肺雖是主呼吸的，但腎有攝納肺氣（即“納氣”）作用。在臨床上一般的久病咳喘，特別是年老腎虛患者，多有納氣困難。氣喘的特點是呼多吸少。例如老年慢性支氣管炎合併肺氣腫，主要表現是吸氣困難，臨床上稱之為“腎不納氣”，需要用補腎納氣的方法來治療。