼，止淚及癱瘓，通利五藏，頭脈，五勞七傷，羸損，盜汗，心煩體虛，能安神定志，勻氣脈。
《開寶本草》：味甘、辛，溫，無毒。脅痛脅風，頭面去來，四肢攣急，字乳金瘡內痙。
《本草衍義》：防風、黃耆，世多相須而用。王太后病風，不能言，脈沉難對，醫告朮窮。嗣宗曰：餌液不可進。即以黃耆、防風煮湯數十斛，置床下，氣如霧熏薄之，是夕語。
《藥類法象》：純陽，性溫，味甘辛。
療風通用，瀉肺實如神，散頭目中滯氣，除上焦風邪之仙藥也。誤服瀉人上焦元氣。
《藥性賦》：味甘、辛，氣溫，無毒。升也，陽也。其用有二：以氣味能瀉肺，以體用通療諸風。
《湯液本草》：純陽，性溫，味甘辛，無毒。
足陽明胃經、足太陰脾經，乃二經之行經藥。太陽經本經藥。
《珍》云：身，去身半以上風邪；梢，去身半以下風邪。《心》云：又去濕之仙藥也，風能勝濕爾。
《本草》：主大風頭眩痛，惡風，風邪目盲無所見。風行週身，骨節疼痺。煩滿，脅痛脅風。頭面游風去來，四肢攣急，字乳，金瘡內痙。
東垣云：防風能製黃耆，黃耆得防風，其功愈大。又云：防風乃卒伍卑賤之職，隨所引而至，乃風藥中潤劑也。雖與黃耆相制，乃相畏而相使者也。
《本草》又云：得澤瀉、藁本療風，得當歸、芍藥、陽起石、禹餘糧療婦人子臟風。殺附子毒，惡乾薑、藜蘆、白蘞、芫花。
《本草衍義補遺》：防風、黃耆，人之口通乎地，鼻通乎天。口以養陰，鼻以養陽。天主清，故鼻不受有形而受無形為多。地主濁，故口受有形而兼乎無形。王太后病風，不言而脈沉。其事急，若以有形之湯藥緩不及事，令投以二物，湯氣熏蒸，如霧滿室，則口鼻俱受，非智者通神不可回也。
《本草發揮》：潔古云：療風通用，瀉肺實如神。散頭目中滯氣，除上焦風邪。又為去濕藥之使，風能勝濕故也。誤服瀉人上焦元氣。《主治秘訣》云：味甘，純陽，手足太陽經之本藥。又云：防風，甘、辛，溫散經絡中留濕。
《本草經疏》：防風稟天地之陽氣以生，故味甘溫。《別錄》兼辛而無毒。氣厚味薄，升也，陽也。入手陽明，足少陰、厥陰。風藥也。治風通用，升發而能散，故主大風，頭眩痛，惡風風邪，週身骨節疼痺，脅痛脅風，頭面去來，四肢攣急，下乳，金瘡因傷於風內痙。其云主目無所見者，因中風邪，故不見也。煩滿者，亦風邪客於胸中，故煩滿也。風寒濕三者，合而成痺，祛風燥濕故主痺也。發散之藥，焉可久服？其曰輕身，亦濕去耳。
《本草蒙筌》：味甘、辛，氣溫。升也，陽也，無毒。殺烏頭大毒，惡藜蘞芫薑。藜蘆、白、芫花、乾薑。係太陽本經之藥，又通行脾胃二經。職居卒伍卑賤之流，聽命即行，隨引竟至。盡治一身之痛，而為風藥中之潤劑也。治風通用，散濕亦宜。身去身半以上風邪，梢去身半以下風疾。收滯氣面頰，尤瀉肺實有餘；驅眩暈頭顱，更開目盲無見，故云除上焦風邪要藥。倘或誤服，反瀉人上焦元氣，為害豈淺淺哉！《本草乘雅》：四大中風力最勝，執持世界，罅無不入。設人身腠理疏泄，則生氣有所不衛，風斯入焉。故欲防禦障蔽者，匪通天之生氣勿克也。防風黃中通理，鼓水穀之精，以防賊風之來，命名者以此。身本四大合成，以動搖為風，則凡身中宜動處不動，即是風大不及，宜動處太動，即是風大太過。防風甘溫辛發，中通濡潤，勻而平之。無過不及，此防風功用。衛我用我，勻氣以芳。
