本品为环节动物水蛭科蚂蟥 (Whitmania pigra Whitman) 、水蛭 (Hirude nipponica Whitman) 或柳叶蚂蟥 (W. acranulata Whitman) 的全体。全国大部分地区均有。夏、秋二季捕捉，用沸水烫死，切段晒干或低温干燥，生用。或用滑石粉烫后用。

【性味歸經】

咸、苦，平。有小毒。归肝经。

【功效】

破血逐瘀消征。

【主治】

用于癥瘕积聚，血瘀经团及跌打损伤等。本品咸苦入血分，功擅破血逐瘀，其力峻效宏。治癥瘕、经闭，常配三棱，桃仁、红花等同用；若体虚者，配人参、当归等补益气血药同用，以防伤正，如《温病条辨》化征回生丹。治跌打损伤，配苏木、自然铜等，如《普济方》接骨火龙丹。

近代临床用治血小板增多症，短期煎服，有一定疗效；治脑出血颅内血肿，有较好疗效，外囊出血者尤佳。此外还可治断肢再植手术后瘀肿；冠心病心绞痛以及肺心病急性发作期，高血脂症等，均有一定疗效。

【文獻別錄】

1. 《本经》：“主逐恶血、瘀血、月闭、破血瘕积聚…利水道。”
2. 《别录》：“堕胎。”
3. 《本草衍义》：“治伤折。”

【用法用量】

入煎剂1.5～3g；研末服0.3～0.5g。以入丸散或研末服为宜。或以鲜活者放置瘀肿局部吸血消瘀。

【注意禁忌】

孕妇忌服。

【現代藥理】

新鲜水蛭液腺中含水蛭素，过热及稀盐酸易破坏。还含肝素，抗血栓素，蛋白质等。水蛭素能阻止凝血酶对纤维蛋白原之作用，阻碍血液凝固。20mg水蛭素可阻止100g入血的凝固。对细菌内毒素引起的大鼠血栓形成有预防作用，并能减少大鼠的死亡率。所含肝素也有抗凝血作用。