遠志為遠志科植物遠志或卵葉遠志的乾燥根皮或根。野生或栽培，主產於山西、陝西、河南等地。原植物生於山坡向陽或路邊。喜冷涼氣候，忌高溫，耐乾旱，以向陽、排水良好的砂質壤土最宜生長。味辛、苦，性微溫。歸心、肺、腎經。功效寧心安神、祛痰開竅、解毒消腫。臨床用名有遠志、製遠志、蜜遠志、朱遠志。
【本草匯言】
《神農本草經》：味苦，溫。主治咳逆傷中，補不足，除邪氣，利九竅，益智慧，耳目聰明，不忘，強志，倍力。
《名醫別錄》：毒。主利丈夫，定心氣，止驚悸，益精，去心下膈氣，皮膚中熱、面目黃。久服好顏色。
《藥性論》：治心神健忘，安魂魄，令人不迷，堅壯陽道，主夢邪。
《日華子本草》：主膈氣驚魘，長肌肉，助筋骨，婦人血噤失音，小兒客忤，服無忌。
《開寶本草》：味苦，溫，無毒。利丈夫，定心氣，止驚悸，益精，去心下膈氣，皮膚中熱，面目黃。
《本草綱目》：遠志，入足少陰腎經，非心經藥也。其功專於強忘益精，治善忘。蓋精與志，皆腎經之所藏也。腎經不足，則志氣衰，不能上通於心，故迷惑善忘。《靈樞》云：腎藏精，精合志。腎盛怒而不止則傷志，志傷則喜忘其前言，腰脊不可以俯仰屈伸，毛悴色夭。又云：人之善忘者，上氣不足，下氣有餘，腸胃實而心肺虛，虛則營衛留於下，久之不以時上，故善忘也。陳言《三因方》遠志酒，治癰疽，云有奇功，蓋亦補腎之力余。
治一切癰疽。
《本草經疏》：遠志感天之陽氣，得地之芳烈而生，故無毒，亦陽草也。其菖蒲之流乎。其味苦溫，兼微辛，為手少陰經君藥，兼入足太陰經。苦能泄熱，溫能壯氣，辛能散鬱，故主咳逆傷中，補不足。養性全神明，故除邪氣。陽主發散，故利九竅，心氣開通則智慧自益。經曰：心為君主之官，神明出焉。天君既定，五官自明，故耳目聰明，不忘強志。陽氣盛則力增長，男子屬陽，故利丈夫。定心氣，止驚悸者，心臟得補而實，故心氣定而驚悸止也。心火不妄動則陽不妄舉，精不搖矣，故益精，心下膈氣是心氣鬱而不舒也，皮膚中熱而目黃者，濕熱在上部也，苦以泄之，溫以暢之，辛以散之，則二證自去矣。久服輕身不老，好顏色，延年者，心主血，心氣足則血色華於面，君主強明則十一官皆得職，故延年不老，陽氣日積故身輕也。人之心腎，晝夜必交，心家氣血旺盛，則腎亦因之而實，腎藏精與志，腎實故志強也。
簡誤：心經有實火為心家實熱，應用黃連、生地黃者，禁與參、朮等補陽氣藥同用。《本草蒙筌》：味苦，氣溫。無毒。益精壯陽，強志倍力，辟邪氣，去邪夢，定心氣，安心神。增益智慧不忘，和悅顏色耐老。仍利九竅，亦補中傷。咳逆能驅，驚悸可止。治小兒驚癇客忤，療婦人血禁失音。
《本草乘雅》：氣味芳烈，陽草也。菖蒲之流乎，入手少陰經。蓋心為君主之官，神明出焉。天君即定，五官自明，百體從令矣。
識深志遠，也處咸宜。苗短根長，司腎之物。志，意也。心之所之，心之所向也。藏於腎而用於心，故處則為意，出則為志也。意居六根之六，志居五神之五，可謂遠也巳矣。維爾之遠，乃可裨神明之欲動欲流，圓通無礙，令根身聰慧輕安也。如是則何有於器界六淫，潛入根身之中，而為填塞奔逆者哉。
