慢性扁桃體炎（chronic tonsillitis）多由慢性扁桃體炎反覆發作轉為慢性。患急性傳染病（如猩紅熱、麻疹、流感、白喉等）後，可引起慢性扁桃體炎，鼻腔有鼻竇感染也可伴發本病。病源菌以鏈球菌及葡萄球菌等最常見。

【病因學】

 慢性扁桃體炎時，隱窩內上皮壞死脫落，細菌及炎性滲出物聚集其中，隱窩可產生小潰瘍及瘢痕形成而引流不暢，適於細菌生長繁殖，故感染不易消除。屢發急性扁桃體炎，使機體抵抗力降低或治療不徹底，則更易轉為慢性。本病發生機理尚不清楚，但近年來基於免疫學的觀點，認為自身變態反應為引起慢性扁桃體的重要機制。

【病理改變】

按其病理變化，可分三型。

1.增生型  多見於兒童。扁桃體淋巴組織增生，淋巴濾泡增多，結締組織增加，扁桃體慢性充血、肥大。

2.纖維型  多見於成人。扁桃體淋巴組織萎縮，間質內纖維瘢痕組織增生，隱窩口阻塞，扁桃體變小而堅韌。

3.隱窩型  主要病變深居扁桃體隱窩內，淋巴濾泡呈慢性炎症，淋巴組織瘢痕化。由於隱窩口被瘢痕組織阻塞引流不暢，以致隱窩明顯擴大，或有大量脫落上皮、細菌、淋巴細胞和白細胞聚集形成膿栓。因病情重易產生併發症，又稱慢性膿毒性扁桃體炎。

病人常有咽痛，易感冒及急性扁桃體炎發作史。平時自覺症狀較少，可有咽部不適，異物感，刺激性咳嗽，口臭或微痛。小兒扁桃體過度肥大，常有呼吸不暢、鼾聲、語言含糊及進食緩慢等症狀。由於經常嚥下炎性分泌物，刺激胃腸道或隱窩內細菌，毒素被吸收引起全身反應，導致消化不良、食慾不振、倦怠無力、易疲乏、消瘦、頭痛、低熱等症狀。

檢查見舌齶弓及扁桃體慢性充血，粘膜呈暗紅色。扁桃體多與前、後弓炎性粘連；表面或平整，或凹凸不平，或呈分葉狀。有時可見線狀瘢痕，擴大的隱窩開口及乾酪樣栓或粘膜下黃白色斑點。用壓舌板於舌齶弓外側擠壓扁桃體，可有分泌物從隱窩口溢出。下頜角下常可觸及腫大的淋巴結。

【診斷】

應根據病史，結合上述症狀及體徵進行診斷，而不應以單純扁桃體的大小為依據，因為隨著年齡的增長，扁桃體在不斷縮小，慢性扁桃體炎分為三種類型，即增生型、纖維型和隱窩型，所以扁桃體的大小并不表明其炎症程度，故不能以此作出診斷。

目前仍以手術摘除扁桃體為主要治療方法。但要合理掌握適應症，避免任意切除扁桃體使呼吸道抗感染免疫功能低下，出現免疫監視障礙，何況手術并非絕對安全，有時還可有後遺症如咽部發乾、疼痛、不適等症狀。只有對於那些炎症已呈不可逆性病變時才考慮手術治療。根據免疫學觀點，慢性扁桃體炎屬「感染─變態反應狀態」，且常由鏈球菌感染引起，故治療不應僅限於局部用藥，全身用抗生素或手術切除，還應將免疫療法和抗變應性措施考慮在內，包括使用脫和敏作用的細菌製品（如用鏈球菌變應原和疫苗進行脫敏），以及各種增強免疫力的藥物，如注射胎盤球蛋白、轉移因子等。

【併發症】

慢性扁桃體炎，不僅由於炎症蔓延可引起鄰近器官的感染，如中耳炎，鼻竇炎，喉、氣管、支氣管炎等，更重要的是為人體常見的感染病灶之一，與急性腎炎、風濕性關節炎、風濕熱、心臟病、長期低熱等疾患關係密切。如何診斷為病灶扁桃體炎，尚缺乏特異性檢查方法。臨床常認為人體受扁桃體隱窩內細菌和毒素的影響，發生變態反應而產生各種併發症；此類併發症多發生於扁桃體炎發作後1～3個月，病情的演變或惡化往往與扁桃體炎的發作有聯繫；病灶性扁桃體以纖維型病變者居多，常有隱窩內分泌物瀦留和頜下淋巴結腫大等，應根據病史、局部與全身檢查等資料，全面分析，相互參證，有時結合扁桃體摘除後的情況加以判斷。另外，扁桃體激發試驗、血清抗鏈球菌溶血素「O」、抗鏈激酶和抗透明質酸酶滴度的動態觀察等，對診斷有一定的參考意義。

本病應與下列疾病相鑒別。

1.扁桃體角化症（keratosis of tonsil）  為扁桃體隱窩口上皮細胞過度角化，形如黃白色角狀或尖形砂粒樣角化物，觸之堅硬，根基牢固，不能拭掉，可無明顯自覺症狀，或反覺咽部不適或異物感，可同時發生於咽後壁、咽側束和舌根等處。病程較長，多發生於30歲以前的青年。病因尚不明確，一般不需特殊治療。

2.扁桃體腫瘤  一側扁桃體迅速增大或扁桃體腫大而有潰瘍，均應考慮腫瘤的可能性。如扁桃體肉瘤，早期可局限於扁桃體粘膜下，表面光滑，主要症狀為一側扁桃體迅速增大，常有頸淋巴結轉移，以青年人較多見，活檢可確診。

3.扁桃體症狀性肥大  系某些全身性疾病的局部表現，如患白血病時，扁桃體可呈對稱性腫大。有時咽部症狀可為其首發症狀。根據周圍血象及骨髓象進行診斷。