動搖飄拉，風木之本性也。土失留礙，致風木變眚，亦有風木變眚，致土失留礙者。如風在頭則掉眩，在目則瞀盲，在骨節則疼煩。而疼煩、瞀盲、掉眩，正風木動搖飄拉之性耳。風行週身，亦善行數變之用也。臭味甘芳，黃中通理，敦九土之精，以防八風之侮。彼以巽入，我以艮止，在土轉而為吐生，在木不得不轉為戴土而出矣。
功能敦土德用，以防風木之相乘，設風木已乘土大，寧不戴負地土而出，然則驅風木之外侮，即所以行土大之德用，以土大失體與用，乃致風木之相乘耳。生氣通天論，指衛氣曰生氣，又喻衛氣曰陽氣，若天與日，失其所，則折壽而不彰，此壽命之本也。
防風質黃，具中土之色。甘溫，專中土之味。蓋土德惟馨，芳香充達，拒諸邪臭，故頭目身首有風，尚未入藏者，能從中拒撤之。若防己，固為可以自衛，亦并此本身是應防之物。蓋治世之能臣，亂世之奸雄也。《藥性解》：防風，味辛甘，性溫，無毒，入肺經。瀉肺金，療諸風，開結氣，理目痛。惡乾薑、藜蘆、白蘞、芫花，解附子毒。
按：防風辛走肺，為升陽之劑，故通療諸風。氣之結者肺之疾也，目之痛者，風之患也，宜并主之。東垣云：卑賤之卒，聽令而行，隨所引而至，乃風藥中潤劑也。能瀉上焦元氣，虛者不得概用。今人類犯此弊。
《藥鑒》：氣溫，味甘辛，無毒，氣味俱薄，升也，陽也。行週身骨節疼痛之要藥也。以氣味能瀉氣，以體用能療風，何者？蓋此劑氣溫而浮，故能去在表風熱，亦能療肢節拘疼。治風通用，散濕亦宜。能驅眩暈頭顱，更開目盲無見。續命湯用之，以除口眼歪斜。通聖散用之，以去週身濕熱。與條芩同用，能解大腸之風熱。與杏仁同用，能散肺經之風邪。佐甘菊，善清頭目之風熱。臣羌活，善解巨陽之風寒。昔王太后風病不言而脈沉，其事甚急，若以有形之湯藥與服，緩不及事，令以防風黃耆煎湯，熏蒸如霧滿室，則口鼻俱受其無形之氣，疾斯愈矣。何也？蓋人之口通乎地，鼻通乎天，口以養陰，鼻以養陽。天主清，故鼻不受有形，而受無形為多。地主濁，故口受有形，而兼乎無形。
《景岳全書》：味甘辛，氣溫。升也，陽也。用此者，用其氣平散風。雖膀胱脾胃經藥，然隨諸經之藥，各經皆至。氣味俱輕，故散風邪，治一身之痛，療風眼，止冷淚。風能勝濕，故亦去濕，除遍體濕瘡。若隨實表補氣諸藥，亦能收汗，升舉陽氣，止胸風下血崩漏。然此風藥中之潤劑，亦能走散上焦元氣。誤服久服，反能傷人。
《本草備要》：宣。發表，去風勝濕。
辛甘微溫，升浮為陽。搜肝瀉肺，散頭目滯氣、經絡留濕，主上部見血。用之為使，亦能治崩。上焦風邪，頭痛目眩，脊痛項強，週身盡痛，太陽經證。膀胱。徐之才曰：得蔥白能行週身。又行脾胃二經，為去風勝濕之要藥。凡風藥皆能勝濕。東垣曰：卒伍卑賤之職，隨所引而上，乃風藥中潤劑。若補脾胃，非此引用不能行。散目赤瘡瘍。若血虛痙急，頭痛不因風寒；內傷頭痛。泄瀉不因寒濕，火升發嗽，陰虛盜汗，陽虛自汗者并禁用。同黃耆、芍藥，又能實表止汗；合黃耆、白朮，名玉屏風散。固表聖藥黃耆，得防風而功益大。取其相畏而相使也。上部用身，下部用梢。畏萆解，惡乾薑、白蘞、芫花，殺附子毒。
《本經逢原》：甘辛溫，無毒。叉頭者令人煩喘，叉尾者發人痼疾。
