心在上焦屬火；腎在下焦，屬水。心中之陽下降至腎，能溫養腎陽，腎中之陰上升至心，則能涵養心陰。在正常情況下，心火和腎水就是相互升降、協調，彼此交通，保持動態的平衡，這就是“心腎相交”，也是“水火相濟”的表現。如腎陰虧虛，或心火熾盛，腎水和心火失去平衡，不能相濟，就會產生心煩、怔忡不安、失眠等心火熾盛的症候，臨床上稱之為“心腎不交”。