人參為五加科植物人參的乾燥根。主產於我國吉林、遼寧、黑龍江，以及朝鮮半島、前蘇聯東西伯利亞等地。栽培者為「圓參」，野生者為「山參」。原植物生於海拔數百米的落葉闊葉林或針闊葉混交林下，喜寒冷、濕潤氣候，忌強光直射，抗寒力強，對土壤要求一般，以富含有機質、通透性良好的砂質壤土、腐殖質壤土最宜生長。味甘、微苦，性平。歸脾、肺、心經。功效大補元氣、復脈固脫、補脾益肺、生津、安神益智。臨床用名有生曬參、紅參、糖參、邊條參、白參鬚、紅參鬚、生曬山參。
【本草匯言】
《神農本草經》：味甘，微寒。主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智。
《名醫別錄》：微溫，無毒。主治腸胃中冷，心腹鼓痛，胸脅逆滿，霍亂吐逆，調中，止消渴通血脈，破堅積，令人不忘。
《藥性論》：主五藏氣不足，五勞七傷虛損，瘦弱吐逆，不下食，止霍亂煩悶嘔噦，補五臟六腑，保中守神。又云馬藺為之使，消胸中痰，主肺萎吐膿及癇疾，冷氣逆上，傷寒不下食，患人虛而多夢紛紜，加而用之。
《海藥本草》：味甘，微溫。主腹腰，消食，補養藏腑，益氣，安神，止嘔逆，平脈，下痰，止煩躁，變酸水。
《日華子本草》：殺金石藥毒，調中治氣，消食開胃。食之無忌。
《開寶本草》：味甘，微溫，無毒。療腸胃中冷，心腹鼓痛，胸脅逆滿，霍亂吐逆，調中，止消渴，通血脈，破堅積，令人不忘。
《藥類法象》：治脾肺陽氣不足，及能補肺，氣促、短氣、少氣。補而緩中，瀉脾肺胃中火邪，善治短氣。非升麻為引用，不能補上升之氣。升麻一分，人參三分，可為相得也。若補下焦元氣，瀉腎中火邪，茯苓為之使。
《藥性賦》：味甘，氣溫，無毒。升也，陽也。其用有三：止渴生津液，和中益元氣，肺寒則可服，肺熱還傷肺。《湯液本草》：氣溫，味甘。甘而微苦，微寒，氣味俱輕，陽也。陽中微陰，無毒。
《象》云：治脾肺陽氣不足，及能補肺，氣促，短氣少氣。補而緩中，瀉脾肺胃中火邪，善治短氣。非升麻為引用，不能補上升之氣，升麻一分、人參三分，為相得也。若補下焦元氣，瀉腎中火邪，茯苓為之使。
《心》云：補氣不足而瀉肺火，甘溫而補陽利氣。脈不足者，是亡血也，人參補之。益脾與乾薑同用，補氣。裡虛則腹痛，此藥補之，是補不足也。
《珍》云：補胃，喘嗽勿用，短氣用之。
《本草》云：主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智。療腸胃中冷，心腹鼓痛，胸脅逆滿，霍亂吐逆，調中，止消渴，通血脈，破堅積，令人不忘。
《液》云：味既甘溫，調中益氣，即補肺之陽、瀉肺之陰也。若便言補肺，而不論陰陽寒熱何氣不足，則誤矣。若肺受寒邪，宜此補之，肺受火邪不宜用也。肺為天之地，即手太陰也，為清肅之臟，貴涼而不貴熱，其象可知。若傷熱則宜沙參。沙參味苦甘，微寒，無毒，主血積驚氣，除寒熱，補中益肺氣，療胃痺心腹痛，結熱邪氣，頭痛，皮間邪熱。安五臟，補中。人參補五臟之陽也；沙參苦微寒，補五臟之陰也。安得不異！
易老云：用沙參代人參，取其味甘可也。
葛洪云：沙參主卒得諸疝，小腹及陰中相引痛如絞，自汗出欲死。細末，酒調服方寸匕，立瘥。
《日華子》云：治惡瘡疥癬及身癢，排膿，消腫毒。
海藏云：今易老取沙參代人參，取其甘也。若微苦則補陰，甘者則補陽。雖云補五臟，亦須各用本臟藥相佐使，隨所引而相輔一臟也，不可不知。《本草衍義補遺》：入手太陰而能補陰火。與黎蘆相反，若服一兩參入蘆一錢，其一兩參虛費矣，戒之！
《本草發揮》：成聊攝云：脾欲緩，急食甘以緩之，人參之甘，以緩脾氣。
潔古云：人參治脾肺陽氣不足，及肺氣喘促，短氣少氣。補中緩中，瀉脾肺胃中火邪。善治短氣少氣，非升麻為引用，不能補上升之氣。升麻一分，人參三分，可為相得。若補下焦元氣，瀉腎中火邪，茯苓為之使，甘草梢子生用為君，去莖中病，或加苦楝，酒煮玄胡索為主，尤佳。《主治秘訣》云：性溫，味甘。氣味俱薄，浮而升陽也。其用有三：補元氣，止渴，生津液也。肺虛者用之，又能補胃。治喘嗽則勿用，短氣則用之。
《本草綱目》：治男婦一切虛證，發熱自汗，眩暈頭痛，反胃吐食，閡瘧，滑瀉久痢，小便頻數淋瀝，勞倦內傷，中風中暑，痿痺，吐血、嗽血、下血、血淋、血崩、胎前，產後諸病。
《本草經疏》：人參得土中清陽之氣，稟春升少陽之令而生。故味甘微寒而無毒，氣味均齊，不厚不薄，升多於降。潔古謂其氣味俱薄，浮而升，陽中之陽也。又曰陽中微陰，蓋亦指其生長真元之氣而言歟。神農微寒，《別錄》微溫，二義相蒙，世鮮解者，蓋微寒者，春之寒也；微溫者，亦春之溫也。神農直指所稟，故曰微寒。《別錄》兼言功用，故又曰微溫。既云微矣，寒不甚寒，則近於溫，溫不甚溫，則近於寒，故知寒溫雖別，言微則一也。以言乎天，則得其生生升發之氣，以言乎地，則得其清陽至和之精。狀類人形，上應瑤光，故能回陽氣於垂絕，卻虛邪於俄頃，功魁群草，力等丸丹矣。其主治也則補五臟，蓋臟雖有五，以言乎生氣之流通則一也，益真氣則五臟皆補矣。其曰安精神，安魂魄，止驚悸，開心益智者，以心藏神，肝藏魂，肺藏魄，腎藏精與志，脾藏意與智故也。心腎虛則精神不安矣，肝肺虛則魂魄不定矣。驚悸者，心脾二經之病也，心脾虛則驚悸，心脾之氣強則心竅通利，能思而智益深矣。邪氣之所以久留而不去者無他，真氣虛則不能敵，故留連而不解也。茲得補而真元充實，則邪自不能容，譬諸君子當陽，則小人自退。清陽之氣下陷，則耳目不聰明，兼之目得血能視，陽生則陰長，故明目。真氣內虛，故腸胃中冷，氣旺陽回則不冷矣。心腹鼓痛者，心脾虛故也，二臟得補，其痛自止，所謂按之快然者是也。故經曰：可按者虛也，不可按者實也。不可按者勿用。胸脅逆滿者，氣不歸元也，得補則氣實而歸元也，脾胃俱虛則物停滯而邪客之，故霍亂吐逆也，補助脾胃之元氣，則二證自除。調中者，脾治中焦，脾得補則中自調矣。消渴者，津液不足之候也，氣回則津液生，津液生則渴自止矣。通血脈者，血不自行，氣壯則行，故通血脈。破堅積者，真氣不足則不通健行而磨物，日積月累遂成堅積，譬夫磨管納物無力則不轉，不轉則停積矣。脾主消化，真陽之氣回則脾強而能消，何堅積之不磨哉？令人不忘者，心主記，脾主思，心脾二臟之精氣滿，則能慮而不忘矣。久服輕身延年者，純陽則充舉，氣積則身輕，五臟皆實，延年可知矣。斯皆敦本之論也。
簡誤：人參論其功能之廣，俱如《本經》所說，信非虛語。第其性亦有所不宜，世之錄其長者，或遺其短，摘其瑕者，并棄其瑜，是以或當用而後時，或非宜而妄設，不蒙其利，徒見其害。二者之誤，其失則一，遂使良藥不見信於世。粗工互勝其口說，惜哉！豈知人參本補五臟真陽之氣者也。若夫虛羸瓫怯，勞役飢飽所傷，努力失血，以致陽氣短乏，陷入陰分，發熱倦怠，四肢無力，或中熱傷暑，暑傷氣，無氣以動，或嘔吐泄瀉，霍亂轉筋，胃弱不能食，脾虛不磨食，或真陽衰少，腎氣乏絕，陽道不舉，完穀不化，下利清水，中風失音，產後氣喘，小兒慢驚，吐瀉不止，痘後氣虛，潰瘍長肉等證，投之靡不立效。惟不利於肺家有熱咳嗽，吐痰吐血，衄血齒衄，內熱骨蒸，勞瘵陰虛火動之候。蓋肺者，華蓋之臟也，位乎上，像天屬金，喜清肅而惡煩熱，真氣無虧則寧謐清淨，以受生氣之熏蒸而朝百脈。苟縱恣情慾，虧損真陰，火空則發，熱起於下，炎爍乎上，則肺先受之。火乃肺之賊邪，邪氣勝則實，實則肺熱鬱結為痰，喉癢而發嗽，血熱妄行，溢出上竅。王好古所謂肺熱還傷肺是已。又有痧疹初發，身雖熱而斑點未形；傷寒始作，形證未定而邪熱方熾，若誤投之，鮮克免者。斯皆實實之害，非藥可解。經曰：實實虛虛，損不足而益有餘，如是者，醫殺之耳。可不戒哉！可不慎哉！《本草蒙筌》：味甘，氣溫、微寒。氣味俱輕，升也，陽也，陰中微陰。無毒。反藜蘆，惡鹵鹹，畏五靈脂。諸虛兼調，五臟俱補。肥白人任多服，蒼黑人宜少投。丹溪云：肥白氣虛，蒼黑氣實，然考醫案中證虛色蒼黑者，亦每多用。此云其常，猶當應其變也。健脈理中，生津止渴。開心益志，明目輕身。卻驚悸，除夢邪，消胸脅逆滿；養精神，安魂魄，蘇心腹鼓疼。腸胃積冷溫平，霍亂吐瀉止息。定喘嗽，通暢血脈；瀉陰火，陰虛生內熱爾。一說：陽氣下陷陰分，而生熱也。丹溪言：補陰火者，一說：陽氣下陷陰分，而生熱也。丹溪言：補陰火者，非補助火邪。正謂虛火可補，龍火反治，補中有瀉意也。今恐讀者不能解悟，認假為真，故直書，與下文相貫，使毋惑云。滋補元陽。潔古云：補上焦元氣，而瀉脾、肺、胃中火邪，升麻為引；補下焦元氣，而瀉腎中火邪，茯苓為使。東垣曰：人參、黃耆、甘草三味，退虛火聖藥也。丹溪治外感挾內傷證，但氣虛熱甚者，必與黃耆同用，托住正氣。仍恐性緩，不能速達，少加附子。資其健悍之性，以助成功。是知火與元陽，熱不兩立。一勝一負，輒用匡扶。經曰：邪所湊，正必虛是爾。蘆發吐痰沫善驅，味總甘和緩不峻。虛羸音雷老弱，膈壅煎宜。《衍義》亦云：難服藜蘆，用此可代。