防風，浮而升，陽也。入手太陽、陽明、少陽、厥陰，兼通足太陽，治風去濕之仙藥，以風能勝濕也。其治大風頭眩痛，惡風風邪等病，其性上行，故治上盛風邪，瀉肺實喘滿，及週身痺痛，四肢攣急，目盲無所見，風眼冷淚，總不出《本經》主治也。防風治一身盡痛，乃卒伍卑賤之職，隨所引而至，風藥中潤劑也。若補脾胃，非此引用不能行，蓋於土中瀉木也。凡脊痛項強，不可回顧，腰似折，項似拔者，乃手足太陽證，正當用之。凡瘡在胸膈以上者，雖無手足太陽證，亦當用防風，為能散結，去上部風熱也。《經驗方》治婦人風入胞門，崩中不止，獨聖散用一味防風，麵糊酒調丸服。然惟血色清稀，而脈浮弦者為宜。如血色濃赤，脈來數者，又屬一味子芩丸證，不可混也。惟肺虛有汗喘乏，及氣升作嘔，火升發嗽，陰虛盜汗，陽虛自汗者勿服。婦人產後血虛發痙，嬰兒瀉後脾虛發搐，咸為切禁。
《本草崇原》：防風莖、葉、花、實，兼備五色，其味甘，其質黃，其臭香，稟土運之專精，治週身之風證。蓋土氣厚，則風可屏，故名防風。風淫於頭，則大風頭眩痛。申明大風者，乃惡風之風邪，眩痛不已，必至目盲無所見，而防風能治之。又，風邪行於週身，甚至骨節疼痛，而防風亦能治之，久服則土氣盛，故輕身。
元人王好古曰：病頭痛、肢節痛、一身盡痛，非羌活不能除，乃卻亂反正主君藥也。李東垣曰：防風治一身盡痛，隨所引而至，乃卒伍卑賤之職也。
《本草求真》：﹝批﹞散膀胱上焦筋骨風邪，仍為風藥通用。
防風專入膀胱，兼入脾胃。味甘微溫，雖入足太陽膀胱，以治上焦風邪，頭痛目眩，脊痛項強，週身盡痛。之才曰：得蔥白能行週身。然亦能入脾胃二經，杲曰：若補胃，非此引用不能行。以為去風除濕。凡風藥皆能勝濕。蓋此等於卑賤卒伍，任主使喚，能循諸經之藥以為追隨。故同解毒藥，則能除濕掃瘡；同補氣藥，則能取汗升舉。或同黃耆、芍藥以止，或合黃耆固表為玉屏風散。實為風藥潤劑，比之二活，則質稍輕，氣亦稍平，凡屬風藥，皆可通用。但血虛痙急，頭痛不因風寒，泄瀉不因寒濕，陰虛盜汗，陽虛自汗，火升發嗽者，則并當知所禁矣。凡表藥多有損於臟腑氣血。
《得配本草》：畏萆薢。惡乾薑、藜蘆、白蘞、芫花，製黃耆，殺附子毒。
辛、甘，性溫。太陽經本藥。又入手足太陰、陽明經，又隨諸經之藥所引而入。治風去濕之要藥，此為潤劑。散風，治一身盡痛，目赤冷淚，腸風下血；去濕，除四肢癱瘓，遍體濕瘡。能解諸藥毒。
得白朮、牡蠣，治虛風自汗。得黃耆、白芍，止自汗。配白芷、細茶，治偏正頭風；配浮小麥，止自汗；配炒黑蒲黃，治崩中下血；配南星末、童便，治破傷風；配白及、柏子仁，等分為末，人乳調，塗小兒解顱。一日一換。佐陽起石、禹餘糧，治婦人胞冷。
上部病，用身；下部病，用梢。止汗。麩炒。叉頭者，令人發狂；叉尾者，發人痼疾。
元氣虛，病不因風濕者禁用。
《本草經解》：防風氣溫，秉天春和風木之氣，入足厥陰肝經；味甘無毒，得地中正之土味，入足太陰脾經。氣味俱升，陽也。
肝為風木，其經與督脈會於巔項，大風之邪入肝，則行於陽位，故頭眩痛，其主之者，溫以散之。
傷風則惡風，惡風，風邪在表之風也；肝開竅於目，目盲無所見，在肝經之風也；風行於週身，在經絡之風也；骨節疼痛，在關節而兼濕也，蓋有濕則陽氣滯而痛也。皆主之者，風氣通於肝，防風入肝，甘溫風散也。
