勝即勝利或亢盛，復即報復或反覆。陰陽的變化，陰盛陽衰，陽亢陰虛是它們發展不平衡的一方面，而陰勝陽復，陽勝陰復是這種不平衡的反作用的另一方面。它們都影響著變化過程的轉歸。前人用這個道理解釋一些氣候變化和臨床病理。

1. 氣候方面：如某年濕氣勝，雨水過多，則來年可能有燥氣的復氣，出現乾旱的氣候。氣候的勝復也會影響人們發病的情況，尤與季節性流行病有關。
2. 病理方面：邪正相爭的過程也會出現勝復的現象，如《傷寒論》厥陰病所說的陰陽勝復，陰指寒邪，陽指正氣，陰陽勝復表示邪正相爭。如：厥陰病下痢、四肢厥冷屬虛塞證、正氣來復時則見身熱，而下痢、肢厥俱除；邪勝則體溫下降、肢厥和下痢又再出現。這種情況的交替出現，也稱為陰陽勝復。