因為腎為藏精之腑，對於人體的生長發育，以及繁衍後代起重要的作用。男女生殖器官的發育成熟及其生殖能力，均有賴氣（腎本臟的精氣）的充實。古代早就認識到女子約 14 歲左右月經來潮，男子約16 歲左右精氣充滿，並能排精，說明生殖機能開始成熟 ，男女殖機能成熟的情況下交合就能生育。到了女子 49 歲，男子 64 歲左右，腎氣的衰微，不僅人顯得老了，隨著女子更年期經閉和男子精少體衰，生殖能力也逐步喪失。因為精氣的生成，儲藏和排泄由腎主管，所以說“腎主生殖”。