謨按：《集要》注曰：肺受寒邪，短氣少氣，虛喘宜用。肺受火邪，喘嗽及陰虛火動勞嗽、吐血勿用。蓋人參入手太陰而能補火，故肺受火邪者忌之。王氏此言，乃述海藏肺寒用人參，肺熱用沙參。及後好事者，假名東垣，輯成括曰：肺寒則可服，肺熱還傷肺。東垣既云退虛火聖藥，豈復語此，故知後人假名也。踵其遺轍，亦引寒熱。對云：安知寒熱之中，猶有虛實之別也。肺中實熱，忌之固宜。肺中虛熱，用之何害！況丹溪云：虛火可補，參朮之類是也。即虛火也。在人身，雖指下焦相火為云，然而上下同法。肺中虛火，亦相侔焉。此火非水可扑，每當濃陰驟雨之時，火焰愈熾，或擊碎木石，或燒毀房屋，燔灼酷烈之勢，誠不可抗。太陽一照，火自消彌。可見人身虛火，無問上中下三焦之殊。但證有見於外，必非寒涼助水之藥可制，務資此甘溫補陽之劑補足元陽，則火自退爾。補中兼瀉，瀉中有補，正經所謂甘溫能除大熱是也。矧斯議者，匪特丹溪獨知，如前潔古、東垣俱謂能瀉火者，亦因洞燭此理，輒言之真切，用之的確如山石而不移焉。王氏弗知參能瀉火之邪，反胃補火為忌。惟引寒熱，不辨實虛，妄著示人，深可哂也。大抵人參補虛，虛寒可補，虛熱亦可補；氣虛宜用，血虛亦宜用。雖陰虛火動、勞嗽吐血、病久元氣虛甚者，但恐不能抵當其補，非謂不可補爾。苟以王氏之言為拘，則前王氏生者，亦何屢用而不忌乎？如張仲景治亡血脈虛，非不知火動也，用此而補，謂氣虛血弱，補氣則血自生，陰生於陽，甘能生血故也。葛可久治癆瘵大吐血後，亦非不知由火載血上也。用此一味煎調，而命名曰獨參湯。蓋以血脫，須先益其氣爾。丹溪治勞嗽火盛之邪，制瓊玉膏，以之為君；或此單熬。亦曰人參膏類。服後肺火反除、嗽病漸愈者，又非虛火可補，龍火反治之驗歟！抑不特此而已，古方書云：諸痛不宜服參芪，此亦指暴病氣實者而言，若久病氣虛而痛，何嘗拘於此耶！東垣治中湯同乾薑用，治腹痛吐逆者，亦謂裡虛則痛，補不足也。是以醫家臨病用藥，貴在察證虛實為先，當減當加，自合矩度。匪但病者不懼夭枉之殃，而在已亦得以免殺人不用刀之咎矣。
《本草乘雅》：人參功力，安定精神魂魄意志，於倉忙紛亂之際，轉危為安。定亡為存。生處背陽向陰，當入五藏，以類相從也。人身衛氣，日行於陽道則寤，夜入於五藏則寐。則凡病劇張惶，不能假寐者，人參入口，便得安寢，此即入藏養陰，安精神，定魂魄之外徵矣。天資萬物之始，地資萬物之生，人則參天兩地，稟萬物之靈，人參雖質依於草，而克肖乎人，是具足三才，乃精英之氣，融結所成也。色白屬金，氣寒喜陰，屬水，花色純紫，及生處上有紫氣屬火，三極屬木，味甘五葉屬土，五行周備，是補五藏，而奠安神舍，則邪僻自除，竅穴明徹，濟弱扶傾，運用樞紐者也。顧彼命名之義，功德作用可知。
《藥性解》：味甘，性微溫，無毒，入肺經。補氣活血，止渴生津。肺寒可服，肺熱傷肺。茯苓為使，反藜蘆。
按：參之用，臟腑均補，何功之宏也。蓋人生以氣為樞，而肺主氣，經所謂相傅之官，治節出焉。參能補氣，故宜入肺，肺得其補，則治節咸宜，氣行而血因以活矣。古方用以解散，亦血行風自滅之意也。至於津液藏於膀胱，實上連於肺，故有生津液之功，肺寒者氣虛血滯，故曰可服；肺熱者火炎氣逆，血脈激行，參主上升，且參浚血，故肺受傷也。性本疏通，人多泥其作飽，不知少服則壅，多則反宣通矣。
《藥鑒》：氣溫味甘，氣味俱輕，陽也。亦有微陰，故溫中微寒，甘中微苦，入手太陰而能瀉心火也，還須配茯神棗仁為良。治脾肺，壯元陽，補而緩中，氣短、氣促、氣少者俱用，更瀉肺脾胃中火邪。氣不足而亡血者，須參補之。裡虛而腹痛者，亦參補之。且通經活血，乃氣中之血藥也。生脈散中用之，正以經通血活，則脈生矣。古人用之於解散藥及發表藥者，取其通經走表也。又曰：肺寒方可服者，何也？蓋肺惟寒則脈濡滯而行遲，假參之力而通經活血，則元氣遂生發矣。肺熱又傷肺者，何也？蓋肺惟熱則氣血激行，再加通訊，則助激速，而肺氣遂耗散矣。與蜜炙黃耆同用，則助其補表。與土炒白朮同用，則助其補中。用升麻為使，而佐以白茯，則能引之補脾胃，及腎中之虛寒。多用麥冬，大能止渴生津。加以山楂，極會去滯消積。手經有疾，桂枝為使。足經有疾，附子為使。大哉參之功乎！其補中益氣之要藥乎！其和中溫元之聖德乎！氣藥用之以補氣固矣，然血藥用之，亦能補血者，何也？蓋血附氣而行，氣行則血行，此其理也，苟不少加參以引導之，則血且滯矣，雖有諸補血之藥，竟何用哉？況血，陰也。氣，陽也。獨陰不成，必借陽氣一噓，而後陰賴之以受成。此陽昌陰和之妙用，顧學者自悟何如耳。經曰：一陰一陽之謂道。旨哉斯言也。痘家灰白虛寒之症，酌宜重用，若紅紫實熱者，乃肺熱痰盛，不可輕犯。反藜蘆，畏靈脂。
《景岳全書》：反藜蘆。味甘微苦，微溫，氣味頗厚，陽中微陰，氣虛血虛俱能補。陽氣虛竭者，此能回之於無何有之鄉；陰血崩潰者，此能彰之於已裂之後。惟其氣壯而不辛，所以能固氣；惟其味甘而純正，所以能補血。故凡虛而發熱，虛而自汗，虛而眩運，虛而睏倦，虛而驚懼，虛而短氣，虛而遺泄，虛而瀉利，虛而頭疼，虛而腹痛，虛而飲食不運，虛而痰涎壅滯，虛而嗽血吐血，虛而淋瀝便閉，虛而嘔逆躁煩，虛而下血失氣等證，是皆必不可缺者。第欲以氣血相較，則人參氣味頗輕而屬陽者多，所以得氣分者六，得血分者四，總之不失為氣分之藥；而血分之所不可缺者，為未有氣不至而血能自至者也。故扁鵲曰：損其肺者益其氣，須用人參以益之，肺氣既王，餘臟之氣皆王矣。所以人參之性，多主於氣，而凡臟腑之有氣虛者，皆能補之。然其性溫，故積溫亦能成熱，若云人參不熱則可，云人參之性涼，恐未必然。雖東垣云：人參、黃耆為退火之聖藥，丹溪云：虛火可補，參朮之類是也，此亦皆言虛火也。而虛火二字，最有關係，若內真塞而外假熱者，是為真正虛火，非放膽用之，必不可也。然有一等元陰虧乏，而邪火爍於表裡，神魂躁動，內外枯熱，真正陰虛一證，誰謂其非虛火？若過用人參，果能助熱。若王節齋云：陽旺則陰愈消，及《節要》云：陰虛火動者勿用。又曰：肺熱還傷肺等說，固有此理，亦不可謂其盡非。而近之明哲如李月池輩，皆極不然之，恐亦未必然也。夫虛火二字，最當分其實中有虛，虛中有實，陽中有陰，陰中有陽，惟勿以成心而執已見，斯可矣。如必欲彼此是非，是所謂面東方不見西牆，皆未得其中也。予請剖之曰：如龍雷之火，原屬虛火，得水則燔，得日則散，是即假熱之火，故補陽即消矣。至若亢旱塵飛，赤地千里，得非陽亢陰虛，而亦可以補陽生乎？或必曰：此正實火也，得寒則已。予曰：不然。夫炎暑酷烈，熱令大行，此為實火，非寒莫解；而乾枯燥旱，泉源斷流，是謂陰虛，非水莫濟。此實火之與陰虛，亦自判然可別。是以陰虛而火不盛者，自當用參為君；若陰虛而火稍盛者，但可用參為佐；若陰虛而火大盛者，則誠有暫忌人參，而惟用純甘壯水之劑，庶可收功一證，不可不知也。予非不善用人參者，亦非畏用而不知人參之能補陰者，蓋以天下之理，原有對待，謂之曰陰虛必當忌參固不可，謂之曰陰虛必當用參亦不可，要亦得其中和，用其當而已矣，觀者詳之。
《本草備要》：大補元氣，瀉火。
生甘苦微涼，甘補陽，微苦微寒，又能補陰。熟甘溫。大補肺中元氣，東垣曰：肺主氣，肺氣旺，則四臟之氣皆旺，精自生而形自盛。《十劑》曰：補可去弱，人參羊肉之屬是也。人參補氣，羊肉補形。瀉火，得升麻補上焦；瀉肺火；得茯苓補下焦，瀉腎火；得麥冬瀉火而生脈；得黃耆、甘草，乃甘溫退大熱。東垣曰：參、芪、甘草，瀉火之聖藥，合用名黃耆湯。按煩勞則虛而生熱，得甘溫以益元氣，而邪熱自退，故亦謂之瀉。益土，健脾。生金，補肺。明目，開心益智，添精神，定驚悸，邪火退，正氣旺。則心肝寧而驚悸定。除煩渴，瀉火故除煩，生津故止渴。通血脈，氣行則血則。賀汝瞻曰：生脈散用之者，以其通經活血，則脈自生也。古方解散藥、行表藥多用之，皆取其通經而走表也。破堅積，氣運則積化。消痰水，氣旺則痰行水消。治虛勞內傷，傷於七情六慾，飲食作勞為內傷，傷於風寒暑濕為外感。如內傷發熱，時熱時止，外感發熱，熱甚無休；內傷惡寒，得暖便解，外感惡寒，絮火不除；內傷頭痛，乍痛乍歇，外感頭痛，連痛無停；內傷則手心熱，外感則手背熱；內傷則口淡無味，外感則鼻塞不通；內傷則氣口脈盛，多屬不足，宜溫、宜補、宜和；外感則人迎脈盛，多屬有餘，宜汗、宜吐、宜下。蓋左人迎主表，右氣口主裡也。昂按：東垣辨內傷外感最詳，恐人以治外感者治內傷也。今人緣東垣之言，凡外傷風寒發熱咳嗽者，概不輕易表散，每用潤肺退熱藥，間附秦艽、蘇梗、柴胡、前胡一二味，而羌活、防風等絕不敢用。不思秦艽陽明藥，柴胡少陽藥，於太陽有何涉乎？以致風寒久鬱，嗽熱不止，變成虛損，殺人多矣。此又以內傷治外感之誤也，附此正之。發熱自汗，自汗屬陽虛，盜汗屬陰虛，亦有過服參芪而汗反盛者，以陽盛陰虛，陽愈補而陰愈虧也。