《藥性解》：遠志，味苦，性溫，無毒，入心、腎二經。補不足，除邪氣，益智慧，明耳目，寧怔忡，定驚悸，利九竅，治健忘，壯陽道，益精氣，長肌肉，助筋骨，及婦人血禁失音，小兒驚風客忤，皮膚熱，面目黃，久服悅顏色延年。得獲苓、冬葵子、龍骨良。畏珍珠、藜蘆、忌豬肉、生蔥、冷水，殺天雄、附子毒。葉名小草，主夢泄。
按：遠志苦入心經，溫能滋腎，而不足等症，咸本二經，故都治之。
《藥鑒》：氣溫，味苦，無毒。主和顏悅色，輕身耐老。利九竅而補中傷，除咳逆而驅驚悸，益智慧而善不忘。小兒驚癇客忤，非此莫治。婦人血噤失音；非此莫療。大都溫則能補，故能益精氣，壯陽神，強志倍力。苦則能泄，故能辟邪氣，去邪夢，安心定神。畏珍珠、藜蘆。
《景岳全書》：味微苦、微辛，氣溫，陽也，升也。制以甘草湯，浸一宿，曬乾炒用。功專心腎，故可鎮心止驚，辟邪安夢，壯陽益精，強志助力。以其氣升，故同人參、甘草、棗仁，極能舉陷攝精，交接水火。但可為佐，用不宜多。神氣上虛者所宜，痰火上實者當避。《本草備要》：補心腎。
苦泄熱，溫壯氣，辛散鬱。主手少陰。心。能通腎氣上達於心。強志益智，補精壯陽，聰耳明目，利九竅，長肌肉，助筋骨，治迷惑善忘，驚悸夢泄，能交心腎。時珍曰：遠志入足少陰腎經，非心經藥也。強志益精，故治健忘，蓋精與志，皆藏於腎，腎精不足，則志氣衰，不能上通於心，故健忘夢泄也。腎積奔豚，一切癰疽。酒煎服。《經疏》曰：癰疽皆屬七情憂鬱惱怒而得。遠志辛能散鬱。昂按：辛能散鬱者多矣，何獨遠志？《三因》云：蓋亦補腎之力耳。繆希雍，著《本草經蔬》。畏珍珠、藜蘆。得茯苓、龍骨良。
《本經逢原》：遠志入足少陰腎經氣分，非心經藥也。專於強志益精，主夢泄，蓋精與志，皆腎所藏，腎氣充，九竅利，智慧生，耳目聰明，邪氣不能為害。腎氣不足，則志氣衰。不能上通於心，故迷惑善忘；不能閉蟄封藏，故精氣不固也。小便赤濁，用遠志、甘草、茯神、益智為丸，棗湯服效，取其為陰火之嚮導也。昔人治喉痺失音作痛，遠志末吹之，涎出為度，取其通腎氣而開竅也。又治婦人血噤失音，及一切癰疽，嗅鼻，治腦風，殺烏附毒辣。惟水虧相火旺者禁服，以其善鼓龍雷之性也。《本經》言治咳逆傷中，詳遠志性溫助火，非咳逆所宜，當是嘔逆之誤，以其性稟純陽，善通諸竅，竅利則耳目聰明，強志不忘，皆益腎氣之驗。《別錄》云：去心下膈氣，非嘔逆之類乎？一切陰虛火旺，便濁遺精，喉痺腫痛，慎用！苗名小草，亦能利竅，兼散少陰風氣之結也。
《本草崇原》：遠志氣味苦溫，根荄骨硬，稟少陰心腎之氣化。苦溫者，心也。骨硬者，腎也。心腎不交，則咳逆傷中。遠志主交通心腎，故治咳逆傷中。補不足者，補心腎之不足。除邪氣者，除心腎之邪氣。利九竅者，水精上濡空竅於陽，下行二便於陰也。神志相通，則益智慧。智慧益，則耳目聰明。心氣盛，則不忘。腎氣足，則強志倍。《本草求真》：﹝批﹞補火通心。
