本品為麥角菌科真菌冬蟲夏草 (Cordyceps sinensis (Berk.) Sacc.) 寄宿生在蝙蝠科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體。主產四川、西藏、青海、雲南等地。初夏子座出土，孢子未發散時挖取。曬至6～7成乾杯，除去似有纖維狀的附著物及雜質，曬乾部素質或低溫乾燥。生用。

【性味歸經】

甘，平。歸肺、腎經。

【功效】

益腎壯陽，補肺平喘，止血化痰。

【主治】

1. 用於腎虛腰痛，陽萎遺精。有補腎助陽益精之效。可單用浸酒服，或配伍淫羊藿、巴戟天、菟絲子等同用。
2. 用於肺虛或肺腎兩虛之久咳虛喘，勞嗽痰血。能補益肺腎，平定喘嗽，止血化痰。治嗽痰血，常配北沙參、川貝母、阿膠等；治喘咳短氣，常與人參、胡桃肉、蛤蚧等同用。 此外，病後體虛不復，自汗畏寒等，可以之同鴨、雞、豬肉等燉服，有補虛扶弱之效。

【文獻別錄】

1. 《本草從新》：「保肺益腎，止血化痰，已勞嗽。」《藥性考》：「秘精益氣，專補命門。」

【用法用量】

煎湯或燉服，5～10g。

【現代藥理】

本品含粗蛋白，其水解產物為谷氨酸、苯丙氨酸、脯氨酸；組氨酸、丙氨酸等。還分離出蟲草酸、D甘露糖醇、甘露醇、半乳甘露聚糖及多種微量元素。尚含有脂肪、粗纖維、碳水化合物等。

1. 冬蟲夏草有平喘作用，對離體豚鼠支氣管平滑肌有明顯擴張作用，且能增強腎上腺素的作用；
2. 可明顯改善腎衰患者的腎功能狀態和提高細胞免疫功能，從尿蛋白定量、血清肌酐及病理學幾方面證明對大鼠實驗性Heymann腎炎有效；
3. 有減慢心率，降血壓，抗實驗性心律失常及抗心肌缺血缺氧，抑制血栓形成，降低膽固醇、甘油三酯等作用；
4. 還有抗癌、抗菌、抗病毒、抗炎、抗放射及鎮靜、祛痰、平喘等作用。