即子、丑、寅、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥十二時辰。時辰是古代的計時單位，每一時辰相當於二小時，子時相當於晚上十一時至次日一時，丑時相當於一至三時，其餘按十二時辰序類推。此外，又有把子時稱為“夜半”或“午夜”；丑時稱“雞鳴”；寅時稱“平旦”；卯時稱“日出”；辰時稱“食時”；已時稱“隅中”，午時稱“日中”；未時稱“日昳（音跌）”；申時稱“晡時”，或稱為“日晡所”；酉時稱“日入”；戌時稱“黃昏”；亥時稱“人定”等（《左氏傳》昭公五年注）。這些命名與我國古代人民的生活習慣有關，且較符合黃河流域地區晝夜推移的特點。