這是從腎的生理功能對人體的重要性而言。因為腎不僅有藏精，主骨，生髓、供給各部器官熱能等重要功能。而且腎氣的盛衰，又直接和人的生長，發育，衰老和生殖能力有關。前人把腎稱之為“先天”，或者叫“腎主先天”，“腎為先天之本”，說明腎為發育生殖之源。故嬰兒出生以後發育方面的障礙，如“五遲”（站立，行走，長髮，生齒，說話都比正常嬰幼兒要晚得多）。“五軟”（頭項，口，手，足，肌肉均痿軟無力）、“解顱“（頭縫裂開不合、前囪寬大）等症，都認為和腎虛，先天不足有關，而在治療方面往往以補腎為主。