《素問‧陰陽應象大論》：「能知七損八益，則二者可調；不知用此，則早衰之節也。」看重論述男女生長發育以至衰老的生理過程，並以此與預防早衰相聯繫。歷代注家對此解說不一，如：

1. 七為陽數，八為陰數。損即消，益即長；陽不宜消，陰不宜長，反之則病。故能知七損八益，察其消長之機，則陽氣旺盛不受陰邪侵襲，陰陽可以調和（《內經知要》）。
2. 陽常有餘，故須損；陰常不足，故須益。明白這個道理，就要避免虧損陰精，才可陰陽調和，以防早衰。（張志聰注）
3. 據《素問‧上古天真論》所說，女子“二七”開始月經來潮，以後按月經血盈滿，就來月經，這是正常生理現象，為“七可損”；男子“二八”精氣溢瀉，如因房事而泄精，當益精，為“八可益”（王冰注）。