又宜清熱養血，而汗自止。多夢紛紜，嘔噦反胃，虛咳喘促，《蒙筌》曰：歌有肺熱還傷肺之句，惟言寒熱，不辨虛實。若肺中實熱者忌之，虛熱者服之何害？又曰：諸痛無補法，不用參芪。若久病虛痛，何嘗忌此耶。瘧疾滑瀉，始痢宜下，久痢宜補，治瘧意同。凡溪曰：葉先生患痢，後甚逼迫，正合承氣證。予曰：氣口脈虛，形雖實而面黃白，必過飽傷胃。與參朮陳汨餘貼，三日後胃氣稍完，再與承氣湯二貼而安。又曰：補未至而下，則病者不能當；補已至而弗下，則藥反添病。匪急匪徐，其間間不容髮。噫，微哉！昂按：此先補後下法之變者也，非胸有定見者，不可輕用，然後學亦宜知之。大承氣湯，大黃、芒硝、枳實、厚朴。淋瀝脹滿，《發明》云：胸脅逆滿，由中氣不足作脹者宜補之，而脹自除，經所謂塞因塞用也。俗醫泥於作飽不敢用，不知少服反滋壅，多服則宣通，補之正所以導之也。中暑、中風，及一切血證。東垣曰：古人治大吐血，脈芤洪者，并用人參，脫血者先益其氣。蓋血不自生，須得生陽氣之藥乃生，陽生則陰長之義也。若單用補血藥，血無由而生矣。凡虛勞吐血，能受補者易治，不能受補者難治。黃潤緊實，似人形者良。去蘆用。補劑用熟，瀉火用生。煉膏服，能回元氣於無何有之鄉。有火者天冬膏對服。參生時背陽向陰，不喜風日。宜焙用，忌鐵。茯苓為使，畏五靈脂，惡皂莢、黑豆、紫石英、人溲、鹹鹵，反藜蘆。言聞曰：東垣理脾胃瀉陰火，交泰丸內用人參、皂莢，是惡而不惡也；古方療月閉，四物湯加人參、五靈脂，是畏而不畏也；又療痰在胸膈，人參、藜蘆同用，而取其涌越，是激其怒性也。非洞奧達權者不能知。
《本經逢原》：人參古作葠，甘苦微溫，無毒。反藜蘆，畏鹵鹽。
人參甘溫，氣薄味厚，陽中微陰。能補肺中元氣，肺氣旺，四臟之氣皆旺，精自生而形自盛，肺主諸氣故也。古人血脫益氣，蓋血不自生，須得補陽氣之藥乃生，陽生則陰長，血乃旺耳。若單用補血藥，血無由而生也。《素問》言無陽則陰無以生，無陰則陽無以化，故補氣必用人參。補血須兼用之。仲景言病人汗後身熱亡血，脈沉遲，下利身涼，脈微血虛，并加人參。蓋有形之血，未能即生，希微之氣，所當急固，無形生有形也。丹溪言虛火可補，參芪之屬；實火可瀉，芩連之屬。後世不察，概謂人參補火，謬矣。夫火與元氣，勢不兩立，正氣勝則邪氣退。人參既補元氣，又補邪火，是反覆之小人矣，又何與甘草、茯苓、白朮為四君子耶？凡人面白面青黧悴者，皆脾肺腎氣不足，可用也；面赤面黑者，氣壯神強，不可用也。脈浮而芤濡，虛大遲緩無力，沉而遲澀，弦細微弱結代，或右手關部無力，皆可用也；若弦強緊實，滑數洪盛，長大有力，或右手獨見脈實，皆火鬱內實，不可用也。潔古謂喘嗽勿用者，痰實氣壅之喘也。若腎虛氣短喘促者，必用也。仲景謂肺寒而嗽勿用者，寒束熱邪，壅滯在肺之嗽也。若自汗惡寒而嗽者，必用也。東垣謂久病鬱熱在肺勿用者，乃火鬱於內，宜發不宜補也。若肺虛火旺，氣短自汗者，必用也。丹溪言諸痛不可驟用者，乃邪氣方銳，宜散不宜補也。若裡虛吐利，及久病胃弱，虛痛喜按者，必用也。節齋謂陰虛火旺吐血勿用者，乃血虛火亢，能食脈強，服人參則陽愈旺，陰愈消，未有不引血大脫也。若自汗氣短，肢寒脈虛者，必用也。古今治勞，莫過於葛可久。其獨參湯、保真湯，未嘗廢人參而不用。惟麻疹初發，身發熱而斑點未形；傷寒始作，證未定而熱邪方熾，不可用耳。喻嘉言曰：傷寒有宜用人參入藥者，發汗時元氣大旺，外邪乘勢而出。若元氣素弱之人，藥雖外行，氣從中餒，輕者半出不出，留連致困；重者隨元氣縮入，發熱無休。所以虛弱之人，必用人參入表藥中，使藥得力，一涌而出，全非補養之意。即和解藥中，有人參之大力居間，外邪遇正，自不爭而退舍，亦非偏補一邊之意。而不知者，謂傷寒無補，邪得補彌熾，斷不敢用。而市井愚夫，乃交口勸病人不宜服參。醫者又避嫌遠謗，一切可生之機，悉置之不理，殊失《本經》除邪氣之旨矣。古今諸方，表汗用參蘇飲、敗毒散，和解用小柴胡，解熱用白虎加人參湯、竹葉石膏湯，攻下用黃龍湯，領人參深入驅邪，即熱退神清。從仲景至今，明賢方書，無不用人參，何為今日醫家摒絕不用，以阿諛求容，全世脈相傳宗旨？殊不知誤用人參殺人者，皆是與黃耆、乾薑、當歸、肉桂、附子，同行溫、補之誤所致，不與羌、獨、柴、前、芎、半、枳、桔等，同行汗、和之法所致也。安得視人參為砒鴆刀刃，固執不用耶！又痘疹不宜輕用人參者，青乾紫黑陷，血熱毒盛也。若氣虛頂陷，色白皮薄，泄瀉漿清，必用也。故《博愛心鑒》治痘，以保元湯為要藥。人參得升麻補上焦之氣，瀉中州之火。得獲苓補下焦之氣，瀉腎中之火。東垣交泰丸，用人參、皂莢，是惡而不惡也。治月閉，用四物加人參、五靈脂，是畏而不畏也。痰在胸膈，以人參、藜蘆同用，而取涌越，是激其怒性也。惟右手獨見脈實者，為肺經本有火，故不宜用。若右手虛大而嗽者，雖有火邪，此為虛火上炎，腎水不足，乃刑金之火，非肺金之火，正當以人參救肺。但須多用，方始得力，若少用必增脹滿。《本經》言安五臟，定魂魄，止驚悸，明目開心益智者，以臟氣安和，心神寧定，當無驚悸昏昧之慮矣。其除邪氣者，以甘溫之力，協諸表藥，助胃祛邪。譬諸坐有君子，則小人無容身之地矣。繆子《經疏》云：人參論其功能之廣，如《本經》所說，信非虛語。第其性亦有所不宜。世之錄其長者，或遺其短；摘其瑕者，并棄其瑜。是以或當用而後時，或非宜而罔投，或蒙其利，反見其害。二者之誤，其失則一，使良藥不見信於世，粗工互騰其口說，豈知人參本補五臟真陽之氣者也。若夫虛羸瓫怯，勞役飢飽所傷，努力失血，以致陽氣短乏，陷入陰分，發熱倦怠，四肢無力；或中暑傷氣，氣無以動；或嘔吐泄瀉，霍亂轉筋，胃弱不食，脾虛不磨；或真陰衰少，腎氣乏絕，陽道不舉；或中風失音，產後氣喘，小兒慢驚，痘後氣虛，潰瘍長肉等證，投之靡不立效。惟不利於肺家有熱，咳嗽吐痰，吐血衄血，骨蒸勞瘵，陰虛火動之候。蓋肺者清肅之臟，真氣無虧，則寧謐清淨，以受生氣之熏蒸，而朝百脈。苟縱恣情慾，虧損真陰，火空則發，熱起於下，火爍乎上，則肺先受之。火乃肺之賊邪，邪氣勝則實，實則肺熱鬱結，為痰嗽癢，而血熱妄行，溢出上竅。王好古所謂肺熱還傷肺是也。若誤投之，鮮克免者。此皆實實之誤，於人參何咎哉？
產山西太行山者，名上黨人參。雖無甘溫峻補之功，卻有甘平清肺之力，亦不似沙參之性寒專泄肺氣也。
《本草崇原》：人參氣味甘美，甘中稍苦，故曰微寒。凡屬上品，俱係無毒。獨人參稟天宿之光華，鐘地土之廣厚，久久而成人形，三才俱備，故主補人之五臟。臟者藏也。腎藏精，心藏神，肝藏魂，肺藏魄，脾藏智。安精神，定魂魄，則補心腎肺之真氣矣。夫真氣充足，則內外調和，故止驚悸之內動，除邪氣之外侵。明目者，五臟之精，上注於目也。開心者，五臟之神綿主於心也。又曰益智者，所以補脾也。
《本草求真》：﹝批﹞補肺氣以生陰。
人參專入肺，兼入脾。性稟中和，不寒不燥，形狀似人，氣冠群草，能回肺中元氣於垂絕之鄉。馮楚瞻曰：人參能回陽氣於垂絕，卻虛邪於俄傾。功與天地并行不悖，是猶聖帝御世，撫育萬民，參贊位育，功與天地并立為參，此參之義所由起，而參之名所由立也。第世畏乎其參者，每以參為助火助氣，凡遇傷寒發熱，及功役內傷發熱等證，發熱內傷外感皆有，惟察脈見浮數有力為外熱，沉大有力為內熱；脈而沉細有力為實，脈而浮大無力為虛；熱而脈盛為傷熱為實，熱而脈虛為傷暑為虛；熱而能言，有力者為實，熱而懶言，無力者為虛；熱而口乾酷飲冷水者屬實，熱而口乾微飲湯者屬虛；熱而久按益熱，是裡熱徹表為實，熱而久按不熱，是裡陽浮表為虛；熱而火烙，時常不減，頭足身體一樣為實，熱而乍作乍止，頭熱不烙，足冷為虛；熱而無汗，二便閉塞為實，熱而有汗，二便通調為虛；熱而見有裡症為裡熱，熱而見有表症為表熱；熱而時當秋冬，收斂閉藏多實；熱而時當春夏，升發浮散多虛。畏之不啻鳩毒。以為內既發熱，復以助火助熱之藥，入而投之，不更使熱益甚乎？詎知參以補虛，非以填實，其在外感，正氣堅強，參與芪、朮、附、桂同投，誠為助火彌熾。若使元氣素虛，邪匿不出，正宜用參領佐，如古參蘇飲；敗毒散、小柴胡湯、白虎加人參湯、石膏竹葉湯、黃龍湯，皆用人參內入，領邪外出，喻嘉言曰：傷寒宜用人參，其辨不可不明。蓋人受外感之邪，必先汗而驅之，惟元氣壯者，外邪始乘藥勢以出。若素弱之人，藥雖外行，氣從中餒，輕者半出不出，重者反隨元氣縮入，發熱無休矣。所以體虛之人，必用人參三、五、七分，入表藥中，少助元氣以為驅邪為主，使邪氣得藥一涌而出，全非補養衰弱之意也。矧有并非外感，止因勞役發熱，而可置參而不用乎。夫參之所以能益人者，以其力能補虛耳。果其虛而短氣，虛而泄瀉，虛而驚恐，虛而倦怠，虛而自汗，虛而眩運，虛而飽悶食滯等症，固當用參填補，即使虛而嗽血，虛而淋閉，虛而下血失血，與夫虛而喘滿、煩躁、口渴、便結等症，又何可不以虛治而不用以參乎。