風、寒、暑、濕、燥、火六種病邪的合稱。淫，邪也，過也，甚也。泛指“六氣”的太過、不及或不應時而有，成了致病的邪氣，屬於外感病的一類病因。六淫不但影響人體對氣候變化的反應性，並可助長病原體的繁殖，故實際上包括著一些流行性病和傳染病的病因。六淫致病，或從口耳、或從肌膚侵犯人體，皆自外而入，而出現“表”的病證，故又稱外感六淫。發病有較明顯的季節性，如春季多風病，夏季多暑病，長夏（農曆六月）多濕病，秋季多燥病，冬季多寒病等。