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六腑包括:膽、胃、大腸、小腸、膀胱、三焦。腑一般是指腹腔中那些中空有腔的器官,具有出納轉輸,傳化水穀的功能,所謂“傳化物而不藏”。中西醫論述六腑的功能,大體上還是一致的,但也有些不同之處,例如三焦是中醫臟腑學說所獨有的;又如中醫所說的六腑,聯繫到臟腑學說和經絡學說,其功能就可能和解剖學上同名的腑不完全相同,以膽為例,膽附於肝葉之下,是貯藏膽汁的,它和其他腑之傳化水穀、糟粕的功能有明顯的不同。膽和肝相表裡,“肝主謀慮”,“膽主決斷”,說明肝、膽都和中樞神經的活動有關,而膽和肝在病理上又都易產生一些“火”的症候,這些說明和現代解剖學上所說的膽還是有區別的。腑和臟的配合(稱“互為表裡”,腑為表,臟為裡)是:膽合肝、胃合脾、大腸合肺、小腸合心、膀胱合腎、三焦合心包絡。