遠志專入腎。辛苦而溫，入足少陰腎經氣分，強志益精。凡夢遺善忘，喉痺失音，小便赤澀，因於腎火衰薄而致者，宜用是藥以補。蓋精與志皆藏於腎，腎氣充則九竅利、智慧生、耳目聰明，邪氣不能為害；腎氣不足則志氣衰，不能上通於心，故迷惑善忘，時珍曰：遠志入足少陰腎經，非心經藥也。其功專於強志益精，治善忘。蓋精與志，皆腎經之所藏也。腎精不足則志氣衰，不能上通於心，故迷惑善忘。不能蟄閉封藏，故精氣不固也。昔人治喉痺失音作痛。火衰喉痺。遠志末吹之，涎出為度，非取其通腎氣而開竅乎！一切癰疽背發，從七情憂鬱而得，單煎酒服，其渣外敷，投之皆愈。非苦以泄之，辛以散之之意乎！小便赤濁，用遠志、甘草、茯神、益智為丸，棗湯服效，非取遠志歸陰以為嚮導之藥乎！但一切陰虛火旺，便濁遺精，喉痺癰腫，慎勿妄用。
《得配本草》：得茯苓、龍骨、冬葵子良。畏珍珠、藜蘆、殺天雄、附子、烏頭毒。
辛、苦，溫。入手足少陰經氣分。開心氣，去心邪，利九竅，散癰腫。
得甘草、陳皮，治脾經鬱結。配川貝、茯神，除痰鬱，開心竅。佐茯苓，入腎經以泄邪；佐麥冬，散心鬱以寧神。若無邪，則散心之正氣。研末嗅鼻，治腦風頭痛。
心虛不寐。用之則有怔忡之患。腎氣不足用之恐過提腎氣。二者禁用。
遠志一味，今皆以為補心安神之劑。其實消散心腎之氣，心腎一虛，鼓動龍雷之火，而莫有底止，虛怯者實所禁用。惟心氣鬱結，痰涎壅塞心竅，致有神呆健忘，寤寐不寧等症，用以豁痰利氣則可，若謂益精強志，使心腎交密，萬萬不能。
《本草經解》：遠志氣溫，秉天春和之木氣，入足厥之肝經；味苦無毒，得地南方之火味，入手少陰心經；氣溫味苦，入手厥陰心包絡。氣升味降，陽也。
中者脾胃也，傷中，脾胃陰氣傷也。遠志味苦下氣，氣溫益陽氣，溫則咳逆除，陽益則傷中愈也。補不足者，溫苦之品，能補心肝二經之陽不足也。除邪氣者，溫苦之氣味，能降心肝包絡鬱結之邪氣也。氣溫益陽，陽主開發，故利九竅。九竅者，耳目鼻各二，口前後陰各一也。味苦清心，心氣光明，故益智慧。心為君主，神明出焉，天君明朗，則五官皆慧，故耳目聰明不忘也。心之所之謂之志，心靈則志強。肝者敢也，遠志暢肝，肝強則力倍。
《神農本草經讀》：按遠志氣溫，秉厥陰風木之氣，入手厥心包絡；味苦得少陰君火之味，入手少陰心經，然名絡為相火，而主之者心也。
火不刑金，而咳逆之病癒。
主明則下安，安則不外興利除弊兩大事，即補不足，除邪氣之說也。心為一身之主宰，凡耳目口鼻之類，無一不待其使令，今得遠志以補之，則九竅利，智慧益，耳聰目明，記不忘，志強力壯，所謂天君泰然，百體從令者此也。
《神農本草經百種錄》：味苦，溫。主咳逆，氣漣咳。傷中補不足，心主營，營氣順則中焦自足。除邪氣，利九竅，辛香疏達，則能辟穢通竅也。益智慧，耳目聰明，不忘，強志，心氣通則精足神全矣。倍力。心氣盛則脾氣亦強，而力生也。久服輕身不老。氣和之效。
遠志氣味苦辛，而芳香清烈，無微不達，故為心家氣分之藥。心火能生脾土，心氣盛，則脾氣亦和，故又能益中焦之氣也。
