宗，有「總」的含義。宗脈有兩種解釋：

1. 泛指許多經脈的集合處，如《靈樞‧口問篇》說：「目者，宗脈之所聚也。」五臟六腑的精氣通過宗脈上注于目才能使眼睛很好地發揮其功能。
2. 指肺經大的經脈。如張志聰《靈樞經集注》說：「夫肺朝百脈，宗脈者，百脈所宗，肺所主也。」