況書有云，參同升麻則可以瀉肺火；同茯苓則可以瀉腎火；同麥冬則可以生脈；同黃耆、甘草則可以退熱；出元素。是參更為瀉火之劑，則參曷為不用，惟在虛實二字，早於平昔分辨明確，則用自不見誤耳。治病要著。潔古謂其喘嗽不用，以其痰實氣壅之故，若使腎虛氣短喘促，豈能禁而不用乎；仲景謂其肺寒而嗽勿用，以其寒束熱邪，壅滯在肺之故，若使自汗惡寒而嗽，豈能禁而不用乎；東垣謂其久病鬱熱在肺勿用，以其火鬱於內，不宜用補之故，若使肺虛火旺，氣短汗出，豈能禁而不用乎；丹溪謂其諸痛不宜驟用，以其邪氣方銳，不可用補之故，若使裡虛吐利，及久病胃弱，與虛痛喜按之類，豈能禁而不用乎；節齋謂其陰虛火旺吐血勿用，以其血虛火亢之故，若使自汗氣短，肢寒脈虛，豈可禁而不用乎？夫虛實二字，最宜相較。言聞曰：凡人面白面黃而青黧悴者，皆脾、肺、腎氣不足，可用也，面赤面黑者氣壯神強，不可用也；脈之浮而芤、濡、虛、大、遲、緩無力，沉而遲、澀、弱、細、結、代無力者，皆虛而不足，可用也；若弦、長、緊、實、滑、數有力者，皆火鬱內實，不可用也。果其氣衰火息，則參雖同附、桂可投；如其火旺氣促，則參即同知、柏切忌。至於陰氣稍虛，陽氣更弱，陰不受火熏蒸者，則可用參為君；陰氣稍衰，陽氣更弱，而火稍見其盛者，則可用參為佐。蓋陽有生陰之功，陰無益陽之理，參雖號為補陽助氣，而亦可以滋陰生血耳。是以古人補血用四物，而必兼參同用者，義實基此。杲曰：古人血脫者益氣，蓋血不自生，須得生陽氣之藥乃生，陽生則陰長，血乃旺也。若單用補血藥，血無由而生矣。《素問》言：無陽則陰無以生，無陰則陽無以化，故補氣須用人參，血虛者亦須用之。非若黃耆性稟純陽，陰氣絕少，而於火盛血燥不宜；沙參甘淡性寒，功專瀉肺，而補絕少；玄參苦鹹寒滑，色黑入腎，止治腎經無根之火攻於咽喉，不能於氣有益；萎蕤甘平，雖能補中益氣，而質潤味淡，止能潤肺上嗽，兼治風濕，仍非肺分氣藥耳。故書載參益土生金，明目開心，益智添精，助神定驚止悸，正氣得補，邪火自退。解渴除煩，氣補則火不浮而煩自除；氣補則津上升而渴自止。通經生脈，氣補則血隨氣以行，而脈自至，破積消痰，氣運則食自化，而積可破；氣旺則水可利，而痰自消。發熱自汗，氣補而陽得固。多夢紛紜，氣補而神克聚。嘔噦反胃，虛咳喘促，氣補而肺與胃克安。久病滑泄，氣補而清得上升。淋瀝脹滿，氣補而濁得下降。中暑、中風，氣補而邪得外解。一切氣虛血損之症，氣補而血得內固。皆所必用。至云參畏靈脂，而亦有參同用以名交泰丸，是惡而不惡也；參反藜蘆，而亦有參同用以取涌越，是蓋借此以激其怒，雖反而不反也。然非深於醫者，不能以知其奧耳。出言聞氏。但參本溫，積溫亦能成熱，故陰虛火亢，咳嗽喘逆者為切忌焉。
參鬚性主下泄，與紫菀、當歸之屬破血意義相同，滑脫則忌。
參蘆功主上涌，氣虛火炎亦忌。但體虛痰壅，用之可代瓜蒂。
《得配本草》：茯苓、為之使。畏五靈脂。惡皂莢、反藜蘆。忌鐵器。
味甘、微苦，生微涼，熟微溫。入手太陰經氣分。能通行十二經，大補肺中元氣，肺氣旺則四臟之氣皆旺。補陽以生陰，崇土以制火。陽氣暴脫，能回之於無何有之鄉；陰血崩潰，能障之於已決裂之後。陽氣虛者，固所必需；陰血虛者，亦不可缺。有一等真陰虧損，而邪火邪於表裡，神魂躁動，內外枯熱，真正陰虛之證，若過服之，反能助熱，所謂陽旺則陰愈消，當用純甘壯水之品。
得茯苓，瀉腎熱；腎臟虛則熱。得當歸，活血。配廣皮，理氣；配磁石，治喘咳；氣虛上浮。配蘇木，治血瘀發喘；配藜蘆，涌吐痰在胸膈。佐石菖蒲、蓮肉，治產後不語；佐羊肉，補形；使龍骨，攝精。入峻補藥，崇土以制相火；入消導藥，運行益健；入大寒藥，扶胃使不減食；入發散藥，驅邪有力。宜少用以佐之。
去蘆，隔紙焙熟用。土虛火旺，宜生用；脾虛肺怯，宜熟用。補元恐其助火，加天冬制之；恐氣滯，加川貝理之；加枇杷葉，并治反胃。久虛日疾者，煎汁頻洗自愈。
肺熱，精涸火炎，血熱妄行者，皆禁用。以其能升五藏之陽。
怪症：遍身皮肉混混如波浪聲，癢不可忍，搔之血出不止，謂之氣奔。用人參，合茯苓、青鹽各三錢，細辛四五分。煎服自愈。
《本草經解》：人參氣微寒，秉天秋令太陰之氣，入手太陰肺金；味甘無毒，秉地中正之土味，入足太陰脾經。氣厚於味，陽也。肺為五臟之長，百脈之宗，司清濁之運化，為一身之橐龠，主生氣。人參氣寒清肺，肺清則氣自旺，而五臟俱補矣。
精者，陰氣之光華；神者，陽氣之英靈也。微寒清肺，肺旺則氣足而神安。脾統血，人身陰氣之源，味甘益脾，脾血充，則陰足而精安。「隨神往來者謂之魂，并精出入謂之魂」，精神安，魂魄自定矣。
氣虛則易驚，血虛則易悸。人參益氣，味甘益血，驚悸自止。「邪之所湊，其氣必虛」，人參益氣，正氣充足，其邪氣自不能留，故能除邪氣。
五臟得甘寒之助，則精氣上注於目，而明目矣。心者，神之處也，神安所以心開。腎者，精之舍也，精充則技巧出而智益。
《神農本草經讀》：《本經》只此三十七字，其提綱云：主補五臟，以五臟屬陰也。精神不安、魂魄不定、驚悸不止、目不明、心智不足，皆陰虛亢陽所擾也。今五臟得甘寒之助，得有安之、定之、止之、明之、開之、益之之效矣。曰邪氣者，非指外邪而言，乃陰虛而壯火食氣，火即邪氣也，今五臟得甘寒之助，則邪氣除矣。
余細味經文，無一字言及溫補回陽，故仲景於汗、吐、下陰陽之症，用之以救津液，而一切回陽方中，絕不加此陰柔之品，反緩薑附之功。故四逆湯、通脈四逆湯，為回陽第一方，皆不用人參。而四逆加人參湯，以其利止亡血而加之也；茯苓四逆湯用之者，以其在汗下之後也。今人徹云以人參回陽，此說倡自宋元以後，而大盛於薛立齋、張景岳、李仕才輩，而李時珍《本草綱目》，尤極雜沓，學者必於此等書焚去，方可與言醫道。
仲景一百一十三方中，用人參者，只有一十七方。新加湯、小柴胡湯、柴胡桂枝湯、半夏瀉心湯、黃連湯、生薑瀉心湯、旋覆代赭石湯、乾薑黃連黃芩人參湯、厚朴生薑半夏人參湯、桂枝人參湯、四逆加人參湯、茯苓四逆湯、吳茱萸湯、理中湯、白虎加人參湯、竹葉石膏湯、炙甘草湯，皆是因汗吐下之後，亡其陰津，取其救陰。如理中、吳茱萸湯，以剛燥劑中陽藥太多，取人參甘寒之性，養陰配陽，以臻於中和之妙也。
又曰：自時珍之《綱目》盛行，而神農之《本草經》遂廢。即如人參《本經》明說微寒；時珍說生則寒、熟則溫，附會之甚。蓋藥有一定之性，除是生搗取汁冷服，與蒸曬八、九次色味俱變者，頗有生熟之辨；若入煎劑，則生者亦熟矣。況寒熱本屬冰炭，豈一物蒸熟不蒸熟間，遂如許分別乎？嘗考古聖用參之旨，原為扶生氣安五臟起見，而為五臟之長、百脈之宗、司清濁之運化、為一身之橐龠者，肺也。人參微寒清肺，肺清則氣旺，氣旺則陰長，而五臟安。古人所謂補陽者，即指其甘寒之用，不助壯火，以食氣而言，非謂其性溫補火也。
陶宏景謂「功同甘草」，凡一切寒溫補瀉之劑，皆可共濟成功。然甘草功兼陰陽，故《本經》云「主五臟六腑」。人參功專補陰，故《本經》云「主五臟」。仲景於咳嗽病去之者，亦以形寒飲冷之傷，非此陰寒之品所宜也。
《神農本草經百種錄》：味甘，微寒。主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，有形無形，無一之不補也。除邪氣，正氣充則邪氣自除。明目，五臟六腑之精皆上注於目，此所云明，乃補其精之效，非若他藥，專有明目之功也。開心益智。人參氣盛而不滯，補而兼通，故能入心孔而益神明也。久服輕身延年。補氣之功。
人參得天地精英純粹之氣以生，與人之氣體相似，故於人身無所不補。非若他藥有偏長而治病各有其能也。
凡補氣之藥皆屬陽，惟人參能補氣，而本質屬陰，故無剛燥之病，而又能入於陰分，最為可貴。然力大而峻，用之失宜，其害亦甚於他藥也。
今醫家之用參救之者少，殺人者多。蓋人之死於虛者，十之一二，死於病者，十之八九。人參長於補虛，而短於攻疾。醫家不論病之已去未去，於病久或體弱，或富貴之人，皆必用參。一則過為謹慎，一則藉以塞責，而病家亦以用參為盡慈孝之道。不知病未去而用參，則非獨元氣不充，而病根遂固，諸藥罔效，終無愈期。故曰殺人者多也。或曰仲景傷寒方中病未去而用參者不少，如小柴胡、新加湯之類，何也？曰：此則以補為瀉之法也。古人曲審病情，至精至密，知病有分有合。合者邪正并居，當專於攻散；分者邪正相離，有虛有實。實處宜瀉，虛處宜補。一方之中，兼用無礙，且能相濟，則用人參以建中生津，拓出邪氣，更為有力。若邪氣尚盛而未分，必從專治，無用參之法也。況用之亦皆入疏散藥中，從無與熟地、萸肉等藥同入感證方中者。明乎此，而後能不以生人者殺人矣。
人參，草根耳，與人殊體，何以能驟益人之精血。蓋人參乃升提元氣之藥，元氣下陷，不能與精血流貫，人參能提之使起，如火藥藏於炮內不能升發，則以火發之。若炮中本無火藥，雖以炮投火中不能發也，此補之義也。