《本經疏證》：遠志自詡陰中醒陽，予謂譬之燈膏盈而火音者，必挑其芯，此陰中醒陽之意也。譬之燭必芯具而膏始得附，必火然而膏始得融，此陽中宅陰之意也，兩語者誠為扼要。且人之智慧聰明記憶志力運動皆火，其精血津液涕唾便溺皆膏，火以化膏為用，膏以資火為用，而火之餘燼不可使留以翳夫火，故隨其所翳挑而翦之。遠志者苗短根長，（苗名小草根長尺餘）根之長有以見其人膏之深，苗之短有以見其翦翳之淨，此益智慧耳目聰明不忘強志倍力之說也。陽之所在，即陰之所隨，陰之所資，即陽之所運，兩者必膠膝融液，并無乖隔，斯得運動靈，開闔利，苟有纖塵干於其間，即機關窒強矣。遠志者根似牛膝，葉以麻黃，惟其人陰者深，出陽者淺外，出之力為入下之性所掣，是以不能如麻黃之大發其陽，隨竅皆透，而僅能去九竅之翳累，此除邪氣利九竅之說也。震動於上，能使陽離於陰，泄澼於下，能使陰離於陽。離之甚者上傷及下，下傷及上，離之淺者則僅傷中，若上久震動在中，津液遂漓，而有陰不攝陽之兆，惟使陽能人陰，陰從陽化，乃得兩氣復相聯聚。遠志者從上下下，最為有力，猶不能及泉從下上上，終不能及其根之分寸，故僅能使由上病而傷中者復，此咳逆傷中補不足之說也。三項之中，最精微者置之極後，極籠統者反著最前，何也？是蓋順病之高下以為言，且以明遠志之用雖廣，而其實在由陽病以累及陰，其於由陰病而累及陽者，猶隔膜也，至若別錄所著，皆本經註腳，曰去心膈氣，皮膚中熱，面目黃，即所謂咳逆傷中補不足也，曰定心氣，止驚悸，即所謂益智慧耳目聰明不忘強志也。
古今注本草家，類以遠志本經有不忘強志之文，別錄有益精之文，遂互相牽合，謂惟能益精，故有不忘強志之效，不知味苦氣溫性燥之物，豈是益精之品。必也精本不虧，而運精之神有翳累，故撥去其翳累而神自清，神清而精自融，液謂為益精可也。本神篇曰腎藏精，精舍志，又曰腎盛怒而不止則傷志，志傷則喜忘其前言，明明因暴怒引火上浮，致神離於精耳，精亦可從驟虧？惟引其火使歸於精，精與神相合而自復，又何必益精。千金雜補門治陰痿，精薄而冷，方後注欲多房室倍蛇，欲堅倍遠志，欲大倍鹿茸，欲多精倍鐘乳，亦可見用遠志者為堅志意，非益其精之謂也。遠志何以能堅其志？蓋房室之事，源發於心，心有所憶謂之意，意之所存謂之志，其志不回，則其火不散，而陰不泄，此即與不忘強志倍力之經文一貫矣，於此見善忘即志不堅，志之不堅，即神之注於精不純一，其取義仍在遠志之苗短根長，自上下下，苦溫以醒發其火耳，益精云乎哉？
《本草新編》：遠志，味苦，氣溫，無毒。而能解毒，安心氣，定神益智，多服強記，亦能止夢遺，乃心經之藥，凡心經虛病俱可治之。然尤不止治心也，肝、脾、肺之病俱可兼治，此歸脾湯所以用遠志也。而吾以為不止治心、肝、脾、肺也。夫心腎常相通者也，心不通於腎，則腎之氣不上交於心，腎不通於心，則收之氣亦不下交於腎。遠志定神，則君心寧靜而心氣自通於腎矣，心之氣既不通於腎，謂遠志但益心而不益腎，所不信也。是遠志乃通心腎之妙藥。故能開心竅而益智，安腎而止夢遺，否則心腎兩離，何能強記而閉守哉。
或問遠志既是心經之藥，心氣一虛，即宜多加以益心，何故前人少用也？不知心為君主，君心寧靜則火不上炎。心虛而少益其火，則心轉受大補之益。倘多用遠志以益心，必至添火以增焰，是益心而反害心矣。所以遠志止可少用，而斷不可多用也。