《神農本草經讀》：風傷陽位，則頭痛而眩；風傷皮毛，則為惡風之風邪；風氣害空竅，則目盲無所見。風行週身者，經絡之風也；骨節疼痛者，關節之風也；身重者，病風而不能蹺捷也。防風之甘溫發散，可以統主之。
然溫屬春和之氣，入肝而治風，尤妙在甘以入脾，培土以和木風，其用獨神。此理證之《易》象，於剝復二卦，而可悟焉，兩土同崩則剝，故大病必顧脾胃，土木無忤則復，故病轉必和肝脾，防風驅風之中，大有回生之力。李東垣境曰「卒伍卑賤」之品，真門外漢也。
《神農本草經百種錄》：味甘，溫。主大風，頭眩痛，惡風風邪，風病無不治也。盲目無所見，風在上竅也。風行週身，風在遍體也。骨節疼痛，風在筋骨也。煩滿，風在上焦也。久服輕身。風氣除則有此效。
凡藥之質輕而氣盛者，皆屬風藥，以風即天地之氣也。但風之中人，各有經絡，而藥之受氣於天地，亦各有專能，故所治各不同。於形質氣味細察而詳分之，必有一定之理也。
防風治週身之風，乃風藥之統領也。
《本經疏證》：易曰：本乎天者親上，本乎地者親下。素問曰，辛甘發散為陽，酸苦涌泄為陰。先哲曰，非辛無以至天，非苦無以至地。防風獨活氣味俱薄，性浮以升，而防風先辛後甘，辛勝於甘，故其為義本於辛以上升，乃合甘而還中土，以暢其散發之用。獨活先苦次辛，苦多辛少，辛後有甘，故其為義本於苦以入陰，變為辛以上行，得甘之助而氣乃暢。故防風自上達於週身，獨活則自下達於週身矣。夫大風頭眩痛，惡風，風邪目盲無所見，是在上之病，在上之病，其治奕降，升則一往不返矣，賁豚癇厔，女子疝瘕，是在下之病在下之病，其治應升，降則順流而下矣。惟防風具升之體，得降之用，獨活具降之體，得升之用，所謂升中有降，降中有升。是以獨活能達氣於水中，而散陰之結，防風能暢氣於火中，而散陽之結，上行極而下，下行極而上，斯陰陽得交，愈後無餘患也。雖然，風行週身，骨節疼痛，及百節痛風，非特風病，亦必兼濕，茲二味者，固亦能兼治濕歟？蓋風非濕不生，濕非風不化，譬之長夏鬱蒸，旋起大風，鬱蒸者本由風而成，大風者亦由鬱蒸而起，故獨活能治風，然其所治之風，是濕化風，本於陰者也，防風亦能治濕，然其所治之濕是風化濕，本於陽者也。獨活散濕以化風，然時與防風合奏散風之功，防風祛風以行濕，然時與獨活協為除濕之助，若僅以謂風能勝濕，風能燥濕者，亦淺之乎二味之治矣。金瘡痛者，經脈以血去而澀，四肢攣者，經脈以濕釀而拘。經曰，經脈者所以行血氣，營陰陽，濡筋骨，利關節者也。夫營行脈中，每患於濕，以為血病，血病則邪氣惡血住留，住留則傷經絡，經絡傷則不能行血氣，營陰陽，故患為諸痺，甚者且不得濡筋骨，利關節，致骨節酸痛，機關不得屈伸，且拘攣矣，其脊痛項強，不可回顯，似折，項似拔，又皆由濕以化風，蓋真陽不暢，水鬱即濕生，濕鬱又能化風，獨活暢水中之陽，以杜濕之根，防風通陽中之陰，即除濕以絕風之源，此所以無間久新之百節痛風，及骨節痛煩滿由於風行週身者，均可分析治之矣。獨活暢陰以達陽，防風散陽以畜陰，暢陰以達陽者，俾陽出陰中以上際，其升之機藉於肝；散陽以畜陰者，俾陽依陰中以下蟠，其降之機舉在肺，故曰金木者生成之終始，是獨活之用在肝，防風之用在肺，不可胥於是見耶！