《本經疏證》：凡物之陰者，喜高燥而惡卑濕；凡物之陽者，惡明爽而喜陰翳。人參不生原濕污下，而生山谷，是其體陰，乃偏生於樹下，而不喜風日，是為陰中之陽。在人身五臟之氣，以轉輸變化為陽，藏而不泄為陰，何者？肺主出氣，腎主納氣，心主運量，肝主疏泄，此臟氣之變化也。肺藏魄，肝藏魂，心藏神，腎藏精，此臟氣之藏守也。唯人參為陰中之陽，其力厚，其性醇，故舉安精神，安魂魄，而補五臟之徵驗具矣。然人自有生已後，皆賴後天以培先天。精神魂魄，稟於先天者也，轉輸變化，得於後天者也，人參雖力厚氣醇，終不能越後天直入先天，且其色黃味甘，氣涼質潤正合中土脾臟之德，故首入脾而倉稟崇矣，次入肺而治節行矣，次入腎而作強遂矣，次入肝而謀慮定驚悸除目明矣，次入心而神明固心開智益矣。愈傳效愈著者，則以先得者尚粗，彌久而益精也。
人參之治，別錄以本經除邪氣一語宣譯之，在仲景書，則如茯苓四逆湯、吳茱萸湯、附子湯、烏梅丸之主腸胃中冷也；黃連湯、大建中湯、柴胡桂枝湯、九痛丸之主心腹鼓痛也；厚朴生薑甘草半夏人參湯、人參湯之主胸脅逆滿也；四逆加人參湯、理中丸之主霍亂也；乾薑黃連黃芩人參湯、竹葉石膏湯、大半夏湯、橘皮竹茹湯、麥門冬湯、乾薑半夏人參丸、竹葉湯之主吐逆也；半夏生薑二瀉心湯、薯蕷丸之主調中也；白虎加人參湯、小柴胡加人參湯之主消渴也；炙甘草湯、通脈四逆湯、溫經湯之主通血脈也；旋覆花代赭石湯、鱉甲煎丸之主破堅積也。似盡之矣，而未也，如桂枝新加湯、小柴胡湯、小柴胡諸加減湯、侯氏黑散、澤漆湯，終不可不謂之除邪氣耳。然有邪氣而用人參者，其旨甚微，故小柴胡湯證，若外有微熱，則去人參，又桂枝湯加人參生薑，不曰桂枝湯加人參，而曰新加，則其故有在矣。徐洄溪曰：古人曲體病情，至精至密，知病有分有合，合者邪正并居，當專於攻散，分者邪正相離，有虛有實，實處宜瀉，虛處宜補，一方之中，兼有無礙，且能相濟。觀論中發汗後，身疼痛，脈沉遲，及外有微熱二語，則執其兩端，病情已無可逃矣，夫始本不用人參，以下後虛甚邪微，邪因虛陷而用之，是始合而終分也，本應用人參，因外有微熱而不用，是尚合而未分也。雖然，小柴胡湯證，何以知為邪與正分，蓋亦以外有微熱知之夫寒時但寒不熱，熱時但熱不寒，寒熱分明，謂之往來寒熱，若外有微熱，則寒時仍有微熱，熱時仍有微寒，此所謂表證不罷，邪氣尚混合不分，邪氣混合不分而可用人參哉！此表證用參之微旨所當深察明辨者。
有表證者不得用人參，既知之矣，白虎加人參湯證，一則曰時時惡風，再則曰背微惡寒，獨非表證耶？然此亦可以分合言也。在小柴胡證云，渴者去半夏，加人參半倍。夫表證不渴，渴則風寒已化，邪正分矣，矧往來寒熱，但惡熱不惡寒，較之發熱惡寒者，本自有間，焉得不為邪正已分？故曰傷寒脈浮，發熱無汗，其表不解者，不可與白虎湯。渴欲飲水，無表證者，白虎加人參湯主之，可見白虎加人參湯之治，重在渴也，時時惡風，則非常常惡風矣，背微惡寒，則非偏身惡寒矣。常常惡風，偏身惡寒者，謂之表證；時時惡風，背微惡寒者，表邪已經化熱，特尚未盡耳，謂之無表證可也。然據此則熱邪充斥，津液消亡，用栝蔞根生津止渴可也，何得必用人參？《靈樞﹒決氣篇》：腠理發泄，汗出溱溱。是謂津津為水，陰屬也；能外達上通，則陽矣，夫是之謂陰中之陽，人參亦陰中之陽，惟其入陰，故能補陰，惟其為陰中之陽，故能入陰使，入陰中之氣，化為津不化為火，是非栝蔞根可為力矣。
表裡相混難分，莫過於桂枝人參湯證；裡證寒熱難分，莫過於黃連湯證，而皆用人參，則以中氣不能自立故也。夫中氣者，脾氣也，五味入胃，俱賴脾氣為之宣佈，溫涼寒熱，各馴其性，酸苦辛鹹，各得其歸。今者寒自為朋，熱自結陰，如桂枝人參湯證之外熱內寒，黃連湯證之上熱下寒，各據一所而不相合，若非乾薑甘草之振作中陽，即繼人參之沖和煦育，何以使之和合耶？夫始不相合，則終必相離，雖有桂枝之驅寒，黃連之泄熱，不得其樞以應環中，仍必寒與熱相攻，正與邪俱盡，潰敗決裂，不死不已矣！理中丸下加減法云，腹痛者加人參，今黃連湯證，有腹痛，而桂枝人參湯證，反無，則以再三下後，寒氣內陷，正如霍亂之寒多，而無別腹之痛與不痛矣。別錄曰，療腸胃中冷，心腹鼓痛，可見腸胃中不冷，雖心腹鼓痛，亦非人參所宜也。
用人參之道，非特表邪不分者不可用，凡表證已罷，內外皆熱，虛實難明者，尤不可用。在傷寒論中，三陽合病，用白虎湯證及小柴胡湯，胸中煩而不嘔兩條，可按也。夫人參於熱盛而虛者可用，實者不可用。腹滿身重，難以轉側，口不仁而面垢，則非虛矣，故但用白虎，不用人參；煩者邪聚於上，嘔者邪得泄越，邪聚於上而得泄越，不可謂實，邪聚於上，不得泄越，烏可謂虛，故用小柴胡湯，必去半夏人參，加栝蔞實矣。要之凡用人參，必究病之自表自裡。病自表者，避忌之旨如右，其不由表者，若霍亂之寒多用理中丸，腹痛更加之，雖頭身疼痛發熱，無所顧忌，如胸痺之心中痞氣，氣結在胸，胸滿脅下逆搶心，亦絕不懼補益。此仲景深明本經除邪之妙奧，學者可不深體之乎？
辛卯夏初，予治兩人病，一人脾腎本虛，動輒氣逆痰洶而厥，是時偶感寒濕，微熱惡寒，他醫與九味羌活湯，遂厥，厥蘇後，下利呃逆，煩躁不得眠，予與茯苓四逆湯三劑，後轉為陽明證，壯熱煩渴，腹滿，得大便而解；一人腎亦虛，得風濕相搏，偏身疼痛證，醫與搜風補腎，痛益劇，予與桂枝附子湯二劑，痛已而形候大虛，氣才相屬，重與理中湯加附子，得大汗而解。門人問此二病，始皆治表非法致變，其後既得溫通，又何一傳陽明，一從太陽解也？予謂此即汗後下後之別。從太陽解者，其先本未嘗誤，特調劑未得當耳，故恃溫托之力，邪復外越矣；其一本感寒濕，以生地黃芩梔子更益其寒，烏能不下利，既已下利，則表邪已從之陷，表邪既陷，焉能復出於表，不傳陽明，如何得解。是本不得用人參，但其人過虛，不藉人參，不能禁附子之辛烈走竄，然所以傳陽明者，實人參有以致之也，不當用之中有當用焉如此者。
新加白虎湯、加人參湯、小柴胡湯、桂枝人參湯、半夏瀉心湯、生薑瀉心湯、吳茱茛湯、乾薑黃芩黃連人參湯、理中丸、竹葉石膏湯證，用有表證而用人參三兩甚者加至四兩半；旋覆花代赭石湯、黃連湯、炙甘草湯、附子湯用人參二兩；柴胡加龍骨牡蠣湯及柴胡桂枝湯，以小柴胡之半者，不論。其餘皆虛多於邪，用之反少者，少用壅滯，多用宣通之說，豈誠有所本耶？是殆不然，邪盛則開解藥亦多，人參若少，則不足以駕馭，此所以多也。在補劑中，止欲其與他物相稱，偏重則必有所壅遏，謂之宣通可乎？藉人參之宣通，在傷寒論中，莫過於通脈。試觀炙甘草湯，治脈結代，通脈四逆湯，治利止脈不出，四逆加人參湯，治脈微，皆不尚多，概可知矣。雖然，白通湯、白通加豬膽汁湯，不用人參，則以下利故，下利何以不用人參？則以通脈四逆湯、白通湯、白通加豬膽汁湯證，皆陰氣內盛為下利，格陽於外為面赤，是因陰逆而陽衰，較之中陽自衰者有間，故利止旋即加參，若早用人參，正恐其入陰化陰中之陽為津，如止小柴胡證之渴者，豈不正相反耶？
乾薑黃連黃芩人參湯、半夏瀉心湯，嘔者用人參多，欲嘔者用人參少，是人參之治嘔，有專長矣。故凡嘔而胸滿者（吳茱萸湯證），嘔而腸鳴心下痞者（半夏瀉心湯證），嘔而發熱者（小柴胡湯證），胃反嘔者（大半夏湯證）皆用人參，抑皆不少（用至三兩），況旋覆代赭湯、生薑瀉心湯，以乾噫而用；橘皮竹茹湯，以乾噦而用；吳茱萸湯，以乾嘔而用；何獨甘草瀉心湯證，有乾嘔不用人參？是許氏內台方甘草瀉心湯中有人參為不韙矣。嘔家不用人參，有表邪方實者（葛根湯證），裡熱正盛而不渴者（黃芩加半夏生薑湯證），飲在膈上者（小半夏湯豬苓湯等證）且陽明證及妊娠，例不用人參，惟嘔則用之，（吳茱萸湯乾薑半夏人參丸證）蓋嘔者脾胃虛弱，更觸邪氣也。人參色黃氣柔，味甘微苦，惟甘故補益中宮，唯苦故於虛中去邪，嘔之必用人參以此，服桂枝湯，大汗出後，大煩渴不解，脈大者，白虎加人參湯主之；少陰病，身體痛，手足寒骨節疼，脈沉者，附子湯主之，則寒邪熱邪之盛，皆可用人參矣。大病差後，喜唾，久不了了者，胃上有寒，當以圓藥溫之，宜理中丸；傷寒解後，虛羸少氣，氣逆欲吐者，竹葉石膏湯主之，則病後陰虛陽虛，皆可用人參矣。蓋惟其氣沖和而性渾厚，能入陰化陽，故入寒涼隊中，則調中止渴，入溫熱隊中，則益氣定逆也。乃偏執一見者，或以謂肺熱還加傷肺，則必不可用，或以謂養正邪自除，則無不可用，左右之者，入主出奴，使人無可適從。或者調停其間，謂人參能治虛熱，不能治虛火，仍是模棱之說，豈知在上病之動者，寒熱皆治之，如白虎加人參湯、理中丸、竹葉石膏湯等證，有渴吐及唾，皆動也。在下病之靜者，亦治之，如附子湯證之不動是也。在上病之靜者不治，如諸在表，當發汗解肌證，及結胸痞氣停飲等候，是也。（如半夏瀉心、旋覆花代赭石湯等證以嘔噫而用）在下病之動者，亦不治，如諸下利證是也，（四逆、白通、赤石脂禹餘糧、桃花、白頭翁、黃芩、真武等湯四逆散證者不用，唯通脈四逆湯下加減云利止脈不出者加人參乃其證也）惟既吐且痢者多治之，（如四逆加人參理中吳茱萸湯等證）則以上下不守，屬中宮潰敗，須急急用參，不可以上下動靜一概論也。
