即相互約制，排斥或克服。五行學說借相克的關係來說明事物有相互拮抗的一面。具體是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。相克本屬正常範圍內的約制，但近人已習慣把它與反常的“相乘”混同，例如：病理上的木乘土，已通稱為“木克土”。