五臟主藏精氣，六腑是“傳化物”（指對飲食的消化、吸收、傳送作用）的；同時，六腑又是“倉廩之本”（水穀倉庫的根本），五臟六腑必須依打胃氣的供養，所以《靈樞‧五味篇》有“五臟六腑皆稟氣於胃”之說。營氣出於中焦，胃能輸送精氣而灌溉五臟；小腸則能將飲食進一步消化，分別清濁，使水穀的精微傳送到五臟貯藏。胃和小腸的這些功能，體現了腑輸精於臟的生理作用。