凡論藥之用，有求之本處可通，他處不可通者；有求之傷寒可通，雜證不可通者，借惟人參所謂上動下靜者，則無是也，火逆上氣，咽喉不利，止逆下氣，麥門冬湯主之；胸痺心中痞氣，氣結在胸，胸滿脅下逆搶心，人參湯亦主之；胸中大寒，痛嘔不能飲食，腹中寒上衝，皮起出見有頭足，上下痛不可觸近者，大建中湯主之，非病在上而動者乎？諸下利氣、氣利下、利膿血、下利清穀、熱利下重、下利慾飲水證，非病在下而不靜者乎？獨九痛治九種心疼，其病在上，不可不謂之靜，但所與共者，狼牙、巴豆，皆非常用之品，則不得以常情測之，矧其方下注云，治連年積冷流注心胸痛并冷衝上氣落馬墜車血疾等，則仍不得不謂之動矣，蓋其用人參，乃使跋扈者將兵，而以純厚長者監之之朮也。
烏梅丸、侯氏黑散、薯蕷丸、竹葉石膏湯、溫經湯皆有人參，但其任退在偏裨，似不得與他方并論，然亦可有言者，烏梅丸中居君藥三之一，侯氏黑散十二之一，薯蕷丸四之一，竹葉石膏湯亦三之一，謂之偏裨可也，溫經湯仍居三之二，謂之偏裨可乎？雖然，其入氣藥中，則和合而生氣，入血藥中，則歸陰而化氣，入風藥中，則隨所至而布氣，終不得謂之偏裨也。且烏梅丸中用寒藥為君，竹葉石膏湯中，用寒藥甚多，而溫經湯以熱藥為君，薯蕷丸之補瀉錯雜，侯氏黑散之收散并行，非人參則其力不齊，而互相違拗者有之矣。
《本草新編》：味甘，氣溫，微寒，氣味俱輕，可升可降，陽中有陰，無毒，乃補氣之聖藥，活人之靈苗也。能入五臟六腑，無經不到，非僅入脾、肺、心而不入肝、腎也。五臟之中，尤專入肺、入脾。其入心者十之八，入肝者十之五，入腎者十之三耳。世人止知人參為脾、肺、心經之藥，而不知其能入肝、入腎。但肝、腎乃至陰之經，人參氣味陽多於陰，少用則泛上，多用則沉下。故遇肝腎之病，必須多用之於補血補精之中，助山茱、熟地純陰之藥，使陰中有陽，反能生血生精之易也。蓋天地之道，陽根於陰，陰亦根於陽。無陰則陽不生，而無陽則陰不長，實有至理，非好奇也。有如氣喘之症，乃腎氣之欲絕也，宜補腎以轉逆，故必用人參，始能回元陽於頃刻，非人參入腎，何能神效如此。又如傷寒厥症，手足逆冷，此肝氣之逆也，乃用四逆等湯，亦必多加人參而始能定厥，非人參入肝，又何能至此。是人參入肝、腎二經，可共信而無疑也。惟是不善用人參者，往往取敗。蓋人參乃君藥，宜同諸藥共用，始易成功。如提氣也，必加升麻、柴胡；如和中也，必加陳皮、甘草；如健脾也，必加茯苓、白朮；如定怔忡也，必加遠志、棗仁；如止咳嗽也，必加薄荷、蘇葉；如消痰也，必加半夏、白芥子；如降胃火也，必加石膏、知母；如清陰寒也，必加附子、乾薑；如敗毒也，必加芩、連、梔子；如下食也，必加大黃、枳實。用之補則補，用之攻則攻，視乎配合得宜，輕重得法耳。然而人參亦有單用一味而成功者，如獨參湯，乃一時權宜，非可恃為常服也。蓋人氣脫於一時，血北頃刻，精走於須臾，陽絕於旦夕，他藥緩不濟事，必須用人參一二兩或四五兩，作一劑，煎服以救之。否則，陽氣遽散而死矣。此時未嘗不可雜之他藥，共相挽回，誠恐牽制其手，反致功效之緩，不能返之於無何有之鄉。一至陽回氣轉，急以他藥佐之，才得保其不再絕耳。否則陰寒逼人，又恐變生不測，可見人參必須有輔佐之品，相濟成功，未可專恃一味，期於必勝也。
或疑人參乃氣分之藥，而先生謂是入肝、入腎，意者亦血分之藥乎？夫人參豈特血分之藥哉，實亦至陰之藥也。肝中之血，得人參則易生。世人以人參為氣分之藥，絕不用之以療肝腎，此醫道之所以不明也。但人參價貴，貧人不能長服為可傷耳。
或疑人參既是入腎之藥，腎中虛火上衝，以致肺中氣滿而作嗽，亦可用乎？此又不知人參之故也。夫腎中水虛，用參可以補水；腎中火動，用參反助火矣。蓋人參入肝、入腎，痔能補血添精，亦必得歸、芍、熟地、山茱，同群以共濟，欲其一味自入於肝、腎之中，勢亦不能。如腎中陰虛火動，此水不足而火有餘，必須補水以制火，而凡有溫熱之品，斷不可用。即如破故、杜仲之類，未嘗非直入腎中之味，亦不可同山茱、熟地而并用。況人參陽多於陰之物，烏可輕投，其不可同用明甚。不知忌而妄用之，則脾氣更滿，而嗽且亦甚，所謂肺熱還傷肺者，此類是也。至火率而陰虛者，人參斷宜重用，腎中下寒之據，則龍雷之火不能下藏於至陰之中，勢必直衝而上，至於咽喉，往往上熱之極而下身反畏寒，兩足如冰者有之。倘以為熱而投以芩、連、梔、柏之類，則火焰愈熾，苟用人參同附子、桂、薑之類以從治之，則火自退藏，消歸烏有矣。蓋虛火不同，有養旺而陰消者，有陰旺而陽消者，正不可執之概用人參以治虛火也。
或問人參乃純正之品，何故攻邪反用之耶？不知人參乃攻邪之勝藥也。凡人邪氣入身，皆因氣虛不能外衛於皮毛，而後風寒暑濕熱燥之六氣始能中之。是邪由虛入，而攻邪可不用參以補氣乎。然而用參以攻邪亦未可冒昧也。當邪之初入也，宜少用參以為佐，及邪之深入也，宜多用參以為君，及邪之將去也，宜專用參以為主。斟酌於多寡之間，審量於先後之際，又何參之不可用，而邪之不可攻哉。故邪逼其氣，陷之至陰之中，非人參何能升之於至陽之上；邪逼其氣，拒於表裡之間，非人參何能散於腠理之外；邪逼其氣，逆於胸膈之上，非人參何能瀉之於膀胱之下。近人一見用人參，病家先自吃驚，而病人知之有死之心，無生之氣，又胡能取效哉。誰知邪之所湊，其氣必虛。用人參於攻邪之中，始能萬無一失。余不得不暢言之，以活人於萬世也。
用人參於攻邪之中，亦自有說。邪之輕者，不必用也。人之壯實者，不必用也。惟邪勢重而人之氣虛，不得不加人參於攻藥之中，非助其攻，乃補其虛也。補虛邪自退矣。
或問人參陽藥，自宜補陽，今曰兼陰，又宜補陰，是人參陰陽兼補之藥，何以陽病用參而即宜，陰病用參反未安也？不知人參陽多陰少，陽虛者陰必虛，陽旺者陰必旺，陽虛補陽，無礙於陰，故補陽而陽受其益，補陰而陰亦受其益也。陽旺補陽，更助其陽，必有火盛之虞，陽火盛則陰水必盛，陰水盛而陽火更盛，陽且無補益之宜，又安妄其補陰乎，故謂人參不能補陰非也。人參但能補陽虛之陰，不能補陽旺之陰耳。又何疑於人參之是陽而非陰哉。
或問人參不能補陽旺之陰，自是千秋絕論。然吾以為補陰之藥中，少加人參，似亦無礙，使陰得陽而易生，不識可乎。此真窺陰陽之微，而深識人參之功用也。但用參於補陰之中，不制參於補陰之內，亦有動火之虞，而制參之法何如。參之所惡者，五靈脂。五靈脂研細末，用一分，將水泡之，欲用參一錢，投之五靈脂水內，即時取起，入於諸陰藥之內，但助陰以生水，斷不助以生火，此又千秋不傳之秘。余得異人之授，親試有驗，公告天下，以共救陽旺陰虛之症也。
或問喘脹之病，往往用參而更甚，是人參氣藥，以動氣也，吾子不言治喘脹，深有卓見。嗟乎。人參定喘之神方，除脹之仙藥，如何說氣藥動氣耶。夫喘症不同，有外感之喘，有內傷之喘；有外感之脹，有內傷之脹。外感之喘，乃風邪入於肺也，用山豆根、柴胡、天花粉、桔梗、陳皮、黃芩之類即愈，固非人參所能治也。若內傷之喘，乃平日大虧其脾胃之氣，一時氣動，挾相火而上衝於咽喉，覺臍下一裹之氣升騰，出由胸膈，直奔而作喘，欲唾不能，欲行更甚，其狀雖無抬肩作聲之象，然實較外感之症而大重。蓋病乃氣不歸原，腎氣虛絕，下無藏身之地，不得不上而相沖，看其氣若盛而實虛，非有餘之症，乃不足之症也，此時若用外感之藥，則氣更消亡，不得不用人參以挽回於垂絕。然而少用則泛上，轉覺助喘，必須用至一二兩，則人參始能下行，生氣於無何有之鄉，氣轉其逆而喘可定也。外感之脹，乃水邪也，按之皮肉必如泥土之可捻，用牽牛、甘遂各二錢瀉之，一利水而症愈，不必借重人參也。若內傷之脹，似水而非水，乃脾胃之氣大虛，虛脹而非實脹也。此時若作水治，則氣脫而脹益甚，不得不用人參以健脾胃之氣。然而驟用人參，則脾胃過弱，轉不能遽受，反作飽滿之狀，久則胃氣開而脾氣亦健，漸漸加用人參，飽滿除而脹亦盡消也。誰謂人參非治喘脹者哉。
或問人參乃升提氣分之藥，今用之以定喘，是又至陰之藥也。吾子言人參入腎，信矣，然何以舍喘之外，別不能用參以補腎，此予所未解也，曰：人參入腎，乃一時權宜，非中和之道也。大凡氣絕者，必皆宜用人參以救之。蓋氣絕非緩藥可救，而腎水非補陰之藥可以速生。人參是氣分之藥，而又兼陰分，所以陽生而陰亦生，救元陽正所以救真陰也。君以為舍喘之外，別不能用參以補腎，吾以為凡用參救絕者，無非補腎也，腎氣不生，絕必難復。然則救絕者，正救腎也。故腎不至絕，不必用參；腎既至絕，不得不用參矣。