在上之氣上主之，在下之氣下主之，獨衛氣出於下焦，而偏為肺所主，此其間則有故，而獨活防風功能因可得其概矣。蓋衛氣者非他，乃水穀入胃，既已致其精微，淫於五臟矣。其粗者更順流下抵小腸，濟泌別汁，分入大腸膀胱。復有氣出於外而上行，其氣最悍又最疾，頃刻周遍一身。營衛生會篇，既以酒之後穀而入，先穀而液出喻其質矣，其俄頃頭面手足偏身盡赤，獨不可喻其剽悍滑疾耶？是氣有所留住，則隨地皆著為疾。衛氣失常篇，黃帝曰，衛氣之留於腹中，蓄積不行，菀積不行，菀蘊不得常所，使人支脅胃中滿，喘呼逆息。伯高曰，其氣積於胸者，上取之，積於腹者，下取之，今之賁豚癇，女子疝瘕，非積於下者耶？大風頭眩痛惡風，風邪目盲無所見，非積於上者耶？風塞所擊金瘡泄其一處諸處護衛皆疏也，浚其源，使來者自盛，則護衛仍密矣。故其功系之獨活，風行週身，骨節疼痛煩滿，諸處緣有阻，非一處之病也，若更浚其源，使來者益甚，不更慮其阻亦益甚耶？故必導其流使之暢行無閡，其功不得不屬防風矣，更核之金匱要略侯氏黑散桂枝芍藥知母湯薯蕷丸竹葉湯之用防風，千金三黃湯之用獨活，其義不益可明哉！曰大風四肢煩重，心中惡寒不足，曰支節疼痛，身體羸，腳腫如脫，頭眩短氣，溫溫欲吐，曰虛勞諸不足，風氣百疾，曰產後中風，發熱面正赤，喘而頭痛，其病皆弛，其本皆虛，虛者宜益，弛者宜張，宜益宜張，則有合乎防風辛甘之陽；曰中風手足拘急，百節疼痛，煩熱心亂惡寒，經曰不欲飲食，其病頗急，其本不虛，不虛而急者宜追逐擊散之，則有合乎獨活之苦辛自陰及陽矣。大率獨活氣峻，防風氣緩，緩者比於補益，峻者比於攻伐，補劑多自下及上，防風者偏自上而至下，是以得為補劑之，獨活者偏自下而上，是以專為攻劑之佐，體相似而用不同，職此故耳。
《本草新編》：防風，味甘、辛，氣溫，升也，陽也。無毒。係太陽本經之藥，又通行脾、胃二經。古人曾分上、中、下以療病，其實，治風則一。蓋隨所用而聽令，從各引經之藥，無所不達，治一身之痛，療半身之風，散上下之濕，祛陰陽之火，皆能取效。但散而不收，攻而不補，可暫時少用以成功，而不可輕年頻用以助虛耳。
或問通聖散，專恃防風以散風邪，可常用乎？曰：此方暫服尚不可，烏可常哉。蓋防風散人真氣，即以之散風邪，亦未可專恃也。
或問防風得黃耆，則不散邪而輔正，是防風亦可補之物，先生何謂攻而不補乎？夫黃耆得防風，而其功更大，未聞防風得黃耆，而其功更神。然則防風仍是攻而不補，非攻而亦補之物也。近人皆以防風為散風神藥，毋論外感與非外感俱用之，乃服而不效也。
或疑所用之不多也，更加分兩，以致散盡真氣，不可哂乎？殊不知防風宜於無風之時，同黃耆用之，可以杜邪風之不入於皮毛，非風邪已入而可用之物也。古人名一物，必在深意，顧名而可悟矣。
《本草分經》：辛、甘，微溫。搜肝瀉肺，散頭目滯氣、經絡留濕，主上焦風邪、膀胱經症。又為脾胃引經、去風勝濕之藥。同蔥白用能行週身。
【現代藥理研究】
- 防風有鎮靜和抗驚厥作用。
- 防風有解熱和鎮痛作用。
- 防風有抗菌、抗病毒作用。防風煎劑對各種球菌及產黃青霉雜色麴霉等均有抑制作用。防風煎劑還對哥倫比亞SK病毒和羊毛樣小芽苞癬菌有抑制作用。用雞胚試驗，防風水煎液有抑制流感病毒A3的作用。
- 防風有抗炎、抗過敏作用。
- 防風對免疫系統的作用：小鼠灌服防風4天，有增強腹腔巨嗜細胞吞噬功能的作用。
- 防風有抗凝血作用。防風正丁醇萃取物有延長小鼠的凝血時間和出血時間的作用。