或問遠志益心，而子又曰益腎，畢竟補心多於補腎，抑補腎多於補心乎？蓋遠志益心，自是心經主藥，補心多於補腎，何必辨哉。雖然心腎之氣，實兩相通也，既兩相通，則遠志之補心腎，又何有於兩異。惟是用藥者或有重輕，則補心補腎亦各有分別。補心之藥多用，遠志重在補心。補腎之藥多用，遠志重在補腎。補心補腎雖若有殊，而通心通腎正無或異也。
或問遠志上通心而下通腎，有之乎？曰：有之。有則何以上通心者每用遠志，而下通腎者絕不用遠志耶？不知腎藥易通於心，而心藥難通於腎，故用腎藥，不必又用遠志，而用心藥，不可不用遠志也。
或問遠志益心而不效，豈多用之故乎，然未嘗多用而仍然不效者何也？蓋腎氣乘之也。夫腎益心者也。雖曰水克火，實水潤心也。然則腎何以乘心也。腎之乘心者，非腎氣之旺，乃腎氣之衰。腎水旺則腎益心，腎水衰則腎克心也。不滋腎以益水，徒用遠志以益火，則火愈旺而心愈不安矣，毋怪其少用而亦不效也。苟用遠志於熟地、山萸之內，則腎得滋而心火胥受益矣。
或問陳言《三因方》用遠志酒，治一切癰疽、發背、陰毒有效，子何略而不言？非不言也。陳言單舉遠志一味以示奇，其實酒中不止遠志也。單藉遠志以治癰，未有不敗者。益癰毒至於發背，其勢最橫、最大，豈區區遠志酒汁傳之，即能奏功乎，此不必辨而知其非也。或用金銀花為君，佐之遠志則可，然亦蛇足之說。不若竟用金銀花半斤，加當歸一二兩，甘草四五錢，治之之為神。
或疑遠志不可治癰，前人何故載之書冊，以誤後人，想亦有功於癰，吾子未識耳。嗟乎。遠志治癰，余先未嘗不信，每用之而不效。今奉岐夫子之教，不覺爽然自失，悔從前誤信耳。至於用金銀花方治癰，屢獲奇效，故敢辟陳言而特載用新方，無使後人再誤如鐸也。
或疑遠志益心而不益腎，而吾子必曰兼益腎，似乎心腎之虧者，單用遠志一味，而心腎兩補矣。何以腎虛者，必另加補腎之藥，不單用遠志乎？不知遠志可引腎之氣以通心，非助腎之水以滋心也。故通心腎者，用遠志一味，而心腎已受兩益矣。若心腎兩虛者，烏或全恃遠志哉。
《本草分經》：苦、辛，溫。入心。能通腎氣，上達於心而交心腎。泄熱利氣，散鬱，利竅豁痰，兼治癰疽。去心用。
《醫學衷中參西錄》：味酸微辛，性平。其酸也能闔，其辛也能辟，故其性善理肺，能使肺葉之闔辟純任自然，而肺中之呼吸於以調，痰涎於以化，即咳嗽於以止矣。若以甘草輔之，誠為養肺要藥，至其酸斂之力，入肝能斂戢肝炎，入腎能固澀滑脫，入胃又能助生酸汁，使人多進飲食，和平純粹之品，夫固無所不宜也。若用水煎取濃汁，去渣重煎，令其汁濃若薄糊，以敷腫疼瘡瘍及乳癰甚效，若恐其日久發酵，每一兩可加蓬砂二錢溶化其中。
愚初次細嚼遠志嘗之，覺其味酸而實兼有礬味，西人謂其含有林檎酸，而林檎酸中固無礬也。後乃因用此藥，若末服至二錢可作嘔吐，乃知其中確含有礬味，因悟礬能利痰，其所以能利痰者，亦以其含有礬味也。礬能解毒，《本草綱目》謂其解天雄、附子、烏頭毒，且並能除瘡瘍腫疼者，亦以其兼有礬味也。是以愚用此藥入湯劑時，未嘗過二錢，恐多用之亦可作嘔吐也。
【現代藥理研究】
- 遠志具有祛痰作用。
- 遠志具有鎮靜作用。
- 遠志具有興奮子宮作用。
- 遠志具有降壓作用。
- 遠志具有較強的溶血作用。
- 遠志具有一定的抗菌作用。
- 遠志在體外實驗中有抗腫瘤作用。