或問人參生氣者也，有時不能生氣而反破氣，其故何也？夫人參生氣而不破氣者也。不破氣而有時如破氣者，蓋肺氣之太旺也。肺氣旺則脾氣亦旺，肺氣之旺，因脾氣之旺而旺也。用人參以助氣，則脾愈旺矣，脾旺而肺有不益旺乎。於是咳嗽脹滿之病增，人以為人參之破肺氣也，誰知是人參之生脾氣乎。夫脾本生肺，助氣以生肺之不足，則肺受益；助氣以生肺之有餘，則肺受損。惟是肺氣天下未有有餘者也，何以補其不足而反現有餘之象？因肺中有邪火而不得散，不制其克肺金之邪，而反補其益肺金之氣，此肺金之全不受生而轉且受克也。然則治之法，制其邪火而兼受益其肺氣，則自得人參之生，不得人參之破矣。又烏可舍人參而徒瀉肺氣哉。
或問人參健脾土之旺，以克水者也，何以水濕之症，用人參而愈加腫脹乎？曰：此非人參之不健脾土，乃脾土之不能制腎水耳。腎水必得脾土之旺，而水乃不敢氾濫於中州。惟其土之不堅，而後水之大旺，欲制水，必健土矣。健土之藥，舍人參何求。然而土之所不堅者，又因於火之太微也。火在水之中，不在水之外，補土必須補火，則補火必在水之中補之。用人參以健土，是克水也，克水則火愈微矣，火愈微則水愈旺，水愈旺則土自崩，又何能克水哉。故水脹之病，愈服人參而愈脹也。然則治之法奈何？先補水以生火，後補火以生土，用人參於補腎之中，亟生火於水之內，徐用人參於補腎之內，在生土於火之中，自然腎生水而水不泛，腎生火而土不崩，又何必去人參以防其增脹哉。
或又問補火以生土，則土自不崩，補水以生火，欲水之不泛難矣，豈人參同補腎藥用之，即可制水以生火乎？曰：水宜補以消之，不宜制以激之，水火之不相離也，補火不補水，則火不能生；補水更補火，則水不能泛。補水以生火者，即於水中補火也。益之以人參者，以人參同補腎之藥兼施，則人參亦能入腎，使陽氣生於腎內而火尤易生。蓋陰無陽不長，腎水得陽氣而變化，腎火即隨陽氣而升騰。然而人參終是健脾之物，自然引火而出於腎內，入於脾矣。火既入脾，土自得養。是人參乃助水以生火，非克水以生土也。又何疑於補水而水泛哉。
或疑人參功用，非一言可盡，宜子之辯論無窮，然吾恐議論多而成功少，反不若從前簡約直捷痛快之為妙也。嗟乎。余豈好辯哉。其不得已之心，竊比於子輿氏耳。蓋當今之世，非畏人參，即亂用人參。畏用之弊，宜用而不用；亂用之弊，不當用而妄用，二者皆能殺人。余所以辯人參之功，增畏用者之膽；辯人參之過，誅亂用者之心。
或疑人參補氣血之虛，虛則用人參可矣，何必問其症，而先生多論若此，恐世人心疑，反不敢用人參矣。曰：用人參不可無識，而識生於膽之中。故必講明其功過，使功過既明，膽識并到，自然隨症用參，無先後之背繆，無多寡之參差，無遲速之舛錯，既收其功，而又絕其害矣。吾猶恐言之少，無以助人之膽識，而子反以論多為慮乎。
或問人參陽藥，何以陰分之病用之往往成功？先生謂陰非陽不生是矣，然而世人執此以治陰虛之病，有時而火愈旺，豈非陰虛不宜用參之明徵乎？古人云：肺熱還傷肺。似乎言參之能助肺火也。夫人參何能助火哉，人參但能助陽氣耳。陰陽雖分氣血，其實氣中亦分陰陽也。陰氣必得陽氣而始生，陽氣必得陰氣而始化，陰陽之相根，原在氣之中也。人參助養氣者十之七，助陰氣者十之三。於補陰藥中，少用人參以生陽氣，則陽生而陰愈旺；倘補陰藥中，多用人參以生陽氣，則陽生而陰愈虧。故用參補陰，斷宜少用，而非絕不可用也。
或問先生闡發各病用人參之義，既詳且盡，而獨於傷寒症中略而不言，豈傷寒果不可以用參乎？不知傷寒虛症，必須用參，而壞症尤宜用參也。虛症如傷寒脈浮緊，遍身疼痛，自宜用麻黃湯矣，但其人尺脈遲而無力者，又不可輕汗，以榮中之氣血虧少故耳。氣血虧少，不勝發汗，必須仍用麻黃湯而多加人參以補之，使元氣充足，能生氣血於無何有之鄉，庶乎可矣。倘少用人參而多加麻黃，則元氣既虛，力難勝任，亦取敗之道也。
或問傷寒臟結，亦可用人參以救之乎?夫臟結之病，乃陰虛而感陰邪，原是死症，非人參可救。然舍人參又無他藥可救也。蓋人參能通達上下，回原陽之絕，返丹田之陰，雖不能盡人而救其必生，亦可於死中而療其不死也。
或問傷寒煩躁，亦可用人參乎?夫煩躁不同，有下後而煩躁者，有不下而煩躁者。不下而煩躁者，乃邪感而作祟，斷不可用人參。若下後而煩躁，乃陰陽虛極，不能養心與膻中也，必須用人參矣。但其中陰虛陽虛之不同，必須分別。陰虛者，宜於補陰之中少用人參以補陰;陽虛者，宜於補陽之中多用人參以補陽。而陰虛陽虛何以辯之。陰虛者，夜重而日輕;陽虛者，日重而夜輕也。
或問陽明病譫語而發潮熱，脈滑而疾，明是邪有餘也，用承氣湯不大便，而脈反變為微澀而弱，非邪感而津液乾乎?欲攻邪而正氣益虛，欲補正而邪又未散，此際亦可用人參乎?嗟乎。舍人參又何以奪命哉，惟是用參不敢據為必生耳。法當用人參一兩，大黃一錢，同煎治之。得大便而氣不脫者即生，否則未可信其不死。
或問先生謂傷寒壞症，尤宜用參，不識何以用之?夫壞症者，不宜汗而汗之，不宜吐而吐之，不宜下而下之也，三者皆損傷胃氣。救胃氣之損傷，非人參又何以奏功乎。故不宜汗而汗之，必用人參而汗始收;不宜吐而吐之，必用人參而吐始安;不宜下而下之，必用人參而下始止也。用人參則危可變安，死可變生。然不多加分兩，則功力有限，亦未必汗吐下之可皆救也。
或問傷寒傳經，入少陰，脈微細欲絕，汗出不煩，上吐而下又利，不治之症也，亦可用人參以救之乎?夫舍人參又何以救之哉。但須加入理中湯內，急固其腎中之陽，否則真陽擾亂，頃刻奔散，單恃人參，亦無益矣。
或問傷寒下利，每日十餘次，下多亡陰，宜脈之虛矣，今不虛而反實，亦可用人參補其虛乎?夫下利既多，脈不現虛而反現實，非脈之正氣實，乃脈之邪氣實也。邪實似乎不可補正，殊不知正虛而益見邪盛，不亟補正，則邪盛而正必脫矣。論此症，亦死症也。於死中求生，舍人參實無別藥。雖然，徒用人參而不用分消水邪之味佐之，則人參亦不能建非常之功。宜用人參一二兩，加茯苓五六錢同服，庶正氣不脫，而水邪可止也。
呂道人總批曰:今人不比古人之強壯，無病之時，尚不可缺人參以補氣，況抱病之時，消爍真氣乎。是人參非惟宜用，實宜多用也。但不知人參之功用，冒昧用之，而不中肯綮，往往不得參之益，反得參之損。此陳子遠公憫之，欲辨明人參功用以告世，著人參，因著《本草》也。余讀之而驚其奇，逐條評之，有贊嘆而無褒貶。因其所論，折衷於正，非一偏之辭也。況《本草》何書，一言之誤，流害萬世，可阿其所好乎。道人實心醉此書，又總評之如此。
《本草分經》：甘、溫，微苦。大補肺中元氣，其性主氣。凡臟腑之有氣者能補之。生陰血，亦瀉虛火。凡服參不投者，服山楂可解，一補氣一破氣也。
修條，力甚薄而其性橫行。手臂指臂無力者服之有效。
參鬚，與修條相同，其力尤薄。
參蘆，能涌吐，痰涎虛者用之以代瓜蒂，然亦能補氣，未見其盡吐也。
《本草思辨錄》：一物而毀譽交集者，惟人參為最。好補之家多譽，好攻之家多毀，其譽者復有補陰補陽之各執，而不知皆非也。徐洄溪、鄒潤安，則能得是物之性用矣。徐氏云：人參得天地精英純粹之氣，補氣而無剛燥之病，又能入於陰分。鄒氏云：凡物之陰者，喜高燥而惡卑濕；物之陽者，惡明爽而喜陰翳。人參不生原隰污下而生山谷，是其體陰；乃偏生於樹下而不喜風日，是為陰中之陽。人身五臟之氣，以轉輸變化為陽，藏而不泄為陰。人參兼變化藏守之用，且其色黃味甘氣涼質潤，合乎中土脾臟之德。所由入後天而培先天也。至論病之何以需參，參之何以愈病，則二家猶未得其當。而陶隱居功同甘草之說為有見矣。蓋甘草者，春苗夏葉秋花冬實，得四氣之全。而色黃味甘，迥出他黃與甘之上，故能不偏陽不偏陰，居中宮而通經脈和眾脈，與人參有相似之處。竊謂得此一言，可以測參之全量。雖然，病之非參不治者，詎能代以甘草？甘草自甘草，人參自人參。欲知人參之真，非取仲聖方融會而詳辨之，庸有冀乎？
少陽為三陽之樞，少陰為三陰之樞。凡言樞者，皆一經中有陰有陽，入則為陰，出則為陽，猶樞機之轉移。少陰水臟而寓君火，固陰陽兼具矣。少陽似有陽無陰，然藏於肝葉，是一陽初生而尚不離乎陰，故二經相感極易。肝病有熱即俠膽火，膽病有寒即挾肝風。肝氣之上逆即膽，膽氣之下降即肝。往來寒熱雖少陽病，卻非全不涉肝，以陽之稚，不能竟遠乎陰，而有出入相爭之象也。爭則宜解宜和，人知小柴胡湯為少陽和解之劑，不知柴芩專解邪，參乃所以和之。病兼陰陽，何以解之第有寒藥？蓋此固少陽勢重，退少陽則厥陰自靖，且有人參調停其間，何患寒熱之不止。參為少陽藥有鑿鑿可據者，瀉心湯心煩無參，而脅下有水氣則用之。胸痺諸方無參，而脅下逆搶心則用之。即小柴胡湯有加減法，而獨於嘔於渴於脅下痞硬不去參，此可知人參為和少陰之專藥矣。
少陰之貴於和者，躁是也。煩出於心，躁出於腎，故梔子豉湯、黃連阿膠湯治煩無參。煩不必兼躁，躁則必兼有煩。煩與躁兼則有陽證有陰證，陽證乃太陽表實、陽明腑實之下侵及腎，非腎自病，故大青龍湯、大承氣湯治煩躁無參。陰證則為腎病上干及心，腎陽幾亡，腎陰豈能獨善？故吳茱萸湯、茯苓四逆湯治煩躁有參。又可知人參為和少陰之專藥矣。
