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作者︰沈藥子
【內容】

中醫的「氣」泛指能量、機能,「腎氣」就是腎系統的總體能量、機能。諸如腎主水、腎藏精、腎主骨生髓、腎主先天、腎為作強之官,這些都是腎氣、腎機能的具體展現。

陰陽是古哲用於探討事物的二分法,五臟六腑皆可各自再分陰陽。腎臟的「腎陰」泛指用於生長、生殖、建構各種組織的精微營養物質,又稱作「腎水」;「腎陽」泛指腎臟的各種機能、能量,也包含上述的「腎氣」,但在中醫的術語裡,「腎陽」更偏向於強調溫暖、產能的性能,在不同的中醫典籍,「腎陽」又有「元陽」、「真陽」、「真火」、「命門之火」、「先天之火」、「水中之火」、「相火」等別稱,是人體能量、熱能的源泉,它的作用遍及全身。腎陽虛憊之時可見到畏寒、手腳冰冷、心跳慢、倦怠、水腫等徵象,可知古人早就觀察到腎系統中有個機制能調控體溫及氧化產能速率,那麼,腎陽的實質是啥麼呢?

人呼吸是為了吸氧氣、排二氧化碳,吸入人體內的氧氣幾乎全是為了氧化燃料以產能,人體約90%的能量由細胞內的粒線體產生的,90%的氧氣也是粒線體消耗的,粒線體的數量、產能速率主要由甲狀腺素調控,而交感神經、腎上腺素、生長激素、雄性激素等等對人體的基礎代謝率都有一定的影響,腦部下視丘的「體溫中樞」則統合調控全身的產熱、散熱。綜上用於調控人體產能、產熱的全部機制都與中醫的腎系統有關,乃「腎陽」的實質。

腎氣虛」是中醫的一種「證型」、一種系統性病態,它代表腎系統的能量、機能低下,反映在體外能觀察到的相關徵象就是頭暈、腰膝痠軟、頻尿、聽力減退、耳鳴、遺精、早泄、脈細弱等症。當腎機能低弱到相當的程度即稱作「腎陽虛」,即腎氣虛的症狀之外,還可見到許多「寒冷」之象,如畏寒、手腳冰冷、水腫、白帶清冷、陽痿、不孕、脈象沉遲等。

腎水與腎氣,前者屬陰,後者屬陽,兩者相互依存、互相制衡、交互影響。人體日常消化吸收的營養在日用之外若還有盈餘,腎系統會將之儲存備用,這是「腎藏精」的概念,所藏的「精」也就是腎水、腎陰;當人體的需求大增時,腎系統便要提撥調度所藏的腎水、營養精華供應所須,這是「腎為作強之官」的概念。

上一節 腎藏志

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