今用郁金为姜科植物温郁金Curcuma wenyujin Y.H.Chen et C.Ling、姜黄Curcuma longa L.、广西莪术Curcuma kwangsiensis S.G.Lee et C.F.Liang或蓬莪术Curcuma phaeocaulis Val.的干燥块根，前两者分别的块根习称“温郁金”和“黄丝郁金”，其余按性状不同习称“桂郁金”或“绿丝郁金”；姜黄为植物姜黄Curcuma longa L.的干燥根茎；莪术为蓬莪术 Curcuma phaeocaulis Val.、广西莪术Curcuma kwangsiensis S.G.Lee et C.F.Liang或温郁金Curcuma wenyujin Y.H.Chen et C.Ling的干燥根茎，商品中三种根茎分别习称为“文术”、“桂莪术”和“温莪术”；片姜黄为温郁金Curcuma wenyujin Y.H.Chen et C.Ling的干燥根茎，冬季茎叶枯萎后采挖洗净，除去须根，趁鲜纵切厚片，晒干即得。在商品上黄丝郁金主产于四川双流和乐山地区；温郁金主产于浙江瑞安、温州；桂郁金主产于广西南宁、柳州、合浦及广东的部分地区；绿丝郁金主产于四川双流、崇州、新津等地。姜黄主产于四川犍为、乐山、井研、双流、新津、温江崇州等地，福建武平、龙岩，广东佛山、花县、番禺，江西铅山等地，广西、湖北、陕西、台湾、云南等地亦有产出。莪术中文术主产于四川犍为、沐川、乐山、双流、新津、崇州，福建建阳、安乐等地；桂莪术主产于广西上思、贵县、横县、大新、邕宁等地；温莪术主产于浙江瑞安、温州等地。片姜黄的产地同于温莪术。

本草研究认为：（1）清代以前，药用郁金以川产姜黄Curcuma longa的根茎为正品，由于清代三藩之乱，其他地区所产同属其他植物也充作郁金，药用部位逐渐由根茎变为块根，其后因为国家药典的规定，郁金遂由单一来源品种变为多基源品种。郁金古以川产为道地，清代改为多来源以后，四川、浙江、广西皆有产出。（2）唐宋时期药用姜黄可能以温郁金Curcuma wenyujin的根茎为主流，明代开始乃将Curcuma longa的主根茎称为片子姜黄，至清代则主要以Curcuma longa的主、侧根茎作姜黄用。清代以来以川产为道地，并有川姜黄之称。（3）唐代的官方本草并不认为莪术是单独一味药物，陈藏器因误认老姜为姜黄，遂将《新修本草》中作姜黄使用的Curcuma wenyujin等植物称为“蒁”或“蓬莪蒁”，宋代本草接受了陈藏器的看法，于是Curcuma wenyujin与Curcuma kwangsiensis成为莪术药用的主流，其后Curcuma phaeocaulis等同属植物也作为莪术入药。故后世莪术以浙江、广西产者为道地。（4）至于片姜黄，其来源有二，Curcuma wenyujin因曾经是姜黄的正品来源，后虽改以莪术入药，但仍将其根茎的纵切片称为片姜黄，这种情况可能明代就已发生，而切片的Curcuma longa虽也称片姜黄或片子姜黄，但民国后已不再作片姜黄入药。片姜黄的产地以浙江为正宗。

今用郁金、姜黄、莪术、片姜黄药材，其各自来源植物颇多交错，兹据《中国药典》表列如下：

从表不难看出，郁金、姜黄、莪术、片姜黄之间在植物来源及中医功效上含混之处甚多，原因需具体分析。

郁金正写作“郁金”，《周礼》春官有郁人，“郁人掌祼器。凡祭祀宾客之祼事，和郁鬯以实彝而陈之。”注：“筑郁金，煮之以和鬯酒。”郑玄云：“郁，草名，十叶为贯，百二十贯为筑，以煮之