用參於和，有和其本腑本臟之陰陽者，少陽少陰是也。若乾薑黃連黃芩人參湯，則以證有寒熱而和之；木防己湯，則以藥兼寒熱而和之；桂枝人參湯，所以聯表裡之不和；生薑瀉心湯，所以聯上下之不和；大建中湯，又以椒薑之溫燥而化之使和。和之道不一，而不善用之，則有不如甘草驅使之易者矣。
心為牡臟，煩而補之，則煩彌甚。然小柴胡湯煩而兼嘔不忌（煩而不嘔去半夏人參，謂煩而嘔則不去也。徐氏《傷寒類方》注誤），白虎加人參湯煩而兼渴不忌，以嘔渴皆少陽木火為之，生其津以和之，而煩亦自己也。
胸脅滿硬嘔吐，各有正治之藥，用參特以和陰陽耳。然生津止渴，則參有專長，不必定用於少陽。故津為熱劫之陽明證，白虎加人參湯亦用之。土虛而津不生之太陰證，理中丸亦用之。若渴飲而有水蓄於中，小便不利者，參則不過問也。
止渴有不需參之證，生脈則惟參獨擅。蓋脈生於營，營屬心。心體陰而用陽，惟沖和煦育之參，能補之。故白虎加人參湯之暑病脈虛（脈不虛者，必有兼證，非正暑病也），四逆加人參湯之脈微，通脈四逆湯之脈不出，炙甘草湯之脈結代，皆必得有參。參之力，入腎者輕，入心者重。故足少陰得其和，手少陰得其補，亦可為陰中之陽之一證矣。
參之功在補虛，雖止渴亦補，然止渴與生脈，第證狀之顯著者耳，參之補豈止是哉。其色黃，其味甘，其全神自注於脾，由脾而擴之，又能無處不到，故建中湯之名，在飴不在參，以參之不可以一得名也。今試約舉仲聖方之用為補者而言之；補脾如理中丸、黃連湯（參治腹中痛），補胃如大半夏湯、甘草瀉心湯（許氏《內台方》有人參），補肺胃如竹葉石膏湯，補肝如烏梅丸、吳茱萸湯，補心已列如上，他如薯蕷丸、溫經湯之補，殆不勝其指數，參之補可不謂廣也乎？
心痞最不宜參，然以參佐旋覆薑夏，則能可用於散痞矣。腹脹最不宜參，然以參佐夏朴薑夏，則參可用於除脹矣。參能實表止汗，故有表證者忌之；若汗出後煩渴不解，於寒劑中用之何妨？參能羈邪留飲，故咳證忌之；若肺虛而津已傷，於散邪蠲飲中用之何妨？參治往來寒熱，似瘧皆可用參矣，然外有微熱即去參。《外台》於但寒但熱、寒多熱少之瘧，亦俱無參，惟瘧病發渴者用之。蓋補虛則助邪，寒熱不均，則不可以遽和，人參止渴，輔芩栝之不逮也，參惟益陰，故能生津。利不止，雖脈微欲絕亦不加參，以利則陰盛在參復益之也。然下與吐兼，或吐下之後，其中必虛，津必傷，參又在所必需。蓋中土有權，則上下悉受其范，而不敢違戾也。
徐洄溪以邪正之分合，定人參之去取。鄒潤安更指小柴胡湯之去參，為邪合之據；桂枝新加湯之有參，為邪分之據。論似精矣，而實有不然也。身有微熱，邪尚在表，若又加以實表之參，則邪益膠固而不解，故必須去之。新加湯發汗後其表已虛，不慮參之實表，脈沉遲，尤宜參之生脈，以身疼痛之表邪未盡，故尚需桂枝湯驅邪，惟不能斂外散之氣，振內陷之陽，加芍藥則散者斂，加生薑則陷者振，更加以參，則脈不沉不遲表不虛，合內外同歸於和。此二方去參加參之所以然，而徐氏、鄒氏未見及此。不知參者，善和陰陽，專用以和正，不用以驅邪；於驅邪之中而加以參，稍一不當，害即隨之。故必得如新加湯，驅邪之他藥，不致以人參墮其功，和正之人參，且能為他藥弭其隙，始為真知參而用之無誤。況邪正之分合，當以去某經入某經，及病氣之進退衰旺為言，不當以一證一脈，判邪正定分合。傷寒之邪，不與正俱陷而終駐於表者，未之有也，何鄒氏之疏耶？
傷寒、溫熱兩證，參之出入，關係極重，仲聖之法亦極嚴。後人得之則效，尼則不效，竟有彰彰難掩者，試更詳之；傷寒有表證者，仲聖絕不用參，不特麻黃大小青龍桂枝等湯，絲毫不犯也，即小柴胡湯，外有微熱，亦且去之。黃連湯，有桂枝而并無表證。桂枝人參湯，有表證而參不以解表。柴胡桂枝湯，表裡之邪俱微，故表裡兼治。表裡兼治，故用參以和之。此傷寒定法也。溫熱病，仲聖不備其方，而要旨已昭然若揭。黃芩湯，後世奉為溫病之主方，未嘗有參。白虎湯，治陽明熱盛效如桴鼓，亦未嘗有參，必自汗而渴且無表證者用之。此溫熱定法也。迨自隋唐而降，仲聖法漸置不講，相傳之方，如《活人書》之人參順氣散、獨活散，未見有宜用參之候。許叔微以白虎湯為治中而不加參，皆誠有可議。然其他變仲聖方而不失仲聖法者，不可勝舉。如以羌防取傷寒這汗，蔥豉取溫熱之汗，俱不佐參。其佐參者，五積散邪兼表裡，攻其邪復和其正，栝蔞根湯則以渴甚，參蘇飲則以脈弱，升麻葛根湯則以脈弱而渴。至葳蕤飲治風熱項強急痛，四肢煩熱，參似不宜矣！而以蔥豉散外，葳蕤清裡，因風熱爍津，故加人參以和表裡而生津。凡襲用之佳方，未有能出仲聖範圍者。至敗毒散，方書有無人參者，其原方本有人參，無表裡上下應和之故，而欲扶正以驅邪，過矣。乃喻西昌以治其時大疫，倍加人參得效，則非法之法，仍以仲聖方為根據。何以言之？蓋值飢饉兵燹之餘，正氣呰敗。幸其虛非勞損之虛，又用之於群隊表藥，補之所以有功。仲聖以白虎湯治中，因虛而加參，正是此意。然傷寒有表證之虛，與溫熱身熱之虛不同，為禍為福，消息甚微。審辨不易，彼於原方刪人參者，其亦有見於此矣。
以上所言人參之治，惟真正人參，試之甚驗。若今之黨參，有甘無苦，何能與人參比烈。即別直等參，亦未足言沖和煦育之功。要其為補，皆與人參相近，故防誤用之弊，亦當與人參并視也。
《醫學衷中參西錄》：人參之種類不一，古所用之人參，方書皆謂出於上黨，即今之黨參是也。考《神農本草經》載，人參味甘，未嘗言苦，今黨參味甘，遼人參則甘而微苦，古之人參其為今之黨參無疑也。特是，黨參之性，雖不如遼人參之熱，而其性實溫而不涼，乃因《神農本草經》謂其微寒，後世之篤信《神農本草經》者，亦多以人參之性果然微寒，即釋古方之用人參者，亦本微寒之意以為詮解，其用意可謂尊經矣。然古之篤信《神農本草經》而尊奉之者莫如陶弘景，觀其所著《名醫別錄》，以補《神農本草經》所未備，謂人參能療腸胃中冷，已不遵《神農本草經》以人參為微寒可知。因此，疑年湮代遠，古經字句或有差訛，吾人生今之世，當實事求是，與古為新。今試即黨參實驗之，若與玄參等分并用，可使藥性無涼熱，即此可以測其熱力矣（此即台黨參而言，若潞黨參其熱稍差）。然遼東方有此參，與遼人參之種類迥別，為其形狀性味與黨參無異，故藥行名之為東黨參，其功效亦與黨參同。至於遼人參，其補力、熱力皆倍於黨參，而其性大約與黨參相似，東人謂過服之可使腦有充血之病，其性補而上升可知。方書謂人參，不但補氣，若以補血藥輔之亦善補血。愚則謂，若輔以涼潤之藥即能氣血雙補，蓋平其熱性不使耗陰，氣盛自能生血也。至《神農本草經》謂其主補五臟、安精神、定魂魄、止驚悸、除邪氣、明目、開心、益智，無非因氣血充足，臟腑官骸各得其養，自有種種諸效也。
【現代藥理研究】
- 人參能提高學習記憶能力。人參總皂苷小劑量對中樞神經系統有興奮作用，大劑量則轉為抑制作用。
- 人參製劑有M受體樣作用，對α受體、β受體及遞質亦有一定影響，人參皂苷有緩解嗎啡成癮性作用。
- 人參對垂體-腎上腺皮質系統、垂體-性腺系統均有刺激作用；有利尿作用；能提高胰島素合成量，短時大量應用，可加強兔的甲狀腺功能，較長期應用則呈現抑制作用。
- 人參有降低血糖作用，能促進蛋白質、肝細胞脂質的合成，並能調節能量代謝。
- 人參能提高機體適應性，有抗疲勞、抗應激作用。
- 人參可促進機體免疫功能。
- 人參有抗腫瘤作用。
- 人參能加強心肌收縮力，對多種動物心臟均有先興奮後抑制及小劑量興奮、大劑量抑制的作用，有降血壓、抗休克作用，能改善冠心病的各種症狀，并對心肌細胞膜上的ATP酶活性有抑制作用。
- 人參皂苷對開心手術心肌缺血-再灌注有保護作用。并對心臟有抗自由基損傷作用，有抗動脈粥樣硬化、抗糖尿病動脈硬化作用。
- 人參能抑制血小板聚集，對正常動物主要內臟組織血清有增強作用；並能有效抑制血清素，內毒素引起的組織血流量減少，人參有抗溶血、抗血栓作用，可使紅細胞、白細胞和血紅蛋白增加，增強機體造血功能。
- 人參有明顯抗衰老作用。
- 人參對Na+、K+-ATP酶有抑制作用，有抗利尿作用，並有一定的保護腎損害、抗誘變作用。
- 人參對胃粘膜損傷有保護作用，能促進腸的自主活動，抑制實驗性胃潰瘍，有保肝、抗病毒作用。
- 人參皂苷對劇烈運動產生的肌酸激酶同功酶的活性增加的上升趨勢有協同作用，對骨骼肌的生長和分化有促進作用，能使肌細胞中乙酰膽鹼酶活性增加，對骨骼肌的細胞膜鈣離子通道拮抗劑受體有一定作用。
- 人參對生殖細胞、骨髓細胞、體細胞的遺傳物質的損傷均有抑制作用。
- 人參有抗炎、抗病毒、抗輻射作用，并對感音神經性耳聾有一定作用。
- 人參對支氣管上皮細胞功能有一定的增強作用。
- 人參有耐缺氧、抗疲勞作用。
- 人參能增強網狀內皮系統及白細胞的吞噬功能，有抗菌及抗寄生蟲作用，還具有脫敏作用。