色，色澤；氣，五臟之精氣；華，外榮的意思。正常的色澤是五臟精氣的外榮，上見於顏面，光澤明潤，含蓄不露，這是五臟精氣充足的徵象。如果病重或久病，臟氣已衰，則表現出枯槁而敗露的各種病色。說明色澤是隨五臟精氣的盛衰而相應變化的。